Правда ли, что полезно оказаться среди более сильных однокурсников? Учёные это выяснили

Такое исследование провели учёные из Корнелльского университета. Их работа опубликована в издании Journal of Public Economics.

Исследователи отметили, что распределять учащихся по группам исходя из уровня их способностей — довольно распространённая практика, и у неё есть как сторонники, так и противники. Обычно считается, что попадание слабого учащегося в группу, где у остальных участников более высокая успеваемость, полезна для него, потому что это благоприятная развивающая среда. Авторы работы решили проверить, верно ли это предположение.

Чтобы это выяснить, учёные изучили данные о студентах Колумбийского университета, зачисленных в начале 2000-х на архитектуру, бизнес и инженерию. Дело в том, что с 2000-го по 2003-й в вузе разделяли первокурсников по способностям, и учёба стартовала дважды в год — осенью и весной. В первую волну к обучению приступали по 60 первокурсников, которые прошли с самыми высокими баллами, а во вторую — ещё 60, но с более низкими показателями. Значит, у некоторых абитуриентов баллы находились на границе между сильными и слабыми, и кого-то из них зачисляли в сильный поток, а кого-то — в слабый. Именно эти пограничные середнячки и заинтересовали исследователей. Те из них, кто попал в сильный поток, оказались там слабее одногруппников, которые пришли с действительно высокими баллами. А те, кто попал в слабый поток, наоборот, могли быть там лучшими на фоне большинства. Исследователи сравнили учебные успехи пограничных середнячков, оказавшихся в разных потоках.

Выяснилось, что показатели тех, кто попадал в более сильные группы, оказались хуже тех, кто попал в группы слабее. У первых средний балл был ниже на 0,2, что равносильно падению с четвёрки с плюсом до четвёрки с минусом (всё это показатели первого года обучения). Кроме того, на 5% возрастала вероятность того, что они не сдадут экзамены по некоторым предметам. А ещё они на 9% чаще бросали учёбу.

Исходя из этого, авторы считают, что быть членом группы с более высокими способностями не всегда хорошо, особенно в вузах, где и так действует много других факторов, из-за которых некоторые студенты не завершают учёбу.

Кстати, ранее учёные Университета Юты выяснили, что чувство социальной незащищённости, связанное с неуверенностью в принадлежности к числу будущих STEM-специалистов, может отрицательно сказываться на академических успехах учащихся. А это тоже приводит к решению бросить обучение.