Что такое старение с научной точки зрения

Мы не молодеем — истина, которую трудно принять. На вебинаре из цикла «Марафон здоровья» от Skillbox кандидат медицинских наук Светлана Артёмова ответила на самые волнующие вопросы о старении. Мы посмотрели, смирились и приняли — теперь делимся с вами и рассказываем:

• что называется старением;
• почему мы стареем и возможно ли этого избежать;
• какие мифы про омоложение врут;
• как замедлить процесс старения.

Что называется старением

Старение — это результат воздействия на организм молекулярных и клеточных повреждений, которые случаются в течение жизни. Из-за такого «изнашивания» тела снижаются физические и умственные способности и повышается риск развития болезней.

Как бы грустно ни звучало, но старение неизбежно, а его завершение — это смерть… Но есть и хорошая новость — медицина развивается, делает процесс старения менее дискомфортным и продлевает жизнь. Если в конце XIX века продолжительность жизни в России составляла примерно 30 лет, то в 2018 году она выросла уже до 73 лет.

В чём причина старения

Геронтологи (учёные, изучающие старение) не пришли к единому мнению по этому вопросу. Рассмотрим самые популярные теории.

Теория №1

Старение — это результат повреждений ДНК

ДНК (дезоксирибонуклеиновые кислоты) — это молекулы, хранящие в себе информацию о нашей наследственности. Эти сведения нужны организму для развития и размножения. Пока мы учимся, ходим на свидания и сдаём рабочие проекты, каждая ДНК мутирует, меняется и неизбежно умирает. Гибель ДНК воспринимается клеткой как катастрофа. В ответ на неё в теле вырабатывается большое количество провоспалительных белков, которые запускают процесс хронического системного воспаления.

Хроническое системное воспаление лежит в основе «активации» старения и развития заболеваний, зависимых от возраста.

Теория №2

Виновник старения — «неправильный» белок

Это белок, который некорректно расщепляется или всасывается, а затем перестаёт выполнять свои функции. Молодая клетка распознаёт эту проблему и «решает» её. А старая клетка, к сожалению, нет. Тогда повреждённые белки склеиваются, образуя большие «конгломераты». Эти патологические соединения мешают работать структурам клетки и в итоге приводят к её гибели. Дальше сценарий знакомый: отмирание клеток провоцирует выброс провоспалительных белков, «активирующих» старение.

Теория №3

Старение — итог изнашивания теломер

Концепция гласит, что старение происходит в основном из-за укорочения теломер при копировании клеток. Теломеры — это кончики хромосомы, которые, как варежки, защищают клетку от истирания и спутывания с концами других клеток.

Хромосома делится примерно 50–52 раза и при этом постоянно теряет по кусочку от своих теломер-заступниц. В какой-то момент «варежки» заканчиваются, и тогда при делении теряется концевой участок самой хромосомы, в котором может быть зашифрована важная генетическая информация. Организму это не по нраву, и в итоге начинается процесс хронического воспаления.

Учёные пока не решили, насколько генетика ответственна за старение. Сейчас принято считать, что существуют гены «нестарения», но в каком количестве — неизвестно.

Встречаются семьи, состоящие из долгожителей. Причём невероятная стойкость к процессам старения наблюдается и по горизонтали (у двоюродных и троюродных братьев и сестёр), и по вертикали рода (у прабабушек, дедушек, внучек и так далее).

Научное сообщество предположило, что этот феномен связан с конкретным геном долголетия. Но гипотеза пока не подтвердилась. При этом доказана роль генов в развитии большинства смертоносных недугов. К ним относят:

• нарушения в работе почек;
• проблемы с сердцем;
• хронические заболевания;
• онкологию;
• инсульт;
• сахарный диабет;
• болезнь Альцгеймера.

Читайте также:

Биохакинг — что это: объясняем простыми словами

Вторят этой мысли выводы доктора медицинских наук Сергея Клаучека и кандидата медицинских наук Елены Лифановой. Они отмечают ряд причин, способных ускорить процесс увядания человека. К таким факторам образа жизни и особенностей индивидуального опыта относят:

• вред для здоровья, связанный с профессией (например, работа со сварочным аэрозолем и контакт с брызгами металла у сварщиков или взаимодействие с химическими веществами и живыми клетками вакцин у медсестёр);
• тяжёлый физический труд;
• стресс;
• частые болезни;
• аддиктивные наклонности (например, зависимость от карточных игр или психоактивных веществ).

Можно ли «вылечить» старость

Ответ зависит от того, как вы относитесь к старению.

