Фелинотерапия: что это и зачем она нужна

Из этой статьи вы узнаете:

• что такое фелинотерапия и каких животных допустили в медицину для людей;
• стоит ли доверять фелинотерапии;
• как кошки помогают детям, тяжелобольным и заключённым;
• как проводится фелинотерапия;
• могут ли домашние котики быть «терапевтами».

Что такое фелинотерапия

Фелинотерапия — это лечение при помощи кошек. И речь не о живительной силе мемов с котиками, которые помогают пережить тревогу, стресс и тяжёлые дни. Нет, фелинотерапия — это про снятие симптомов и улучшение состояния при различных заболеваниях через контакт с живыми кошками.

Кроме египетских божеств в отставке, врачуют людей лошади (иппотерапия), собаки (канистерапия) и дельфины (дельфинотерапия). А в некоторых случаях полезным оказывается и общение с хорьками, кроликами, шиншиллами, морскими свинками, крысами, птицами и рыбками.

Эффективна ли фелинотерапия

Эффективна, но не всесильна. И если у вас температура под 40, не стоит надеяться на кота — лучше всё же принять жаропонижающее и обратиться к обычному терапевту.

Читайте также:

Почему нам так сложно обратиться к психологу: 8 причин

Итак — коты не таблетки, и, конечно, вылечить рак, пневмонию или коронавирус общением с животным не выйдет. Но наши пушистые друзья могут помочь с неприятными сопутствующими симптомами многих серьёзных болезней. Например, специалисты Университета естественных наук Люблина утверждают, что физический контакт с кошкой вызывает выброс эндорфинов, которые частично блокируют восприятие боли, снижает кровяное давление и стимулирует работу иммунной системы.

Чешские исследовательницы Ивана Гардианова и Павлина Гейрова также указывают, что фелинотерапия снижает уровень стресса и беспокойства, способствует решению психологических проблем и снятию тревоги. Повторимся, психотерапию, поддержку психиатра и фармакологическое лечение котик не заменит, но дополнительным средством облегчения симптомов стать может.

Основной механизм действия кошачьей терапии — отвлечение. Животные снижают активность симпатической нервной системы — именно она в стрессовых ситуациях отвечает за учащение пульса и повышение давления. В итоге, общаясь с котиками и другими питомцами, человек получает эмоциональную разрядку. По словам Гардиановой и Гейровой, выходит «медленное и нежное самоуспокоение».

Читайте также:

Стресс — что это и как влияет на здоровье

Где используется фелинотерапия

Есть несколько основных направлений кошачьей «скорой помощи».

Работа с нейроотличными детьми и взрослыми

Например, котики могут помочь людям с расстройствами аутистического спектра. Дело в том, что питомцы дают стимулы: поощряют и мотивируют погладить, пообщаться, покормить, проявить заботу. Такие «приманки» к действию в отношении животного постепенно приводят к тому, что нейроотличные дети начинают легче взаимодействовать с окружающими. В частности, присутствие животных может ускорить поиск контакта ребёнка с психотерапевтом.

Дома престарелых

Кошки, собаки, рыбки и птицы — частые гости зарубежных домов престарелых. Во-первых, животные — это повод для улыбки и хорошего настроения, а пожилым людям часто таких поводов не хватает.

Во-вторых, наличие котика в зоне досягаемости — это предлог завести разговор. Адаптироваться к жизни в доме престарелых непросто, и вместе посмеяться над забавным охотником за солнечным зайчиком — хороший способ обрести друзей. Котики — мемные и живые — топят лёд в межличностной коммуникации. Кроме того, снятие стресса и снижение тревоги, которые подвластны фелинотерапии, — тоже приятные бонусы для обитателей домов престарелых.

Читайте также:

8 тестов на тревожность: шкалы и опросники, одобренные психологами

Однако, есть исследования, которые говорят, что если пожилой человек живёт с кошками в своей квартире, то это может усугубить его психическое состояние.

Так австралийские геронтологи говорят, что пожилые владельцы домашних животных, в отличие от своих не обременённых питомцами сверстников, чаще склонны к тяжёлым симптомам депрессии и частому использованию обезболивающих препаратов. А ещё пожилые люди, которые ухаживали за питомцами, отличались высокими показателями психотизма. Эта черта в интенсивных проявлениях говорит о склонности к агрессии, враждебности и эгоцентризму.

Похожие неутешительные результаты опубликовала группа норвежских учёных во главе с Ингелой Энмаркер. Оказалось, пожилые владельцы кошек чаще, чем собачники, страдают от избытка массы тела, недостатка физической активности и высокого артериального давления.

Видимо, коты так любят спать и лениться, что делятся этим со своими домочадцами. Впрочем, не стоит поспешно эвакуировать своих родителей, бабушек и дедушек подальше от котиков: люди 40–65 лет имеют меньший риск развития сердечно-сосудистых заболеваний в случае, если держат дома кошку.

Так что владение мурчащим питомцем в старшем возрасте таит в себе как недостатки, так и преимущества. А эпизодическое общение (например, в гостях, домах престарелых, в контактных приютах) и вовсе несёт только психологическую пользу.

Школы, интернаты, детские дома и сады

Исследователи из Университета естественных наук Люблина считают, что кошки помогают справиться с чувством одиночества. Безупречное очарование этих существ притягивает к ним внимание, и, несмотря на всю свою независимость, котики — источники тепла и умиления. И всё это помогает почувствовать себя увереннее, счастливее и безопаснее в местах, где ощущения дома и уюта катастрофически не хватает.

