14 фев 2022
0

«Игры — это форма искусства»: Nightdive Studios о своей работе

Специалисты студии обсудили свой подход к сохранению классических игр.

Евгений Ассесеров

Журналист и исследователь японской популярной и игровой культуры. Увлекается корейскими и китайскими боевыми искусствами. Утверждает, что видел живого Виктора Пелевина.

Nightdive Studios основал в 2012 году геймдизайнер Стивен Кик. Студия специализируется на переиздании классических ПК-игр для современных платформ и создании ремастеров. Сейчас команда работает над ремейком культовой System Shock.

Недавно ключевые сотрудники Nightdive Studios дали изданию Games Industry небольшое интервью, где рассказали о своём подходе к работе. Публикуем основное из беседы.

Как Стивен Кик открыл студию

Кик посвятил несколько лет жизни работе в Sony Online Entertainment. Когда он понял, что перегорел, он взял свои вещи и поехал путешествовать по Мексике и по Центральной Америке вместе со своей девушкой. В дорогу он взял ноутбук, на который установил много классических игр. В Гватемале ему захотелось поиграть в System Shock 2, но она не загрузилась на его современной машине. Он решил поискать игру в цифровом магазине GOG.com., который специализируется на продаже ретротайтлов. Но там её не было, хотя она была одной из самых запрашиваемых на площадке.

«Я пытался выяснить, что случилось с разработчиками из Looking Glass. Куда делись права? К утру я нашёл адрес электронной почты главного юрисконсульта страховой компании Midwest, который ответил мне почти сразу», — вспоминает Кик.

Владелец лицензии был заинтересован в том, чтобы Кик разработал System Shock 3. Но Стивен выдвинул другое предложение — переиздать оригинальные выпуски серии в цифровом виде, адаптировав их под современные ПК.

Как Стивен нашёл команду разработчиков

В итоге Стивен собрал две команды из 40 специалистов, разбросанных по всему миру. Он искал разработчиков, которые знают классические игры восьмидесятых и девяностых и страстно их любят.

Один из первых сотрудников студии — британец Дэниел Грейшон — ранее публиковал в интернете руководства по модификациям System Shock.

Ларри Куперман
*Изображение: Beyond Barriers*

«Мы нанимаем людей, которые знают и любят старые игры. Если вы возьмёте фаната Call of Duty и скажете ему переделать Quake, то вы точно получите Quake, похожую на Call of Duty. Но если вы наймёте того, кто искренне любит Quake, вы получите что-то похожее на оригинальную Quake», — говорит директор по развитию бизнеса Nightdive Studios Ларри Куперман.

Как команда улучшает классические игры

У Nightdive Studios есть собственный движок — KEX engine. Его разработал известный в геймдеве программист Кайзер (Сэм Вильярреал) — тоже большой фанат классики. Кайзер ранее создавал пользовательские уровни для Doom, Unreal Tournament, Serious Sam, Quake, Doom 3 и FEAR. В TimeGate Studios он разрабатывал дизайн уровней, а его первым продуктом был пакет расширений для FEAR: Perseus Mandate. Сейчас он трудится в Nightdive Studios на позиции программиста.

«Поворотным для нас стал переход от эмулированных с помощью DOSbox и ScummVM версий к Turok на нашем собственном движке. Это был шаг к тому, что мы делаем сейчас. Мы не просто выпускаем игры в том виде, в котором они были, мы улучшаем их, добавляем в них разнообразные современные компоненты, чтобы сделать их приятнее. Нам нравится делать игры такими, какими вы их помните, а не такими, какими они были», — поясняет Стивен Кик.

Трейлер переиздания Turok

Разработчики Nightdive Studios не только добавляют в переиздания и ремастеры поддержку разрешения 4K и 60 кадров в секунду — они стараются привносить и ранее недоступный контент. Например, в экшене Shadow Man 1999 года, который студия выпустила в январе, есть совершенно новые уровни, боссы и локации, которые изначально были вырезаны.

«Одним из ключевых факторов в принятии решений о том, какие игры вернуть, является доступ к исходному коду. Мы часто находим в исходниках то, что было вырезано из оригинала только потому, что у авторов не хватало времени, или потому, что они думали, что игра будет слишком большой. Мы можем восстановить некоторые из них», — говорит Ларри Куперман.

