Разбор Horizon: Forbidden West: как нововведения разработчиков отразились на сиквеле

В 2017 году студия Guerrilla Games выпустила Horizon: Zero Dawn, которая стала хитом — к ноябрю 2021-го общие продажи игры на PS4 и ПК составили более 20 млн копий. В феврале 2022 года вышла вторая часть приключений Элой под названием Horizon: Forbidden West.

Редакция «Геймдев» Skillbox Media проанализировала ключевые особенности сиквела и отзывы критиков, а также поговорила с представителями геймдева о некоторых спорных игровых моментах. Обращаем ваше внимание на то, что в статье есть спойлеры.

В этом материале вы узнаете:

• как игрока знакомят со вселенной в прологе;
• какие изменения произошли в личности главной героини и почему они подверглись критике;
• как Элой взаимодействует с компаньонами и антагонистами;
• в чём специфика боевой системы в Horizon: Forbidden West и с какими сложностями могут столкнуться игроки;
• какие есть недоработки в визуальной части и каковы их возможные причины.

На пути к Запретному Западу

Чтобы игрок, не знакомый с игровой вселенной, смог понять её историю, пролог Horizon: Forbidden West начинается с краткого пересказа событий предыдущей части от лица Сайленса — одного из ключевых героев Horizon: Zero Dawn.

Его монолог охватывает лишь основные моменты сюжета, но без эмоциональных якорей, подкрепляющих прошлые события, — в результате введение получается сухим. Другие персонажи во время прохождения тоже упоминают прошлые события, но безо всякого контекста.

Автор рецензии с портала Kotaku отметил, что, с одной стороны, такой подход выглядит естественно: игрок погружается в историю правдиво, как в реальной жизни, где люди не вставляют через каждое слово неуклюжие уточнения, встречающиеся в речи NPC. С другой стороны, без знания лора вселенной иногда сложно понять, о чём говорят персонажи, и в итоге всё равно придётся проходить первую часть или искать информацию в Сети.

Игрока сразу ставят перед фактом, что финальное сражение с разрушительным протоколом АИДОМ из предыдущей части не спасло мир: Земля всё ещё полна агрессивных машин, биосфера гибнет от неизвестной красной порчи, а природных катаклизмов становится всё больше. Остановить цикл вымирания сможет только искусственный интеллект ГЕЯ, отвечающий за возрождение жизни, — и восстановить его может только протагонистка.

В прологе Horizon: Forbidden West Элой отправляется на поиски рабочих терминалов, через которые можно восстановить ГЕЮ. Но усилия оказываются тщетны: перезагрузка резервных копий невозможна из-за саботажа, устроенного участниками проекта «Новый рассвет». Элой получает сообщение от Сайленса, который призывает её отправиться за ним в земли, именуемые Запретным Западом, чтобы найти уцелевшие модули ГЕИ. Элой узнаёт, что Сайленс забрал с собой программное ядро АИДА в личных целях, — и, чтобы раскрыть его планы, она отправляется в путь.

Соперничество между главной героиней и жаждущим знаний странником, чьи замыслы долгое время остаются в тайне, отлично работает и во второй части, подогревая интерес игрока. Но основной мотивацией к дальнейшему прохождению становится жажда увидеть тот богатый новый мир, который Guerrilla Games демонстрировала в трейлерах.

Однако чем глубже заходишь в земли Запретного Запада, тем больше возникает вопросов к общему повествованию.

Трансформация Элой

Вопросы касаются в первую очередь места, которое главная героиня занимает в мире. В новой части соотечественники видят в Элой не изгоя из племени Нора, а живую легенду, которая спасла их от нашествия разрушительных машин. Её любят и уважают, к ней обращаются за помощью, в честь неё даже возвели памятник. И хотя Элой дистанцируется от своего нового статуса, отказываясь от помпезных титулов, её поведение в сиквеле вызывает недоумение, а порой даже раздражение.

В игре немало диалогов, в которых Элой угрюмым тоном повторяет, что ей нужно идти на Запад. При этом героиня никому не объясняет цель своего похода, лишь уклончиво намекая, что только она может спасти планету. В интервью PlayStation Blog ведущий сценарист Guerrilla Games Бен МакКоу отмечает, что, несмотря на большое количество союзников, Элой всё ещё чувствует себя изгоем и настоящего дома у неё нет. Возможно, поэтому она держит дистанцию с остальными персонажами.