Есть мнение, что постепенное угасание организма «запрограммировано» природой в каждом. Рождение, развитие, пик активности, спад, смерть — это абсолютно естественные процессы, которые нам не под силу обратить вспять. Всем остаётся только смириться с этой «платой» за нахождение в человеческом теле.

Читайте также:

Возрастные кризисы — что это и какие бывают

Но не все специалисты разделяют эту теорию. Некоторые считают, что хоть смерть победить и нельзя, но старение одолеть можно.

В пользу такой оптимистичной гипотезы говорят факты из жизни животных. Например, есть виды нестареющих организмов: гидры и моллюски остаются вечно молодыми. С людьми у них мало общего, но удивительные долгожители нашлись и среди млекопитающих — это летучие мыши, гренландские киты и голые землекопы.

Новости вдохновляющие, но слишком обнадёживаться не стоит. Хоть в природе и встречаются чудо-животные, которые не «стаптываются» с годами, учёные пока не придумали, как использовать гены китов и вдохновителей Бэтмена в омоложении людей. При этом в интернете и даже во врачебном сообществе гуляет много соблазнительных советов, которые якобы раскрывают пользователям формулу вечной молодости и красоты.

Какие мифы об омоложении существуют

Человечество постоянно ищет секрет молодости. И этим желанием сохранить юность нетронутой манипулируют маркетологи. Разберём топ мифов об омоложении.

Миф №1

Народные рецепты помогают против морщин

Правда: маски из огурца и редиса бессмысленны. Если вам сложно смириться с изменениями кожи, лучше обратиться к косметологии. А ещё, возможно, стоит изучить тему принятия своего тела и возраста.

Читайте также:

Принятие: что это такое и как ему научиться

Миф №2

Больше пьёшь — моложе становишься

Правда: вода в принципе полезна для организма, но правила типа «пейте стакан воды каждые три часа» научно не обоснованы. В здоровом человеческом организме существует один регулятор потребности в жидкости — жажда. Вам остаётся только научиться отслеживать сигналы своего тела и пить по необходимости.

Миф №3

Всем полезно принимать БАДы

Правда: если вы здоровы и питаетесь сбалансированно, полностью снабжая организм макро-, микронутриентами, то в употреблении БАДов нет необходимости.

Читайте также:

БАДы — что это такое, и безопасно ли их принимать

Миф №4

Коллаген подтягивает кожу

Правда: молодости это средство не вернёт. Коллаген — это белок, который в кишечнике распадается до аминокислот. Затем организм всасывает аминокислоты и пускает их на первостепенные нужды, в число которых та же подтянутость кожи не входит. Поэтому приём коллагена бесполезен для омоложения. И зачастую вреден для организма: у многих людей этот вид белка вызывает раздражение кишечника.

Миф №5

Препараты с гиалуроновой кислотой увлажняют кожу и делают её сияющей

Правда: ситуация примерно такая же, как и с коллагеном. Доказательная медицина приравнивает приём гиалуроновой кислоты (например, в виде напитков) к бестолковому занятию — она не творит чудес с кожей, не делает её увлажнённой и молодой.

Сама по себе гиалуроновая кислота и так вырабатывается в нашем организме. Поэтому вместо того, чтобы пить очередную порцию чудо-препаратов, лучше сосредоточьтесь на естественных способах поддержки здоровья и энергичности (прогулках, разнообразном питании, режиме сна и отдыха).

Как замедлить процесс старения

Пока что ответа на вопрос, как остановить биологические часы, нет. И быстрых способов омоложения тоже не придумали. Конечно, можно прибегнуть к пластической хирургии, но помните, что она стоит дорого, несёт много рисков и не даёт никаких гарантий. Кроме того, пластика помогает лишь избавиться от видимых маркеров старения, но не замедлить внутренние процессы в организме. А вот смена образа жизни и осознанность помогут подготовить себя к неминуемому будущему уже сейчас.

Читайте также:

Осознанность: что такое, практики и развитие

В топ факторов, помогающих инвестировать в светлую пенсию, входят сон, спорт, питание, социальная активность и модификация стресса. И вот несколько шагов, которые вы в силах сделать сегодня, чтобы обеспечить себе долголетие.

Шаг первый:

Больше двигаться

Когда мы физически активны, в капиллярах вырабатывается оксид азота — вещество, которое «ремонтирует» дефекты в стенках сосудов. К несчастью, оксид азота очень быстро разрушается. Пока мы в движении, «ремонтник» активен, но, как только мы останавливаемся, «эликсир молодости» перестаёт вырабатываться и насыщать кровь.

А ещё во время движения вырабатываются миокины — белки, появляющиеся в организме в ответ на мышечное сокращение. Чудо-белок миокин противостоит хроническому системному воспалению, которое маркирует процессы старения и увеличивает шансы человека столкнуться с возрастными заболеваниями.

