Политика и пропаганда в видеоиграх. Как Company of Heroes «разожгла» Россию

Into the motherland the German army march

Российский геймер, знакомый с играми с нулевых, быстро привык к пропаганде и научился её не замечать или относиться к ней с доброй иронией. Благо абсурдность событий в сюжетах о «новой красной угрозе» напоминала сюрреализм и не претендовала на документальную хронику.

Истории о чуть ли не единоличной победе американцев во Второй мировой войне тоже обычно быстро оставались без внимания или забывались на фоне геймплея, как произошло в случае с советской кампанией в Call of Duty, вышедшей в 2003 году. Однако спустя десять лет риторика геймеров и восприятие игр аудиторией кардинально изменились — во многом благодаря развитию мультимедиа.

В России одним из первых широкую известность в игровом сообществе получил скандал, связанный со стратегией Company of Heroes 2, которая вышла в 2013 году. Изложенная студией Relic Entertainment неоднозначная история службы Льва Абрамовича Исаковича в рядах РККА привела российских геймеров в ярость и побудила развернуть настоящий крестовый поход на сайт компании.

К Company of Heroes 2 вопросы возникли сперва не у депутатов или федеральных СМИ, а у общественности. Начало волне негатива дал блогер BadComedian, записавший ролик с критикой кампании, в которой советские солдаты сжигают мирных жителей и своих сослуживцев, расстреливают союзников и отказываются воевать, если они не под дулом пулемёта. На фоне первой Company of Heroes, в которой рота «Эйбл» чуть ли не единолично устраивает победоносный тур по Нормандии, вторая часть выглядит и правда чрезвычайно неоднозначно.

Претензия кинокритика состояла в первую очередь в том, что разработчик Relic Entertainment утверждал: в основу кампании легли реальные события, а сама Company of Heroes 2 соблюдает историческую достоверность, — однако в самой игре можно обнаружить множество неточностей и несоответствий. Несмотря на то что на дворе 1942 год, немецкие солдаты используют ручные противотанковые гранатомёты RPzB. 54 Panzerschreck, появившиеся в войсках лишь спустя два года, а советские штрафбаты вооружены СВТ-40, которые в реальности так и не получили широкого распространения в частях Красной армии. И это только пара из множества упущений со стороны разработчика. Об исторической достоверности всерьёз говорить не приходится, несмотря на заявления Relic Entertainment.

На волне негатива в Сети появились две петиции, призывающие прекратить распространение игры на территории СНГ и в Steam. Параллельно сообщество обрушило рейтинг Company of Heroes 2 на сайте Metacritic до 2,2 балла. При этом в прессе высоко оценили игру и похвалили её геймплей. В Steam же оценки пользователей в основном положительные, однако геймеры отмечают, что играть за немецкую сторону конфликта в мультиплеере гораздо проще, чем за все остальные.

Под давлением ряда факторов компания «1С-СофтКлаб» объявила о прекращении продаж игры на территории России, о чём начали писать на зарубежных ресурсах. Как сообщает Polygon, в Relic Entertainment утверждали, что вдохновлялись статьями боевого журналиста Василия Гроссмана, который провёл на фронте три года и имел «беспрецедентный доступ к командирам различных фронтов».

Примечательно, что в июле 2013 года стало известно об увольнении комьюнити-менеджера Sega, отвечавшего за продвижение Company of Heroes 2. В сообщении на форуме Бобби Миллер заявил, что срок его контракта истёк, но это произошло на фоне обещаний Sega и Relic Entertainment всерьёз отнестись к претензиям российских геймеров. Отметим, что на тот момент число проданных копий игры перевалило за 380 тысяч.

Глава центра обработки данных Radius Group, интернет-омбудсмен при президенте Российской Федерации Дмитрий Мариничев в комментарии Skillbox Media отметил, что в сознании большинства россиян политика и пропаганда — прерогатива государства и правительства, а не бизнеса и отдельных лиц. Предприниматели и обычные люди столкнулись с тем, что обычные на первый взгляд сущности становятся узлами распространения информации и смыслов, в том числе политических.

При этом государству, по мнению интернет-омбудсмена, не стоит ограничивать или регулировать развлекательную продукцию с элементами политики и пропаганды, так как любой виртуальный мир, даже если в его основу легли реально происходившие события, имеет некий ограниченный срок жизни, который подпитывается и продлевается вниманием пользователей. Дмитрий Мариничев считает, что государству нужно повышать привлекательность обладания знаниями у потребителей и формировать у них критическое мышление, переводя его в привычный навык.

Born too slow

Парадоксально, но отзвук развернувшейся в интернете войны дошёл до российских федеральных телеканалов чуть ли не в последнюю очередь. При этом реакция журналистов была крайне сдержанной — и ограничилась в основном пересказом событий для массовой аудитории. «Первый канал» и вовсе будто бы списал содержимое репортажа у Евгения BadComedian Баженова, добавив лишь комментарий представителя Минобороны.

Вслед за средствами массовой информации в уходящий вагон информационного хайпа еле успели заскочить Минкульт и Госдума. Они выступили с идеями создать проект по разработке патриотических видеоигр и отсеивать иностранные игры, которые порочат национальные образы и искажают историческую действительность.

Российское военно-историческое общество тогда заявило, что работает над пилотным проектом игры о зарождении русской авиации в период Первой мировой войны. Куратором проекта назначили Владимира Мединского, который до января 2020 года занимал должность министра культуры РФ. Предполагалось, что релиз состоится в 2014 году и будет приурочен к 100-летию начала Первой мировой войны, однако с тех пор об игре никто не слышал. Кстати, спустя два года бывший глава Минкульта назвал все компьютерные игры злом и заявил, что запрещает своим детям в них играть.