В Gamespot Элой назвали довольно скучной и сравнили с «Бэтменом, под маской которого скрывается совсем не Брюс Уэйн». По словам Фила Хорншоу, «…она просто мрачно скитается по миру и предаётся мыслям о том, какую ещё опасную миссию ей уготовила судьба…».

Складывается впечатление, что изгой, который отстаивал право на жизнь в собственном племени и искал правду о самом себе, эволюционировал в мессию. Это довольно тривиальный ход, который при этом делает образ Элой линейным. Порой героиня и вовсе теряется на фоне более продуманных второстепенных персонажей.

Второстепенные персонажи

Автор рецензии от IGN отмечает, что линии второстепенных героев стали более объёмными и интересными, они удачно сочетаются с историей Элой и дополняют её. Характеры персонажей подробно раскрываются, и им легко сопереживать.

По версии Gamerant, в тройку лучших сайд-квестов входит история Коталло, шерифа племени Тенакт и одного из компаньонов Элой. Во время переговоров представителей Карха и Тенакт атакуют повстанцы под предводительством Регаллы. В результате этого боя Коталло теряет руку. Так как физическая сила имеет огромное значение для воинов Тенакт и увечья считаются позором, мужчина очень тяжело переживает это, но решимость Элой и её преданность своей цели вдохновляют его.

В итоге он не просто находит выход из сложной ситуации — он принимает нового себя. Благодаря ГЕЕ Коталло узнаёт о существовании протезов и собирает себе механическую руку — но даже тогда он отказывается носить её постоянно и использует только в бою.

Взаимодействие со второстепенными персонажами не ограничивается квестами. Примерно на трети прохождения у Элой появляется собственная база, похожая на хаб-локацию. Здесь героиня может отдохнуть, пополнить запасы и пообщаться с ключевыми NPC.

С каждой пройденной цепочкой сюжетных заданий на базе появляется всё больше героев, которые сопровождают Элой на основных миссиях или сайд-квестах. К сожалению, общаясь с этими персонажами, Элой ведёт себя пассивно и ограничивается вопросами, связанными с лором игры. Омрачает ситуацию и тот факт, что после выполнения определённых квестов компаньоны становятся «частью интерьера», они лишь изредка общаются друг с другом и комментируют происходящие в игре события.

Развитие сюжета

Судьба главного антагониста первой части, создателя АИДА Теда Фаро, раскрывается в середине игры в отдельной цепочке квестов. В ней игрок узнаёт, что Фаро увлекся экспериментами в попытках добиться бессмертия и превратился в мутанта. Примечательно, что новый облик героя остаётся за кадром. Бен МакКоу объясняет это тем, что Horizon: Zero Dawn — не хоррор, и команда решила позволить воображению игроков дорисовать детали.

На смену ему приходят новые злодеи — представители организации «Дальний зенит» с корабля «Одиссея», на котором эвакуировались высшие слои общества, чтобы выжить за пределами Земли.

Для поклонников первой части их появление может стать неожиданностью: согласно документам из Horizon: Zero Dawn, «Одиссея» потерпела крушение. Однако эта новость была сфальсифицирована, и на самом деле корабль успешно достиг планеты в системе Сириуса. В Horizon: Forbidden West экипаж возвращается на Землю, чтобы выкрасть резервную копию ГЕИ в личных целях.

Люди «Дальнего зенита» обладают бессмертием, нечеловеческой силой и возможностью летать, что вкупе с их футуристическими одеждами создаёт несколько клишированный образ из научной фантастики. Воспринимать персонажей всерьёз сложно ещё и из-за того, что на них выделили минимум экранного времени — порой даже трудно вспомнить, кто из них кто.

Впрочем, в отношении некоторых представителей элиты сценаристы всё же делают исключение и раскрывают персонажей, рассказывая об их вкладе в сохранение наследия Предтеч.

Например, в руинах Лас-Вегаса разбросаны аудиодневники бизнесмена Стэнли Чена (впоследствии погибшего участника «Дальнего зенита»), из которых игрок узнаёт, что тот до последнего пытался наладить подачу воды и спасти город.

Ещё одна представительница колонистов — Тильда ван дер Меер, талантливый инженер-искусствовед. В прошлом Тильда была близка с создательницей ГЕИ Элизабет Собек и после эвакуации долго корила себя за то, что оставила ту на Земле, не попытавшись забрать с собой. Когда Тильда понимает, что Элой — не просто клон Элизабет, а её «улучшенная» версия, она встаёт на сторону девушки, предав своих товарищей. Во второй половине игры Тильде уделяется немало экранного времени, и в диалогах она раскрывается с более искренней, человечной стороны. Это вызывает симпатию, хотя на самом деле героиня скрывает корыстные мотивы.

