Почему Apple — корпорация зла

Что стоит за глянцевой поверхностью нового айфона и гламурным дизайном тоненького макбука? Что скрывается за яркими фасадами и пафосными презентациями Apple? После прочтения нашей статьи об этом задумаются даже самые оголтелые их фанаты.

Содержание

• Грех первый: культура производства на уровне XIX века
• Грех второй: нечестное партнёрство
• Грех третий: грязная конкуренция
• Грех четвёртый: отношение к покупателю как к дойной корове
• Грех пятый: нарушение заповедей
• Грех шестой: затыкание несогласных
• Грех седьмой: нечестивые сделки
• Вердикт

Грех первый

Культура производства на уровне XIX века

Судя по ценам на продукцию Apple, можно предположить, что это очень продвинутая, технологичная фирма с высокоразвитой культурой производства. Иначе как объяснить, что её техника во много раз дороже китайского ширпотреба?

На самом деле ничего подобного: корпорация размещает заказы ровно на тех же предприятиях, что и все её «бюджетные» конкуренты — а порой даже на более дремучих. Условия труда там в буквальном смысле нечеловеческие.

Так, на одном из китайских заводов, производящих продукцию Apple, рабочих размещали в общежитиях по 100 человек в комнате. Молодые люди в возрасте от 16 лет приезжали устраиваться лишь с небольшим пакетом личных вещей и ведром для стирки. Охрана следила за соблюдением режима, посещения родственников запрещались.

Линейный персонал был одет в бежевые куртки, обозначающие их более низкий статус по сравнению с ИТР и сотрудниками администрации, носящими спецодежду других цветов. Кроме того, каждое утро перед началом смены всех рабочих выводили на крышу для обязательных учений по гражданской обороне — никак, естественно, не оплачиваемых.

21-летняя Занг Лан из провинции Чжэнчжоу проработала так месяц. Её итоговая зарплата при 15-часовом рабочем дне составила около 14 долларов — то есть вдвое меньше, чем платили ткачам Ливерпуля или Манчестера в 1805 году.

На другом заводе зарплата была чуть выше — около 23 долларов в месяц при 12-часовом рабочем дне. Правда, половину из неё вычитали за питание и проживание в общежитии.

Понятно, что подобный распорядок дня, мягко говоря, не способствует здоровью и бодрости духа. За 2010 год в тайской компании Foxconn, где также размещала заказы Apple, произошло 14 самоубийств. Через два года The New York Times опубликовала статью, где рассказывалось о привлечении к работе на Foxconn тринадцатилетних детей и смерти рабочего после 34-часовой непрерывной смены.

Вызванный публикацией скандал вынудил Apple провести проверку условий труда на фабрике Foxconn с привлечением Fair Labor Association, в ходе проверки выявились новые, не менее интересные обстоятельства. Например, регулярные невыплаты сверхурочных и высокий уровень производственного травматизма.

Грех второй

Нечестное партнёрство

«Может быть, экономя на производстве, компания создаёт льготные условия партнёрам?» — спросите вы. Например, доплачивает разработчикам, которые размещают свои приложения в App Store? Ну да, как же…

Начнём с того, что Apple по умолчанию забирает себе 30% их дохода. Более того: если разработчик найдёт способ реализовать свою продукцию в обход App Store, ему грозит штраф до 500 000 долларов и даже тюрьма.

В лучшем случае его приложение просто удалят без объяснений — и пусть радуется, что ещё легко отделался. Яркий тому пример — случай с Epic Games, которая добавила систему прямых платежей в свою знаменитую онлайн-игру Fortnite. В тот же день игра была удалена из App Store.

Но и это ещё не всё. Даже если вы регулярно платите Apple комиссию и добросовестно соблюдаете все условия партнёрского договора — это вовсе не повод думать, что в ответ корпорация будет соблюдать свои.