В таких местах фелинотерапия выполняет две функции: смягчает адаптацию к непривычной и, возможно, агрессивной среде и учит сочувствию, эмпатии и заземлению. Иногда, чтобы увидеть в окружающих друзей, а не врагов, нужно сначала убедиться, что в этом мире не всё против вас. И кошки могут об этом напомнить.

Снятие симптомов психических расстройств и облегчение тяжёлых психологических состояний

В частности, общение с кошками снижает тревожность у взрослых и помогает справиться с проявлениями расстройств настроения. Детям же мурлыкающие спутники дают дополнительные силы, позволяющие купировать симптомы эмоциональных расстройств: забота о беззащитном животном повышает чувствительность и учит быть внимательными к чужим реакциям и состояниям.

А ещё сотрудники факультета биоинженерии животных Варминско-Мазурского университета в Ольштыне утверждают, что участие кошек способствует терапии:

• при депрессии и других психических заболеваниях;
• при болезни Альцгеймера и рассеянном склерозе;
• при СПИДе;
• при диабете и сердечно-сосудистых заболеваниях;
• при артрите и прогрессирующей мышечной атрофии;
• при потере зрения и слуха;
• при СДВГ.

Читайте также:

СДВГ у взрослых: причины, симптомы и лечение

Как проводится фелинотерапия

Иногда само наличие кошки даёт позитивный эффект. То есть животное просто становится общим питомцем, за которым обитатели больниц, домов престарелых или хосписов вместе ухаживают. Практика психиатрической клиники Базельского университета (Швейцария) показала, что наличие «палатных» кошек повышает общую удовлетворённость пациентов с диагностированной депрессией и психозом. И такое влияние мурчащих «докторов» приводит к более позитивным прогнозам физического и психологического состояния больных.

Другая форма фелинотерапии — визиты «приглашённого гостя». Специально обученные киперы гастролируют с кошками по заведениям, из которых поступил запрос на общение. В частности, такой лимитированный контакт с котиками положительно сказывается на состоянии тяжелобольных людей. Животные помогают преодолеть апатию и обрести мотивацию улучшить своё самочувствие, становятся необходимой поддержкой, дают силы прислушаться к врачам и сосредоточиться на конкретных актуальных целях лечения.

В детских садах и школах фелинотерапия может проходить в формате игры: детям предлагают изучить поведение и анатомию кошек и поиграть в этих милых созданий, подражая движениям и мяуканью. Затем специалист на «живом экземпляре» покажет, как гладить и кормить котика, и объяснит, как обращаться с животным, чтобы не причинить вреда. Такие интерактивные занятия воспитывают в детях ответственное отношение к животным, навыки чуткости и сочувствия к миру. И конечно, помогают детям сдружиться: совместные игры с животным сплачивают и не оставляют места крикам, дракам и ссорам, которые могут драгоценного усатого гостя напугать.

Читайте также:

Как помочь ребёнку найти свои таланты и развить их

А ещё фелинотерапия иногда подразумевает волонтёрство в приютах — такие сценарии могут использоваться для знакомства с котиками у заключённых. Забота о кошках — это общественно полезная и воспитательная работа, которая помогает развить личную ответственность, пробудить в себе лучшие качества и почувствовать себя полезной и значимой частью целого.

На мурчащих лекарей возлагается большая ответственность (хотя они об этом и не просили), поэтому к кошкам-терапевтам выдвигаются строгие требования. Поучаствовать в лечении людей могут стерилизованные котики старше года со всем набором необходимых прививок и со спокойным, общительным характером и сильным иммунитетом. Рэгдоллы, мейн-куны и персидские кошки — топ-3 пород в сфере котомедицины.

Лечат ли домашние кошки

Кошки могут быть полезны в домашней «медицине». В частности, для расслабления. Когда человек гладит кошку или собаку, у него увеличивается частота тета-волн мозга. Такой скачок активности вызывает чувство облегчения и способствует релаксации — котики вполне могут снимать усталость и перенапряжение без рецептов и побочных эффектов.

Кроме того, поставщики вечерних тыгыдыков своим мурлыканьем распространяют вибрации на частоте от 20 до 140 Гц, а низкочастотные вибрации (18–35 Гц) положительно влияют на здоровье суставов и помогают восстановить подвижность после травм. Прикладывать котейку к больной коленке, может, и не стоит, но вот погладить любимца лишний раз — возможный способ облегчить симптомы ушиба или растяжения.

Ещё взаимодействие с кошками — способ развить мелкую моторику у детей. Эффект не терапевтический, но приятный. Также у кошатников меньше риск развития психических расстройств.

Читайте также:

Сумасшествие — что это такое, и можно ли не заметить, что сходишь с ума

А специалисты японского общества зоотехников сделали вывод, что питомцы помогали своим владельцам чувствовать себя лучше во время пандемии коронавируса. Вероятно, дело в том, что животные помогали соблюдать распорядок дня, дарили чувство эмоциональной поддержки и мотивацию не впадать в отчаяние хотя бы ради того, чтобы покормить любимца. Кстати, в этом вопросе собачники, по отчёту японских исследователей, выигрывают: пёсохозяев меньше мучила бессонница, чем владельцев кошек.

Итак, если вы устали и хотите заесть или запить грусть, не спешите — попробуйте сначала обратиться к усатому доктору и погладить его за ушком. Но помните, что нечёткое следование воле лечащего и мурчащего врача чревато побочными эффектами в виде укушенного носа и ссадин на руках.