Во время прохождения Horizon: Forbidden West поклонники серии вряд ли откроют для себя что-то новое об истории мира Предтеч: его падение было довольно убедительно показано в первой части посредством внутриигровых документов, а причину гибели планеты раскрыли. Все записи в сиквеле в основном связаны с личными переживаниями людей и повторяют известный факт: крах цивилизации произошёл в результате ошибок человечества.

Что касается общего нарратива, то, по мнению автора Kotaku, игра повторяет ошибки, свойственные высокобюджетным проектам: сюжетные повороты добавляют лишь для того, чтобы застать аудиторию врасплох, историю раздувают, чтобы вместить как можно больше лора, и, наконец, «ставки повышают до комичных высот без явной на то причины — разве только ради того, чтобы франшиза продолжала жить».

Аналогичной точки зрения придерживается и автор рецензии на Eurogamer: «[В Horizon: Zero Dawn] было интересно открывать для себя мир вместе с протагонисткой, и хоть [найденные] ответы были нелепыми, верить в них получалось, — пишет журналистка. — [В Horizon: Forbidden West] радость от открытия почти исчезла, и всё, что осталось, — это история о мире, погибающем из-за того, что его никто регулярно не чинил… повествование иногда скатывается в безумную, бессмысленную научную фантастику».

Финал игры подтверждает оба мнения: команда Элой уничтожает членов «Дальнего зенита», а сама протагонистка узнаёт о космической угрозе небывалых масштабов — искусственном интеллекте Немезиде, который собирается стереть с лица Земли всё живое. Именно Немезида преследовала экипаж корабля, вынудив их вернуться на планету, чтобы заново собрать ГЕЮ и вновь улететь, оставив мир на растерзание. При этом смертоносный ИИ появился в результате экспериментов самих зенитов. Так сценаристы оставили задел на третью часть.

Боевая система

Кроме членов «Дальнего зенита», на пути Элой встают враждебные племена и механическая фауна. В бестиарий игры вошли новые элитные машины — например, Исполин, созданный по подобию слона с бивнями и хаудой на спине, и Солнцекрыл, на котором Элой может летать. Ведущий дизайнер сражений Guerrilla Games Деннис Зопфи в интервью для портала Game Developer подчеркнул, что дизайны существ, пришедших из первой части, тоже были обновлены или переосмыслены, чтобы избежать повторений.

Боевая система игры успешно показала себя ещё в первой части, и в продолжении главная тактика осталась прежней: сбить как можно больше бронепластин, чтобы сделать врага уязвимым. Ведущий художник по ассетам Guerrilla Games Максим Флёри отмечал, что при дизайне существ команда следовала нескольким ключевым принципам:

• бронепластины из светлого металла должны выделяться на фоне более тёмных материалов, из которых сделаны туловища машин;
• интерактивные места помечаются цветом (жёлтый обозначает ресурс, а оранжевый — важные части вроде оружия и точек уязвимости).

Такие подсказки делают слабые места врагов более заметными и упрощают бой. Также бронёй обзавелись и враждебные NPC.

Вдобавок к этому стычки с роботами стали динамичнее за счёт дополнительных анимаций врагов: одни механизмы атакуют из-под земли, другие чередуют атаки ближнего и дальнего боя.

В основном сражения проходят на открытых локациях, где обитает несколько видов механических существ. Они могут напасть на игрока одновременно, поэтому самой выгодной стратегией по-прежнему остаётся вдумчивое применение оружия в сочетании со скрытными убийствами. Тем не менее в игре часто встречаются ситуации, когда игрока застают врасплох и вынуждают сражаться с двумя-тремя врагами одновременно. В этом случае бой превращается в череду уворотов от быстрых атак противника.

Некоторые анимации героини во время сражений слишком медленные: получив оплеуху от хвоста машины, Элой падает, и ей требуется несколько секунд, чтобы снова встать на ноги. Эти паузы довольно критичны при столкновении с серьёзными противниками, потому что игрок не успевает подняться и взять контроль над управлением прежде, чем его ударят вновь.

В некоторых охотничьих угодьях (вид испытаний) игроку предлагают уничтожить противников тяжёлым вооружением, которое можно сбить с машин. Ситуация осложняется тем, что подвижность Элой при использовании таких пушек сведена к минимуму. Пока игрок поднимет болтомёт и прицелится, враг с большой вероятностью успеет нанести урон — тогда оружие выпадет из рук и его вновь придётся поднимать с земли.

