Эмпат: кто это — простыми словами

Из этой статьи вы узнаете:

• кто такие эмпаты и чем они отличаются от эмпатичных людей;
• что говорит об эмпатии наука;
• есть ли врождённые эмпаты и кто такой психопат;
• какие встречаются эмпаты и какие из них — тёмные;
• чем полезна и опасна эмпатия;
• эмпат или не эмпат — как определить;
• как повысить и понизить свой уровень эмпатии.

Кто такой эмпат?

Эмпаты — это люди с повышенной способностью к эмпатии (умению понимать и разделять чувства другого и искренне ему сопереживать).

Эмпаты быстро и точно определяют эмоциональное состояние окружающих и их чувства, интуитивно считывают боли и триггеры собеседника, анализируют взгляд, тон речи и другие детали поведения и общения. Причём часто делают это неосознанно — эмпаты не прикладывают специальных усилий, чтобы чувствовать и понимать других.

Читайте также:

Что такое эмпатия и как её развивать?

Естественными эмпатами можно назвать родителей новорождённых. Пока младенец не умеет говорить и выражает свои ощущения криком, мамам и папам приходится разгадывать потребности малыша по невербальным сигналам. Как морщится, как дёргает ручками, как именно кричит — от страха, боли, голода или скуки.

На этом же примере подчеркнём: быть эмпатом — не значит читать мысли. Даже сильные эмпаты на подобное не способны.

Зато они могут догадываться, что происходит в голове у человека напротив, и прогнозировать его поведение: через мимику, жесты, взгляды эмпат нащупывает чужие чувства и скрытые за ними желания и мотивы. Сканирование происходит в автоматическом режиме. Эмпат чувствует других, и результат эмпатии обычно — не умозаключение, а идентичное ощущение внутри, которое и помогает делать выводы о возможных мыслях, эмоциях и поведении окружающих.

Эмпат и эмпатичный человек — это одно и то же?

Любой эмпат — эмпатичный человек. Но не любой эмпатичный человек — эмпат.

Разница в степени и границах проявления эмпатии. Эмпатичный человек считывает и поддерживает эмоции других, но осознаёт, что это не его чувства, а чужие. А вот эмпаты так глубоко и быстро пропускают внутренние состояния окружающих через себя, что в сознании может случиться путаница. Эмпат не всегда отдаёт себе отчёт в том, где чужие чувства, и как бы забирает их себе.

Читайте также:

Личные границы: что это, как установить и отстоять

Как работает эмпатия с точки зрения науки?

Эмпатия состоит из двух компонентов.

Первый — когнитивный. Он отвечает за умение понимать и различать проявления чувств и эмоций других. Задействует когнитивные процессы: внимание, восприятие, мышление, память, речь. С помощью когнитивной эмпатии люди могут поставить себя на место другого, представить, каково быть конкретным человеком в рамках заданной ситуации. И по возможности и желанию — действовать и вести себя так, чтобы помочь или хотя бы не навредить.

Читайте также:

Когнитивно-поведенческая терапия — простыми словами

Второй компонент — сопереживающий. Это умение разделять чужие чувства и сострадать им. Например, ощущать грусть и тоску, когда ваш близкий человек плачет или делится с вами сомнениями и трудностями.

Люди чаще всего сочувствуют тем, кто попал в беду, потерял близкого или работу, столкнулся с неудачей. А вот радость других мы не сочувствуем. Тогда как эмпатия охватывает весь спектр чувств: эмпаты могут начать смеяться или почувствовать эйфорию, если находятся в компании тех, кто искренне веселится.

Общий механизм эмпатии активирует участки мозга, которые отвечают за восприятие и распознавание эмоций, подкрепление и ценностные ориентиры. А ещё в эмпатии задействованы зеркальные нейроны, которые позволяют отражать душевное состояние и эмоции окружающих. Также за сострадательную часть эмпатии отвечает область мозга, программирующая чувство совести.

Эмпатами рождаются или становятся?

Тезисы о врождённой предрасположенности останутся всего лишь гипотезами, пока учёные не обнаружат специфический ген эмпатии.

Становлению эмпата может способствовать воспитательная среда. Например, если ребёнка учат заботиться о чувствах окружающих и проявляют внимание и уважение к эмоциональному состоянию самого малыша. Но развитие эмпатии у детей всегда начинается с примера взрослых.

Прежде чем учить ребёнка заботиться о чувствах другого, нужно собственным примером показать важность и значимость этой заботы. Есть несколько шагов, помогающих развить эмпатию у ребёнка.

• Говорить о собственных чувствах в описательной форме. «Это событие меня огорчило. Я чувствую себя расстроенной». И ни в коем случае не добавлять: «Это из-за тебя я чувствую…» Иными словами: взрослые, окружающие ребёнка, должны брать ответственность за свои чувства и говорить о них от своего лица.
• Добавлять в описания чувств проговаривание телесных ощущений. Ребёнок поймёт, что эмоции отражаются в теле, и начнёт за собой наблюдать. Например: «Я чувствую раздражение, когда на меня кричат, и мои руки хотят сжаться в кулак».
• Своим примером показывать внимание к чувствам других людей. Терпеливо спрашивать, а не устраивать допросы, особенно самому ребёнку.

