Убей ближнего своего: почему Deathmatch — вечнозелёный режим

Рождение феномена

В «Библии DOOM», составленной сооснователем студии id Software Томом Холлом в начале разработки, содержится следующее смелое заявление:

Вскоре Том Холл рассорится с остальными сотрудниками и покинет компанию, а DOOM из масштабной игры с запутанным сюжетом превратится в стремительный линейный шутер — но наглость и амбиции разработчиков никуда не денутся.

Что интересно, главные надежды в плане снижения продуктивности id Software возлагала на одиночную кампанию и кооператив — «смертельный бой» они добавили только потому, что сами любили поиграть в него в офисе. Как отметил дизайнер уровней Сэнди Петерсон, в начале 1990-х успешных мультиплеерных игр не существовало, а потому на популярность Deathmatch никто и не рассчитывал.

Да и сам формат «смертельного боя» придумали вовсе не создатели DOOM — его изобрели за двадцать лет до этого Стив Колли, Грег Томпсон и Говард Палмер.

В 1973 году программисты сделали игру Maze War, запускавшуюся на компьютерах Imlac PDS-1 в исследовательском центре NASA в Эймсе, Калифорния. В этом «шутере» несколько игроков бродили по лабиринту и старались подстрелить друг друга. За убийство им начислялись очки, за смерть они отнимались.

Игре, конечно, было далеко до современных шутеров. Игроки могли поворачиваться лишь строго на 90 градусов и перемещались по клеткам — но Maze War заложила основы «смертельного боя», а заодно и каждого последующего шутера от первого лица.

В 1974 году идеи Колли, Томпсона и Палмера продолжила Spasim (сокращённо от Space Simulator), созданная для обучающей электронной системы PLATO. Здесь игроки управляли уже космическими кораблями, а мир отображался в трёхмерном виде.

Геймдизайнер Дэн Пинчбек в своей книге «DOOM. Как в битвах с демонами закалялся новый жанр» утверждает, что сам термин «смертельный бой» впервые был использован в 1982 году в отношении Triple Action Biplanes.

После была MIDI Maze (1987) для компьютеров Atari ST, где игроки летали по лабиринту в обличье Пакманов. От предшественников её отличали масштабы: игра могла поддерживать матчи на шестнадцать (!) человек по локальной сети.

Однако популярность Deathmatch началась всё-таки с первой DOOM, вышедшей в октябре 1993 года. В ней было две вариации режима: матчи на четыре игрока по локальной сети и дуэль двух игроков по интернету. Как видите, о масштабах предшественников речи не шло. DOOM брала другими качествами — сложностью и скоростью.

Сложность игре id Software обеспечила масса нюансов, которых прежде не было в мультиплеере: счётчики патронов, бонусы на картах, взрывающиеся бочки, кислотные озёра, поднимающиеся платформы и опускающиеся потолки.

Скорость же мультиплееру DOOM придал патч 1.2, представивший в феврале 1994 года версию Deathmatch 2.0. На релизе бонусы и оружие на уровнях появлялись лишь один раз, и подобрать их снова было нельзя. В новой итерации предметы возрождались спустя короткое время (обычно 30 секунд), что сделало геймплей куда быстрее и разнообразнее.

Оба фактора, по мнению геймдизайнера Джона Ромеро, способствовали стратегической и психологической глубине мультиплеера DOOM:

Пинчбек соглашается со словами разработчика и связывает психологизм «смертельного боя» с эмерджентностью — способностью игры создавать из простого набора правил сложные геймплейные ситуации. В той же DOOM ваш оппонент может подкараулить вас, когда вы побежите за снарядами для ракетницы: стратегия, на которую пинки или какодемоны, виртуальные противники под управлением ИИ, неспособны.

Скорость реакции при таком раскладе не так уж и важна: игра превращается в подобие шахмат со стрельбой, где куда большее значение имеет доскональное знание карты и умение предугадать действия противника.

Глубина геймплея и возможность сыграть по локальной сети сделали Deathmatch хитом в студенческих городках. Впрочем, программист Джон Кармак и дизайнер уровней Тим Уиллитс считают, что переоценивать вклад DOOM в историю онлайн-шутеров тоже не стоит. «Мультиплеер оказался классной штукой, но прельщал он немногих — было сложно понять, что к чему», — говорил Уиллитс.

Тем не менее начало было положено — и очень скоро множество претендентов заявили о своих правах на трон короля мультиплеерных шутеров.

Всё решают карты

Прежде чем продолжить историю жанра, стоит разобраться с ещё одним фактором, который сделал «смертельные бои» такими увлекательными. Речь, конечно, о картах.

Тим Уиллитс в интервью Дэну Пинчбеку предложил следующий универсальный рецепт deathmatch-арен: «Всё очень просто. В центре — большая комната с этажами разной высоты, ещё надо будет снаружи добавить пару проходов и переходов — и всё, дело в шляпе».

Однако, как известно, дьявол кроется в деталях, поэтому мы спросили Сергея Морозова, на какие детали стоит обратить внимание при сборке карты для «смертельного боя».