Как Nightdive Studios относится к фанатам классики и к новичкам

Изменения в классических играх могут вызывать споры среди олдскульных геймеров. Поэтому Nightdive Studios старается сохранить тонкий баланс между сохранением верности оригиналу и его модернизацией для новой аудитории.
В оригинальном Turok разработчики использовали туман, чтобы скрыть всплывающие объекты. А в ремастере от Nightdive игроки видят гораздо больше, но в нём есть опция, позволяющая включить туман, — её используют ретрогеймеры, которые чтят дух оригинала.

«В переиздании Turok 2 мы добавили путеводные точки, которые позволяют узнать, куда идти дальше… но их можно отключить, если вы хотите получить оригинальный опыт. Мы никогда ничего не навязываем нашей аудитории», — отметил Кик.

Скриншот из ремастера Turok
*Изображение: Games Industry*

Как студия сформировала свою философию и направление

Nightdive Studios трепетно относится к культовой, но недостаточно массовой классике, однако переиздаёт также и знаменитые тайтлы вроде Quake и Doom. Несмотря на уважение в индустрии и востребованность, команда продолжит выпускать и адаптировать малоизвестные проекты под современные платформы. Потому что главная миссия студии — вернуть «утраченные сокровища».

«Если мы заявляем, что игры — это форма искусства и то, что мы создаём коллективно, — это искусство, то мы должны уважать наше прошлое. Мы обязаны сделать его играбельным», — говорит Стивен Кик.

Кик отмечает, что существуют игры, которые не стали коммерчески успешными, но благодаря переизданию их узнало и оценило больше людей. Он надеется, что эти игры повлияют на следующее поколение разработчиков, которые будут делать не только что-то похожее на Call of Duty и PUBG.

Как студия пришла к разработке ремейка первой System Shock

Создание ремейка System Shock стало логичным шагом для развития Nightdive Studios. Команда набила руку на переизданиях и ремастерах, а над переосмыслением культовой игры трудилась в течение несколько лет. Проект претерпел много изменений, но теперь он на финишной прямой — релиз должен состояться в этом году.

«Ремейк — это для нас что-то совершенно новое. Команда, которую мы сформировали для проекта, иллюстрирует наше желание взять что-то из 1994 года и сделать это более доступным для современных геймеров», — говорит Кик.

Над ремейком работает один из авторов оригинальной System Shock. По мнению Кика, это настоящее благословение для всей команды, потому что он помогает сохранять ДНК оригинала.
Разработчики не хотят делать кардинально другую игру, хотя у них было искушение наложить на классическую формулу своё видение. По их мнению, следует придерживаться оригинального проекта и уважать то, что было в игре изначально.

Геймплейный трейлер ремейка System Shock

Как студия относится к идее создания оригинальной игры

Стивен Кик утверждает, что его команда не прочь создать оригинальный тайтл, но он должен соответствовать философии компании.

«Если мы когда-нибудь решимся сделать оригинальную игру, то она, вероятно, станет преемником какой-нибудь классики. Есть много отличных игр, которые мы не смогли заполучить по ряду причин. Единственный альтернативный способ почтить старую игру, которую мы не можем переиздать, — сделать её духовного преемника», — говорит он.

В чём секрет успеха Nightdive Studios

Не каждое переиздание успешно — есть и хорошие ремейки вроде Crash Bandicoot Trilogy и Resident Evil 2, и спорные переиздания вроде Grand Theft Auto Trilogy или Warcraft 3: Reforged, которые портят репутацию их авторов. По мнению представителей студии Nightdive, секрет хорошего переиздания в том, чтобы убедиться, что в команде работают те, кто понимает, что именно сделало ту или иную игру особенной.

«Мы все выросли, играя в эти игры, и прекрасно понимаем, что делает их интересными и чем они раздражали. Переиздавая ту или иную игру, мы всегда думаем: „Как далеко мы можем зайти, не нарушая её духа?“ В то же время важно сделать её доступной, чтобы те, кто никогда не играл в неё раньше, тоже получили удовольствие», — заявил Стивен Кик.