Часто родители расспрашивают малышей о чувствах, но если взрослые сами не умеют говорить об эмоциях и брать за них ответственность, ребёнку неоткуда узнать о том, что такое чувства, какие они бывают и как выражаются. Если настойчиво расспрашивать ребёнка и при этом ещё и выражать недовольство тем, что он ничего не ответил, это может спровоцировать психологическую травму.

В других сценариях развитие эмпатии может спровоцировать негативный опыт. Например, детям, которые росли в семьях, где прибегают к насилию, жизненно необходимо научиться считывать состояние взрослых, чтобы вовремя отреагировать.

В итоге ребёнок вынужденно становится эмпатом (чаще всего — интуитивным). Во взрослом возрасте такие люди часто склонны принимать на себя ответственность за чужие негативные чувства: они испытывают вину или стыд, когда кто-то чем-то недоволен или расстроен. При этом человек забывает о себе и своём комфорте.

Эмпатию можно развивать и сознательно. Освоить удастся те самые навыки сканирования: научиться анализировать проявления чувств и эмоций на уровне интеллекта.

С сопереживающим компонентом всё сложнее. Есть мнение, что не все люди способны сопереживать. В частности, проблемы с проявлением искреннего сострадания могут возникнуть у людей с нарциссическим расстройством личности (НРЛ).

Читайте также:

Нарциссизм — что такое и можно ли его вылечить

А ещё отсутствие сопереживающей эмпатии при наличии когнитивной — признак возможной психопатии (антисоциального расстройства личности в современной психиатрии).

Психопаты — кто это?

Психопаты технически понимают признаки эмоционально-чувственных проявлений человека, но не испытывают сострадания.

Во-первых, потому что при попытке понять и почувствовать чужую боль в их мозге не активизируются специальные области, отвечающие за обработку эмоций и принятие решений. Во-вторых, потому что чужие мысли и жизни для психопата ничего не стоят.

Читайте также:

Чувство стыда: как с ним справиться

При этом виртуозное управление чужим поведением в своих целях невозможно без навыков считывания эмоций и мотивов. Сочетание развитой когнитивной эмпатии и отсутствия сопереживающей называют тёмной эмпатией.

Кто такие тёмные эмпаты?

Это люди, которые понимают, какое чувство или эмоцию испытывает человек, но не разделяют это переживание, не испытывают сострадания, а используют это знание в своих целях. В частности, это психопаты, которые владеют когнитивной эмпатией и манипулируют окружающими. Ставки в подобных сценариях могут быть очень высокими.

Например, насильники используют власть над своими жертвами и доскональное понимание их психологии, чтобы в зале суда выставить пострадавших истеричными и недостойными, привести к заключению «Да он(-а) сам(-а) виноват(-а)!». Или сами убедительно имитируют поведение заложников ситуации, показывают свою «слабость», «беззащитность», давят на жалость, чтобы вызвать сочувствие к своей персоне и очернить настоящую жертву. Поэтому крайне опасно потакать манипуляциям возможных нарциссов и психопатов: как тёмные эмпаты они могут до последнего давить на чувства окружающих. Присяжных, судей, жертв, зрителей — через СМИ или просто родных и друзей, наблюдающих деструктивные отношения со стороны.

Читайте также:

Как нами манипулируют близкие люди, СМИ и реклама

А какими ещё бывают эмпаты?

Можно выделить ещё четыре типа.

• Физические эмпаты — испытывают «скопированные» с окружающих физические ощущения: чувствуют боль, если кто-то упал; мучаются от головной боли, если рядом человек с мигренью.
• Эмоциональные эмпаты — люди, которым свойственно тонко и ярко чувствовать весь спектр чужих эмоций и чувств.
• Интуитивные эмпаты — быстрее других подмечают малейшие изменения в невербальном и вербальном поведении других. Когнитивное распознавание чужих чувственных сигналов происходит молниеносно и не всегда осознанно — складывается впечатление, будто человек просто угадал или почувствовал то, чего не может объяснить, с помощью интуиции.
• Эмпаты, чувствующие животных, — легко налаживают с ними связь и глубоко сопереживают, когда с животными скверно обращаются.

Человек может относиться к нескольким или ко всем типам эмпатов одновременно.

Чем полезна эмпатия?

Для самого эмпата — тем, что помогает ярче и разнообразнее испытывать спектр положительных чувств. Эмпат легко может разделять чужую радость, и ему проще испытывать удовлетворение от повседневных вещей, так как он склонен смотреть на мир с положительной, созидающей стороны.

Подобный эффект всеобщего блага массово оказывает сострадательная часть эмпатии. Она помогает людям думать о чувствах других с заботой, проявлять искреннюю доброжелательность и внимательность по отношению друг к другу. И версия мира, где все эмпатичны, станет куда безопаснее нынешней.