Принципы дизайна deathmatch-арен:

• Построение карт в виде пирамиды: в центре должно быть что-то важное и интересное для игрока, чтобы притягивать его внимание.
• Цикличность арен и всего уровня: карты строятся таким образом, чтобы заставить игрока бегать вокруг боевой арены. Желательно, чтобы в них было минимум тупиков. Это создаёт постоянную динамику и помогает соперникам находить друг друга.
• Размер карты чаще всего небольшой и напрямую зависит от количества игроков, чтобы поддерживать накал страстей.
• Ориентация в пространстве: важно, чтобы игрок мог после спавна сориентироваться и понять, куда ему бежать. Геймплей «смертельного боя» очень хаотичен, поэтому навигация на картах должна быть максимально простой.
• Чистота визуального горизонта: насколько противник различим на фоне окружения. Чем раньше игрок научится «считывать» оппонентов, тем больше удовольствия он получит от игры.

Карта Waterfall Residence, созданная Сергеем Морозовым для режимов «Разминирование» и «Бой насмерть». Скриншот: игра Counter-Strike: Global Offensive / Мастерская Steam

Похожую мысль высказывал Тим Уиллитс в интервью Марку Зальцману: «Не делайте арены слишком сложными в архитектурном плане… Сложная архитектура может хорошо выглядеть, но она лишь замедляет игру. Сделайте эти зоны настолько простыми, насколько это возможно».

Deathmatch сегодня

В марте 2020 года вице-президент Bethesda Пит Хайнс раскрыл, что в DOOM Eternal не будет «смертельного боя». «Этот режим существует целую вечность… Мы просто не хотим делать что-то только ради того, чтобы это сделать, или потому что какие-то вещи всегда делались определённым образом», — объяснил Хайнс.

К тому моменту Deathmatch в большинстве мультиплеерных шутеров давно ушёл на периферию сетевых боёв. Сейчас это выглядит закономерным: предпосылки для смены настроений копились с конца девяностых.

Уже во второй Quake (1997) появился режим «захват флага», добавивший ещё тактики в геймплей. Куда большую роль тактика играла в Tom Clancy’s Rainbow Six (1998) и Counter-Strike (1999), где игроки разминировали бомбы и спасали заложников.

Тогда же Unreal Tournament представила «контроль точек», который в Battlefield 1942 (2002) вырос до масштабных баталий в декорациях Второй мировой, а в Planetside (2003) — до сражений сотен игроков на нескольких материках за судьбу целой планеты.

В это же время у Deathmatch появился спин-офф в виде Last Man Standing — по сути, предвестника «королевской битвы», где все сражались против всех до последнего выжившего.

На их фоне «смертельный бой» выглядел несколько пустым и примитивным. «Deathmatch, если рассматривать его отдельно от других режимов, — это элементарная игра, в которой есть только ядро геймплея. А вывозить одной только базовой механикой игра не может», — отмечает Сергей Морозов.

Классические представители «смертельного боя», напротив, оказались слишком сложными для новичков:

Поэтому с каждым годом «дедушка» всех сетевых режимов всё больше уходил на второй план: его вытесняли новые форматы, которые становились лишь популярнее. Для сравнения: Battlefield 2 (2005) в первый месяц купили 1,2 миллиона игроков, в то время как Battlefield 3 (2011) уже в первую неделю разошлась тиражом в пять миллионов экземпляров.

Но та же Battlefield 3 в дополнении Close Quarters ввела новый подвид «смертельного боя» — «Мастер оружия», где нужно за счёт убийств открывать всё более мощные пушки. А простой Deathmatch в игре существует ещё со времён спин-оффа Bad Company 2 (2010).

На «Мастера оружия» немного похож «Бой насмерть» из Counter-Strike: Global Offensive (2012): в нём игрок может как сам выбрать себе оружие, так и взять случайное, которое меняется каждые полминуты.

Разными подвидами «смертельного боя» может похвастаться Overwatch (2016): помимо классического командного варианта, там есть «Схватка», где все играют против всех, но соревнуетесь вы с одним конкретным игроком.

И, конечно же, Deathmatch появляется в каждой новой части Call of Duty, причём серия регулярно предлагает новые его варианты: в Modern Warfare 3 (2011) появился Kill Confirmed, где нужно собирать с трупов жетоны, чтобы подтвердить убийство, а Modern Warfare 2019 года представила Gunfight — сражения два на два игрока до последнего выжившего.

Этим форматам, конечно, далеко до тактической сложности дуэли в Quake, но именно простота современных вариаций «смертельного боя», считает Сергей Морозов, и обеспечила режиму парадоксальную долговечность. По мнению дизайнера, Deathmatch можно сравнить с шашками:

Скорее всего, «смертельный бой», как и шашки, так и останется в тени более масштабных и массовых режимов — но ему точно найдётся место в будущих мультиплеерных играх. Ведь что лежит в основе любого шутера? Истребление всего живого. И пусть другие режимы предполагают глубокую тактику и масштаб, до сих пор трудно представить что-то более весёлое, чем схватить мощную пушку и навесить хедшот противнику. Deathmatch предлагает как раз это — а значит, он будет актуальным всегда.