Так, четыре года назад из App Store попытались втихаря изъять минимум 11 из 17 сервисов родительского контроля и учёта экранного времени. Возможно, это и прошло бы незамеченным, если бы бдительные журналисты всё той же The New York Times снова не отреагировали резонансной статьёй. Менеджменту Apple опять пришлось объясняться: мол, «всё по-честному, мы просто защищаем личные данные детишек».

Оправдание, надо признать, вышло так себе. Особенно если учесть, что журналисты провели собственное расследование и выяснили: в операционной системе iOS 12 вот-вот должно было появиться собственное приложение под названием «Экранное время». То есть бывшие партнёры в скором времени переходили в разряд конкурентов. А как ведёт себя Apple на честном и якобы конкурентном рынке — это, как говорится, совсем другая история.

Грех третий

Грязная конкуренция

Если корпорация так обращается со своими друзьями, было бы странно ожидать от неё соблюдения хоть каких-то правил fair play в отношении оппонентов. Неуёмная тяга владельцев Apple подставить подножку любому из своих конкурентов при любом удобном случае давно стала общим местом.

Подобное поведение было бы более-менее оправданным, когда Apple играет на своём поле — как, например, в громком скандале 2009 года с попыткой внезапно отключить приложения для Google Voice всем владельцам iPhone.

Такое многие могли бы понять и простить. В конце концов, для подобных случаев существуют три железобетонных аргумента: «В чужой монастырь со своим уставом не ходят», «Неча в Тулу гонять со своим самоваром», а также «Моя продукция — мои правила». Пусть даже Apple и переформатировала их в максимально брутальный вид: «Макбук для iOS, айфон для Visual Voicemail», «Айфон не резиновый» и «Понаехали тут гуглвойсы всякие, пускай в Гугляндию свою валят».

Но нет: похоже, Тиму Куку и Ко чужда подобная местечковая ксенофобия. Их интересуют планетарный масштаб и полный захват всех рынков. Помните нетленное: «При 300% прибыли нет такого преступления, на которое не рискнул бы капитал, хотя бы под страхом виселицы»? Вот-вот, это про них.

Иначе как объяснить расследование, начатое Министерством юстиции США и Федеральной торговой комиссией в мае 2015 года? Apple подозревали ни много ни мало в попытке картельного сговора с несколькими крупными звукозаписывающими лейблами.

Взамен обещали разнообразные плюшки. В частности, фигурировала информация, что в ходе переговоров с Universal Music Group коммивояжёры Тима Кука сулили полностью компенсировать лицензионные сборы YouTube, если Universal уберёт оттуда всю свою музыку. После того как их телодвижения получили столь громкую огласку, дело потихоньку замяли. Но осадочек остался.

Заметим: в обоих приведённых выше случаях речь шла о борьбе с соперниками примерно равной весовой категории. Когда же дело доходит до более мелких конкурентов, компания вообще не стесняет себя ни в чём. Достаточно вспомнить, как она фактически перемолола популярное лет семь назад приложение для адаптации экрана к ночному режиму f.lux.

Руководству Apple не понравилось, что люди устанавливают его вручную, минуя App Store. Опять же, через несколько месяцев ожидался релиз собственного детища — Night Shift. В общем, судьба бедолаг из f.lux была предрешена: сначала их вынудили закрыть своё приложение для пользователей iOS, а потом на голубом глазу презентовали Night Shift, будто и не было прежде на рынке ничего подобного.

Пытаясь хоть как-то остаться в деле, разработчики f.lux опубликовали ответный пресс-релиз, настолько трогательный, что самые ударные его фрагменты до сих пор вызывают слёзы:

Как вы думаете, что сделали в ответ Тим Кук и компания? Правильно — ничего. Как думаете — почему? Правильно — потому что они так могут. И не только по отношению к конкурентам, к сожалению.

Грех четвёртый

Отношение к покупателю как к дойной корове

Как вы, наверное, уже поняли, есть все причины полагать, что Apple считает кровным врагом любого, кто пронёс хотя бы доллар мимо её кармана.