Иронично, что на фоне заявлений о попрании исторической действительности и образа советских солдат Минкульт несколькими годами ранее профинансировал художественный фильм режиссёра Никиты Михалкова «Утомлённые солнцем 2. Предстояние» и ряд других кинолент, о качестве которых зрители спорят до сих пор.

При этом в правительстве уже вовсю обсуждали различные инициативы, направленные на защиту образа Советского Союза во Второй мировой войне. Подкреплено всё было пропагандистской кампанией о доблести красноармейцев, направленной на их иконизацию. В дальнейшем это вылилось в закон о запрете отрицания решающей роли СССР в победе над нацизмом и ужесточение наказания за оправдание нацизма и оскорбление ветеранов Великой Отечественной войны.

В следующий раз о Company of Heroes 2 в правительстве вспомнили чуть ли не спустя год. Депутат Госдумы от «Справедливой России» Олег Михеев в 2014 году заявил, что работает над законопроектом о запрете распространения на территории России компьютерных игр, оскорбляющих российских граждан и государство, а также искажающих историческую действительность и допускающих виртуальные убийства россиян.

Кстати, ранее депутат подготовил инициативу о возрастном ранжировании компьютерных игр. По его словам, это позволит оградить детей от игр, которые могут навредить психическому здоровью. Идеи Михеева поддержал депутат из «Единой России» Евгений Фёдоров.

Впрочем, депутат от «Справедливой России» решил на этом не останавливаться, и спустя несколько месяцев стало известно о подготовке изменений в законопроект «Об информации, информационных технологиях и защите информации», предполагающих административный штраф в размере до 500 тысяч рублей для юридических лиц за распространение «профашистских» игр и пропаганду русофобии.

В этом случае также не обошлось без курьёза. В 2011 году, за несколько лет до вышеобозначенных событий, в прессе появилась информация, что депутат Олег Михеев якобы появился на свадьбе своего однопартийца в форме фашистского адмирала Канариса. В ответ Михеев заявил, что изображения были сделаны в фотошопе с целью дискредитации и подал иск о защите чести и достоинства, однако при проверке в ходе разбирательства суд не нашёл признаков фотомонтажа.

Coup de grace

Использование политики и пропаганды в играх остаётся на совести разработчиков. Таким случаям не стоит придавать какую-либо значимость и важность, так как это наращивает напряжённость в обществе и противопоставляет Россию другим странам, отметил интернет-омбудсмен при президенте Российской Федерации Дмитрий Мариничев в комментарии Skillbox Media. Как следствие, это может привести к пониженной толерантности, латентной агрессии в обществе и даже реальной конфронтации. Интернет-омбудсмен считает, что вместо обострения конфликтов лучше напоминать о том, что это вымышленный мир. Его невозможно соотносить с реальными событиями и фактами — социально ответственные разработчики должны осознавать важность и значимость этого момента, чтобы донести его до аудитории.

Также Дмитрий Мариничев рассказал, что государство в 2021 году уже определилось с целенаправленной поддержкой IT-отрасли, в которую входит и разработка компьютерных игр. По его словам, в России уже реализуется целый пакет мер господдержки для сферы, однако интернет-омбудсмен считает, что качество игры определяется уровнем креативности и технической компетентности людей, её разрабатывающих. Значительную роль играет совокупность внешних факторов, среди которых качество жизни, создание комфортных условий внутри страны и прочие моменты, которые в итоге позволяют увеличить число профессионалов.

Напомним, что недавно в Южной Корее упразднили закон, запрещающий подросткам до 16 лет играть в видеоигры с полуночи до шести утра, обосновав это тем, что дети сейчас всё чаще играют на смартфонах. Таким образом, Китай остался единственной страной с действующим комендантским часом в видеоиграх. Также Южная Корея приняла новый закон, ограничивающий монопольное положение Apple и Google.

Власти Австралии отметили отток высококвалифицированных разработчиков видеоигр, который привёл к закрытию крупных студий в стране. Глава австралийской Ассоциации интерактивных игр и развлечений Рон Карри отметил, что правительство рассматривает возможность ввести в 2022 году 30%-й налоговый вычет для игр с выручкой свыше 500 тысяч австралийских долларов и упростить процедуру получения рабочих виз для специалистов. По словам Карри, правительство признало, что разработчики видеоигр могут внести значительный вклад в экономику. При этом компания Sledgehammer Games ещё в 2019 году открыла в стране свой офис, а Wargaming, Firemonkeys и Ubisoft были заинтересованы в найме новых сотрудников из числа австралийских специалистов.

Российским разработчикам видеоигр, разумеется, нужна поддержка государства, признаёт Токарев, но не в духе «вот вам мешок денег, идите делайте и рассказывайте, как у нас прекрасно и у них ужасно». Нужно вводить налоговые послабления, организовывать гранты на основе прозрачного и честного тендера, чтобы средства доставались тому, кто побеждает. Государство должно выступать управляющим органом, отстраниться от управления мнениями и не стремиться «люто контролировать». Российская индустрия быстро развивается и может приносить хороший доход стране через налоговые отчисления. К тому же у игр есть образовательный потенциал.

И это тонкий момент: для взаимодействия индустрии и государства нужен кворум серьёзных игроков отрасли, у которых уже есть устоявшееся мнение и понимание рабочих процессов. Не стоит забывать и о молодых бизнесменах, продюсерах со свежими идеями и взглядами. В таком сообществе стоит вместе с Госдумой прорабатывать программы поддержки игровой индустрии, потому что российские разработчики игр, например, на мобильном рынке в топе, а на консольном и ПК-рынке вполне могут выйти на серьёзные позиции при должном внутреннем финансировании.