Кандидат наук Квинслендского технологического университета Мэттью Ахмади и его коллеги установили, что даже пять минут ежедневной интенсивной тренировки (например, подъёма по лестнице, прыжков на скакалке или пробежки) существенно снижают риск возникновения сердечно-сосудистых заболеваний. В более общих рекомендациях минимум для поддержания тонуса здоровья составляет 150 минут еженедельной физической активности.

Шаг второй:

Регулярно высыпаться

Здоровый сон — залог бодрости и продуктивности. Нехватка отдыха мешает восполнять силы к началу нового дня и замедляет когнитивные процессы (работу памяти, речи, мышления).

Спите столько, сколько нужно вам. Некоторым хватает 4–5 часов, но это уникальные случаи. Обычно для качественного восстановления сил человеку необходимо 7–9 часов сна.

Кроме продолжительности сна, важна его гигиена. Отправляться в царство Морфея нужно в прохладном, тёмном помещении с комфортным уровнем влажности. Повесьте шторы блэкаут или используйте маску для глаз и поставьте увлажнитель; подберите правильный матрас и качественные подушки.

Читайте также:

Как быстро уснуть: 9 проверенных способов

Шаг третий:

Сбалансированно питаться

Питание — одна из самых спорных тем в обществе. Борцы за диеты выступают против гастрогедонистов, некоторые специалисты кричат о необходимости ПП, другие — о перспективности интуитивного питания. А правы в итоге все и никто одновременно.

По мнению Светланы Артёмовой, главный принцип здорового питания — сбалансированный рацион, который восполняет все потребности организма в макро- и микронутриентах.

Читайте также:

Интуитивное питание: что это такое и как на него перейти

А ещё позаботьтесь о микрофлоре кишечника, которая играет большую роль в поддержании молодости, и добавьте в рацион клетчатку. Она важна для подкормки полезных бактерий в нашем организме.

Шаг четвёртый:

Быть социально активным

Смысл жизни рождается в контактах с людьми. Не засиживайтесь дома каждые выходные. Уделяйте внимание кругу общения, проводите уикенды с друзьями, звоните близким, находите время на встречи и прогулки. Подыщите себе поблизости группу по интересам или придумайте классную семейную традицию. Иначе, закончив карьеру и вырастив детей, вы взрастите и риски столкнуться с одиночеством и не справиться с ним.

Читайте также:

Одиночество — что это за чувство и как с ним справиться

Некоторые пожилые люди, к сожалению, остро страдают от нехватки общения. Отсутствие социальных связей и качественной коммуникации повышает риски развития тревоги, депрессии, инсульта, сердечных заболеваний и слабоумия. Но одиночество не диагноз и не приговор. Налаживание общения с соседями, приятельские отношения с коллегами и забота о семейных традициях — всё это ценная инвестиция в своё здоровье. Сохраняя контакт с близкими, человек получает ощущение социальной поддержки.

Элизабет Раш отмечает, что социальная поддержка состоит из людей, на которых мы можем рассчитывать: обратиться за советом, сочувствием или просто обсудить интересные темы. И это особенно выручает нас в кризисные моменты, к которым можно отнести и переход из категории зрелого возраста в пожилой.

Шаг пятый:

Продолжать учиться

Изучение нового и погружение в неизвестное помогают развивать когнитивные способности и держать их в тонусе. Пределов для выбора хобби нет: осваивайте языки, пробуйте разные виды физической активности, рисуйте картины по номерам, присмотритесь к духовным практикам или займитесь игрой на гитаре и пением.

Шаг шестой:

Развивать стрессоустойчивость

Тревога и переживания провоцируют выработку и выброс в кровь кортизола. Молодой организм умеет с ним жить, но длительное воздействие кортизола может вызвать оксидативный стресс и повредить иммунные клетки. Подорванный иммунитет, в свою очередь, делает наш организм уязвимым к болезням, в частности — возрастным. Так хронический стресс ускоряет старение.

Чтобы позаботиться о своей нервной системе, вы можете попробовать заняться медитацией или обратиться к психологу.

Читайте также:

Бесплатная психологическая помощь в России — 18 организаций

Старение — процесс, на постижение которого могут уйти десятилетия. Но мы живём сейчас, и у каждого есть право и возможность подготовить себя к необратимым изменениям, сделать переход на новый этап ярче и приятнее. Помните, что хоть старение тела неизбежно, этот период всё ещё может принести массу открытий, счастья и впечатлений, если внутри вы всё так же хотите жить и познавать мир.