В частности, как-то раз Тим Кук пожаловался инвесторам, что многие пользователи устройств Apple проявляют удивительное скупердяйство: когда гаджет ломается, они несут его в ремонт — вместо того чтобы купить новый! Этим они, естественно, мешают корпорации получать сверхприбыль, нарушая таким образом все основы мироздания.

Не в силах терпеть подобные бесчинства, Кук предложил своим потребителям немудрёный выбор:

• либо они отдают повреждённую технику в сертифицированный сервисный центр с соответствующим ценником (когда починка обходится порой дороже, чем покупка нового);
• либо Тим Кук за себя не отвечает, держите его семеро.

Наглядная тому иллюстрация — знаменитый скандал с обновлением ПО для iPhone 6 в 2016 году. Тысячи пользователей по всему миру столкнулись тогда с удивительным казусом. Если новая операционка обнаруживала, что айфон когда-либо ремонтировался специалистом, не принадлежащим Apple (а такая функция была в неё встроена), она просто этот айфон отключала. Навсегда, без права восстановления.

Если хозяева Apple могут позволить себе даже такое — что уж говорить о прочих невинных шалостях вроде встроенного в прошивку айфонов «запланированного устаревания»?

В Италии в 2018 году по этому поводу даже провели расследование. Выяснилось, что обновления операционной системы, которые пользователям регулярно предлагали принять, «вызывали серьёзные сбои и значительно снижали производительность, тем самым ускоряя замену телефонов». Кроме того, итальянские проверяющие обнаружили, что при сборке продукции Apple специально склеиваются основные части, чтобы устройства гарантированно ломались при попытке их вскрыть. Корпорацию даже оштрафовали. На 10 млн фунтов. То есть как бы наказали… но вы же понимаете :)

Грех пятый

Нарушение заповедей

В мире IT долгое время существовал принцип, казавшийся незыблемым: или ты платишь за товар, или ты сам — товар.

У потребителя всегда была альтернатива. Он мог покупать что-то — товары премиум-класса, платные стриминговые сервисы, сертифицированное ПО и так далее. Взамен ему гарантировалось, что никто не будет пользоваться его личными данными или доставать назойливой рекламой.

А мог брать что-то бесплатно, по умолчанию соглашаясь, что какую-то часть его личного времени или информации о нём «скормят» рекламодателям, социологам или ещё кому-нибудь.

Такой устраивающий всех компромисс сохранялся много лет. Угадайте — кто его нарушил?

С одной стороны, Apple, как мы выяснили, дерёт со своих адептов деньги — и немалые — буквально за всё. С другой, их всё равно используют как товар на закрытых рынках для политиков, разработчиков приложений, поставщиков запчастей и так далее.

Например, в 2019 году корпорацию уличили, что её голосовой помощник Siri записывает голосовые запросы пользователей. Правда вскрылась, когда её бывший работник Томас ле Боннек признался в том, что он их регулярно прослушивает.

После разразившегося скандала представители Apple долго извинялись и обещали, что больше такое не повторится. Но уже в 2021 году презентовали новую технологию, которая ищет совпадения на фото ещё до того, как они сохранятся в iCloud Photos. Цели, как обычно в таких случаях, провозглашались благие — отыскивать у пользователей материалы, содержащие сцены сексуального насилия над детьми, и бороться таким образом с педофилами. Ну да, дети — это святое, кто бы сомневался.

Однако у главы WhatsApp Уилла Кэткарта были сильные сомнения насчёт добродетелей Apple. По его словам, новую технологию с таким же успехом могут использовать и авторитарные правительства — например, для слежки за своими гражданами.

Грех шестой

Затыкание несогласных

Как мы знаем из сериалов и не только из них, те, кто творит сомнительные делишки, как правило, готовы на всё, лишь бы информация об этом не вышла наружу. Бинго! Apple в этом плане — просто-таки эталонный образец для Палаты мер и весов.

Скажем, корпорация практически сразу же удалила из App Store сатирическую игру Phone Story. В ней довольно едко высмеивались условия труда на предприятиях Apple. В частности, всячески обыгрывались детский труд и самоубийства на Foxconn, о которых мы писали выше.