Встречаются моменты, когда игрок натягивает тетиву в замедленном режиме и пытается навести прицел на бронепластину, но враг неожиданно уходит из поля зрения. Автоприцеливание, которое распространено в консольных играх, в серии отсутствует — и, учитывая специфику управления геймпадом, у казуальных игроков могут возникнуть трудности при выполнении точечных выстрелов.

Ко всему прочему в ближних боях нередко происходит выборочная фокусировка, которую нельзя контролировать. Например, во время сражения Элой может замахнуться не на врага, а на животное, случайно пробежавшее мимо.

Расширение функциональности

В Horizon: Forbidden West богатый арсенал с уклоном в дальний бой: луки, ловушки, копья, пращи и шипомёты позволяют игроку выработать свою тактику боя. Появился и новый тип вооружения — перчатка-дискомёт, аналог бумеранга. Минус в том, что, хотя у одного типа оружия (например, лука) много разновидностей, все они имеют схожие характеристики, различаясь лишь бонусами к боеприпасам.

Это приводит к тому, что ближе к финалу инвентарь заполняется десятками однотипных луков и копий, которые вряд ли пригодятся. Улучшение оружия возможно, но требует огромного количества ресурсов или выполнения определённых испытаний, и увеличивать его мощность за счёт навыков гораздо выгоднее. В итоге большая часть арсенала остаётся лежать в инвентаре мёртвым грузом.

«Разработчики балансируют мощное оружие за счёт количества и стоимости амуниции. Например, получив первый легендарный (оранжевый) лук, игрок вскоре обнаружит несколько нюансов. Во-первых, подсумок вмещает не так много улучшенных стрел. Во-вторых — цена крафта очень высока.

То же самое касается и апгрейда оружия. Чем выше качество предмета, тем дольше сбор материалов на его апгрейд, а сами детали для фиолетовых и оранжевых предметов обычно падают с продвинутых существ, к которым не стоит лезть без подготовки.

Оружие разделяется на категории для сражения с конкретными целями. На мой взгляд, большой плюс Horizon: Forbidden West в том, что она почти никогда не пытается загнать игрока в рамки определённой меты. Хотя в силу несовершенного баланса периодически обнаруживаются «сломанные» навыки.

В моём прохождении таким был „Сосредоточенный выстрел“ (Braced Shot): при правильной экипировке он наносил огромный урон самыми дешёвыми стрелами. Но в целом ничто не мешает бегать со стартовым оружием в первой половине игры: апгрейдить его дёшево, при этом оно вполне справляется со своими задачами.

А дальше уже начинается индивидуальная настройка под каждый стиль игры. Например, копья мощные, но амуниция для них дорогая. Мне очень понравилась перчатка-дискомёт: стрельба из неё напоминает отдельную мини-игру с ловлей брошенных дисков. К тому же это почти лучший вариант, сочетающий экономию амуниции с приличным уроном. Думаю, ближе к финалу каждый игрок найдёт своего фаворита в арсенале».

Илья Руднев,
технический геймдизайнер

Все активные и пассивные навыки Элой, заточенные под определённый вид оружия, распределены по шести древам талантов (в первой части их было три, не считая побочной из DLC). Столь масштабная система с переизбытком информации на первых порах может сбить с толку даже опытных поклонников серии.

Некоторые критики склоняются к тому, что сражения в игре осложняет перегруженная панель быстрого выбора предметов. Рецензент портала Gamespot поясняет, что копаться в огромной сумке с ловушками и зельями не очень удобно, когда тебя «преследует хищник размером с жилой дом» — а восстановить здоровье при этом как-то надо. Несмотря на то что панель быстрого выбора можно уменьшить самостоятельно, автор считает, что «многие интересные концепции боя, стелса, ловушек и крафта мешают друг другу».

В крафтовой системе тоже появились изменения. Существует более 100 видов деталей для модификаций снаряжения, а кроме них — предметы для приготовления пищи и создания боеприпасов, ценности на продажу. Когда инвентарь Элой переполнен, найденный лут автоматически складывается в тайник, который можно открыть в поселении; при этом проверить количество ресурсов дистанционно нельзя. Из-за этого не всегда понятно, хватает собранных деталей для крафта нужного снаряжения и можно возвращаться на базу или нужно искать ещё.