Но есть и обратная сторона: постоянное разделение положительных чувств может заключить эмпата в мир фантазий, сбить с собственных ориентиров. Человек, слившийся с позитивными ощущениями другого, рискует начать жить чужую жизнь, забывая о собственной.

Почему иногда эмпатия — это плохо?

Мы уже выяснили, что эмпатия — хорошее качество, если человек умеет разделять свои и чужие чувства. Если нет — начинаются трудности.

Во-первых, «присвоение» себе эмоций — прямая тропинка к внутренним конфликтам. Чужая обида, злость или ревность мечутся внутри с утроенной силой, ведь у них нет здоровой почвы. А значит — и безопасного выхода.

Например, девушка-эмпат N прониклась чувствами коллеги, у которого сбежала кошка. «Копирование» чужих ощущений произошло быстро и осознать заимствование девушка не успела.

Подобные ситуации приводят к эмоциональной неустойчивости, хроническому стрессу и сенсорной перегрузке. При этом ощутить в таком контексте грусть — нормально. И даже необходимо, чтобы выразить коллеге, потерявшему питомца, поддержку. Но испытывать острую тоску, не уступающую интенсивностью чувствам самого пострадавшего, может быть губительно.

Читайте также:

6 стадий горя и как их проживать

Во-вторых, эмпаты часто становятся объектом манипуляций токсичных людей, притягивают психопатов и нарциссов: эмпату легко внушить существование у него выгодных для манипулятора чувств.

Дело в том, что эмпаты от природы проявляют бережность и заботу к другим, их требования к себе в этой плоскости — завышены. И когда кто-то извне провоцирует чувство вины или стыда, эмпат склонен согласиться: «Дело во мне, я недостаточно старался».

Эмпаты пытаются угодить, успокоить, сделать всё возможное ради счастья других. И некоторые умело это используют.

Читайте также:

Аутоагрессия: что это и как с ней справиться

Как понять: эмпат или не эмпат?

В интернете есть много тестов на определение уровня эмпатии. Например, можно пройти тест Бойко.

Или более развёрнутый Multidimensional Empathy Test. В результатах выдаются процентные характеристики в сравнении со средним показателем по следующим параметрам:

• эмпатическая активация,
• эмпатический спектр,
• эмоциональная эмпатия,
• когнитивная эмпатия,
• эмпатические действия,
• общая эмпатия.

Эмпаты будут иметь высокие показатели во всех или в большинстве пунктов. Если тесты вызывают скуку, есть другой путь — присмотреться к своим реакциям на поведение, слова и поступки других в процессе общения.

Как повысить свой уровень эмпатии?

Для начала ответить на вопрос: что мешает проявлять сострадание и заботу к другим людям? Возможно, дело в психологических травмах, которые не дают этого делать, — в таком случае поможет работа с психологом.

Когда на внутреннем уровне преград к развитию эмпатии нет, можно переходить к тренировке навыков. Например, начать практиковать внимательность к другим. В частности, научиться сосредоточенно слушать и не перебивать, задавать уточняющие вопросы по существу, убирать из общения нравоучения.

Второй шаг — научиться рассказывать о себе, говорить о своих чувствах и о том, что происходит внутри вас. Если не соблюдать баланс «говорю — слушаю», вы рискуете прийти к ощущению обиды и несправедливости: я иду навстречу миру, а ему до меня нет дела.

Читайте также:

Обида и обидчивость: что это такое и когда они действительно мешают

Третий шаг — изучить литературу об эффективном общении, записаться в разговорные клубы или на групповую терапию. Чем больше вокруг вас будет коммуникации ради коммуникации, тем интенсивнее будут расти навыки эмпатии.

А можно ли уменьшить свою эмпатичность?

Избавиться от эмпатии не выйдет. Здесь всё так же, как в работе с чувством: его нельзя выкинуть или запретить появляться. Зато можно безопасно проживать, находить здоровые выходы и контролировать свои мысли насчёт этого чувства.

Это особенно важно, чтобы не становиться лёгкой добычей для манипуляторов. Научиться соблюдать границы и не втягивать в себя чужое поможет ведение дневника с подробными наблюдениями эмпата за собой и своим состоянием. В записях важно регулярно задавать себе вопросы: «Это мои чувства (эмоции, мысли) или это чья-то проекция? Что именно я чувствую и думаю?»

Человеку свойственно судить других по себе: эмпаты зачастую убеждённо верят, что добьются сострадания и заботы от тех, кто не может этого дать. Эмпату трудно принять, что есть люди, которые просто используют других, притворяются бережными и внимательными, а на деле заботятся лишь о себе.

Читайте также:

Что такое когнитивные искажения

Эмпат будет долгое время выгораживать таких людей и потакать им, думая, что таким образом положительно на них влияет. Всё это — бесконечная ловушка фильтра «Все такие же, как я». И выбраться из неё также поможет индивидуальная работа с психологом.