Иногда дело доходит даже до прямого физического насилия в отношении журналистов, которые чем-то не угодили Apple. Причём, вы будете смеяться, с использованием полиции!

Так, в 2010 году технический блогер Джейсон Чен, известный под ником Gizmodo, заполучил прототип iPhone нового поколения до официальной презентации. А строгая секретность всех новинок до старта продаж, как известно, — один из главных эппловских фетишей. В результате корпорация дала команду «фас!» доблестным американским копам, которые взломали дверь в доме Gizmodo и конфисковали четыре компьютера и два сервера.

Понятно, что при столь тесных взаимоотношениях с властями Apple нередко выступает цензором и в их пользу. Например, в своё время из App Store удалили игру Smuggle Truck, сюжетом которой была нелегальная переправка иммигрантов через границу, а также Endgame: Syria, посвящённую войне в Сирии, и несколько исторических военных игр, в которых был изображён флаг Конфедерации.

Контроль становится совсем уж зверским, когда речь идёт не об игрушках, а о реальной жизни. Например, корпорация пять раз удаляла приложение Metadata+, запущенное редактором и иллюстратором The Intercept Джошем Бегли. Он использовал данные Бюро журналистских расследований для отправки пуш-уведомлений своим пользователям всякий раз, когда кого-то в мире убивал американский дрон.

А так-то, конечно, в США свобода слова и право на распространение информации. Какие тут могут быть вопросы?

Грех седьмой

Нечестивые сделки

В 2016 году Apple подписала пятилетнее соглашение о сотрудничестве с китайскими властями. Сумма сделки не разглашалась, но, по неофициальной информации, составила более 275 млрд долларов. Корпорация, чтобы и дальше торговать в Поднебесной, обязывалась «строго соблюдать китайские законы и правила». Потому что, как вы понимаете, демократия и права человека — это, конечно, хорошо, но полтора миллиарда потенциальных пользователей — это всегда полтора миллиарда пользователей.

Когда в 2017 году в Китае приняли закон, запрещающий все VPN, кроме утверждённых государством, Apple без долгих колебаний удалила из китайского App Store все приложения, не получившие одобрения Партии. Даже те, что базировались за пределами страны.

До декабря 2022 года последней лазейкой оставалась AirDrop. С её помощью люди передавали информацию о протестных акциях напрямую с айфона на айфон. Но после крупных протестов в Пекине Apple выкатила обновление, ограничивающее возможности AirDrop. По официальной версии — с целью ограничить пересылку контента 18+. Благие намерения, мы помним.

Вердикт

Всё, о чём мы рассказали в нашей статье, безусловно, не имеет никакого отношения непосредственно к продукции Apple, у которой так много поклонников и которую, вероятно, действительно можно признать самой стильной, продвинутой, эффективной и вообще лучшей на свете. Ну просто потому, что это Apple. Что здесь непонятного?

Точно так же, как сексуальная распущенность Харви Вайнштейна — вовсе не повод вычеркнуть из мировой культуры «Криминальное чтиво», «Авиатора», «Братство Кольца» и «Умницу Уилла Хантинга».

Это было бы столь же глупо, как отрицать вклад Генри Форда в развитие мирового автопрома и вообще индустрии только из-за того, что он был антисемитом.

Да, Вернер фон Браун состоял в НСДАП и работал на Гитлера. Но это никак не отменяет факта, что именно благодаря ему Нил Армстронг шагнул на лунную поверхность.

Тем не менее давайте не будем делать из создателей Apple святых только потому, что их айфон вышел небывало тонким. Пусть вас не обманывает образ небритого Стива Джобса в скромной чёрной водолазке: Apple — исключительно циничная и жадная корпорация, единственная миссия которой — выкачать из пользователей как можно больше денег. И мы это знаем, и вы это знаете, и они в курсе, что это всем известно. Так к чему ненужное притворство?