«Конкретно эта проблема отчасти решена ещё в Horizon: Zero Dawn. Всё, что нужно скрафтить и улучшить, игрок может отметить в журнале как квест [с помощью опции „Создать занятие“ — Авт.]. Если в первой части отслеживался только прогресс созданного квеста, то в сиквеле на карте ещё и отмечаются области, где можно найти необходимые ресурсы.

Я очень активно использовал эту функциональность во время прохождения. Правда, приготовление еды полностью игнорировал.

В теории для таких вещей можно было бы использовать визор и при наведении автоматически помечать существ с важными материалами как квестовых».

Илья Руднев,
технический геймдизайнер

Недостаток этой системы заключается в том, что, в отличие от первой части, где Элой могла создавать предметы в любой момент, в Horizon: Forbidden West крафт доступен только при наличии верстака или кухни (если речь идёт о приготовлении пищи). Возможность назначать квесты ограничена тем же, сделать это из любой точки игрового мира нельзя.

К тому же нет стопроцентной гарантии, что с каждой машины выпадет нужная деталь. В результате игра порой превращается в бесконечный поиск ресурсов, характерный больше для MMORPG, чем для одиночных ролевых.

Кроме этого, в игре появились элементы паркура, характерные для приключенческих тайтлов вроде Tomb Raider, — и, как следствие, головоломки с фокусом на физику и окружение. Чтобы игроку было проще ориентироваться в пространстве, визор Элой отмечает жёлтыми метками места, доступные для паркура, по аналогии с индикатором ландшафта в Death Stranding.

Работа над ошибками

Guerrilla Games удалось передать красоту мира Horizon: Forbidden West не только на консоли нового поколения, но и на PS4. Захватывающие пейзажи заставляют игрока из раза в раз возвращаться в меню фоторежима, чтобы сделать очередной скриншот.

Однако до появления патчей впечатления портили баги и недоработки, которые были заметны невооружённым взглядом. Большинство из них разработчики уже поправили, но до сих пор заметны некоторые графические изъяны — например, волны, проходящие сквозь здания.

Учитывая, что в первый месяц после релиза баги были сведены к минимуму, возможно, Guerrilla Games не хватило времени завершить тестирование.

В визуале игры есть ещё одна спорная деталь, которую в первую очередь заметят поклонники Horizon: Zero Dawn. При создании первой части дизайнеры уделяли большое внимание окружению и старались придать постройкам времён Предтеч достоверности. Эта практика сохранилась и в сиквеле, однако в некоторых местах новые выдвижные лестницы яркого жёлтого цвета вызывают диссонанс на фоне разрушенных зданий.

В некоторых местах чувствуется недостаток внимания к деталям окружения. На скриншоте ниже показаны сидения на стадионе из Horizon: Zero Dawn и тренировочные скамьи из спортзала Предтеч в Horizon: Forbidden West. В первом случае детали окружения смотрятся более органично за счёт грамотного чередования текстур и мешей, а на второй картинке одинаковые ассеты сильно бросаются в глаза.

Подведём итоги

Продолжение серии соответствует всем канонам современной приключенческой игры: открытый мир со множеством квестов и простором для исследования, огромный выбор побочных занятий, зрелищные виды и фоторежим, кастомизация внешнего вида персонажа, расширенная система талантов для разных тактик боя, собственное убежище и, конечно же, захватывающая героическая история с заделом на следующую часть.

Согласно данным портала Metacritic, рейтинг игры составляет 88% (126 рецензий) и 8,0 балла от пользователей (более 9 тысяч отзывов), что говорит о тёплом приёме сиквела. В Германии было продано 200 тысяч копий только за первый месяц после релиза, что ставит Horizon: Forbidden West наравне с Elden Ring. А в Японии за первую неделю продаж игроки купили более 90 тысяч копий для платформ PS4 и PS5. В Великобритании игра также заняла первую строчку в чарте продаж на момент запуска.

Тем не менее своим примером Horizon: Forbidden West частично подтверждает фразу «Больше — не всегда лучше». Игроки давно обсуждают проблему ААА-игр с открытыми мирами, похожих друг на друга: на первый взгляд, в них много свободы и разнообразия, но всё это где-то уже было.

С точки зрения производства такой ход обоснован: проект должен окупиться, и заимствование проверенных механик из популярных игр-предшественниц позволяет снизить возможные риски, даже если из-за этого игра теряет самобытность. Но не все игроки ценят такие нововведения.

То же произошло и с Horizon: Forbidden West. И главный вопрос — кто хотел этих трансформаций больше, Guerrilla Games или издатель Sony Interactive? — остаётся без ответа.