Все
Истории
Дизайн
Код
Геймдев
Бизнес
Маркетинг
Управление
Кино
Музыка
Проектная фотография
Развитие
Здоровье
Деньги
Образование
EdTech
Корп. обучение
Блог Skillbox
Глоссарий
Спецпроекты
Профориентация
История CreativePeople. Тусовочка, чёрный пояс по кризисам, менеджмент огнём и мечом
Рассказываем о тех, кто создал и развивает индустрию дизайна — в России и в мире.
В 2023 году агентству CreativePeople исполнилось 20 лет. Отцы-основатели и сотрудники компании рассказывают:
- как всё началось со студенческой тусовки;
- что делали дизайнеры, когда не знали слова «айдентика»;
- как потратить все деньги, решить, что пора закрывать бизнес, и не сделать этого;
- как пережить экономический кризис в Медведково;
- почему системный менеджмент — это тоже кит;
- какие эксперименты полезнее отчаяния;
- как не расстраиваться, если креативность в вебе осталась в прошлом;
- что такое коллапс, когда есть ниша и стратегия;
- почему вообще стоит так стараться.
CreativePeople — диджитал- и дизайн-агентство с 20-летней историей. Ребята создают дизайн во всех его проявлениях. Работают вдолгую с крупными клиентами и развивают бренды с нуля.
2003
Год, когда группа «Тату» заняла на Евровидении третье место с песней Not Gonna Get Us, а CreativePeople появились
Весной 2003 года студенты Высшей школы экономики — будущие юрист Александр Ковальский и политолог Сергей Калюжный — решили, что готовы начать общий бизнес. У них уже был опыт совместной работы над протодизайном: ребята состояли в студенческом совете университета, рисовали айдентику и афиши для мероприятий.
Правда, проект, ради которого друзья изначально собрались, быстро отменился, и они оказались в арендованном офисе с необходимостью за него платить. И эта необходимость стала катализатором для старта CreativePeople.
20 лет назад рынок дизайна и тем более диджитала в России ещё не существовал. Клиентам необходимо было объяснять, что такое интернет, что в нём есть сайты, и убеждать, что им действительно нужны свои страницы. Получилось, что компания друзей попала в одну из первых волн, когда только формировался российский веб-дизайн, креатив в диджитале и то, что позже назовут дизайном корпоративных сайтов.
Название CreativePeople появилось в 2003-м. Александра, Сергея и их товарищей часто называли «творческими ребятами» — как будто слегка пренебрежительно и не понимая, почему они выбирают какие-то странные занятия, а не понятную и предсказуемую карьеру в юриспруденции и тому подобном. Так и прижилось — «Творческие люди», или CreativePeople на «модный» иностранный манер.
Летом того же года друзья зарегистрировали домен cpeople.ru, и компания оформилась окончательно.
Изображение: архив CreativePeople
Первыми проектами были сайт для соседей по офису, информационная система для юристов, сайт рекламного агентства, сайт иконописной мастерской, логотипы и упаковка кухонной утвари для друзей. Заказы приходили от знакомых, арендодателя, первых партнёров, которые продавали графический дизайн и IT-услуги и при этом не хотели делать сайты своими руками.
Спустя полтора года, осенью 2004-го, к ребятам присоединился будущий директор по развитию — Сергей Прокофьев.
Про офис творческих людей в университете ходили легенды. Ведь там работал Серёжа Калюжный, который в тот момент был председателем нашего студсовета, и все клёвые чуваки приходили к ним и что-то делали. Я тоже стал там периодически появляться. С Ковальским мы первое время даже не пересекались, потому что он приходил работать днём, а я появлялся ближе к ночи и садился за его комп. Калюжный работал, а я мог залипнуть в какую-нибудь компьютерную игрушку, например, в «Рыцари старой республики», которые тогда только вышли. Иногда мне перепадали и рабочие задачки. Например, заполнить контентом какой-нибудь сайт.
Чуть позже, когда я стал искать работу, обнаружилось, что уже, по сути, частично трудоустроен.
Сергей Прокофьев
Так сложилась компания отцов-основателей, которые станут коллегами и друзьями на ближайшие 20 лет, — Калюжный, Прокофьев и Ковальский.
Не все понимали, чем мы занимаемся. У моих коллег были вопросы от родственников: «А что они вообще делают?» Мне по большому счёту от родителей не прилетало, за что им большое спасибо. Хотя, надо сказать, наша работа влияла и на учёбу мою, и на образ жизни, и не особо положительно…
Но по итогу выяснилось, что всё мы сделали правильно.
Сергей Прокофьев
2005
Год, когда ЦСКА выиграл кубок UEFA, а CreativePeople учились быть агентством
В становлении CreativePeople важную роль сыграло бренд-ателье Front:Design.
Front:Design был нужен сайт — «Творческие люди» его сделали, так и познакомились. Одновременно у коллег были крутые клиенты и классный графический дизайн, но не было экспертизы в вебе. Так CreativePeople стали партнёрами брендингового ателье и начали работать с компаниями совсем иного уровня.
Заодно CreativePeople и Front:Design решили пошерить офис.
Это, конечно, было небо и земля. У них был очень красивый офис: серебристые «макинтоши», рыжие стены, доска, на которой можно было рисовать схемы, барная стойка, за которой мы обсуждали проекты, кабинет директора с боксёрской грушей.
Сергей Прокофьев
Переехав в настоящий дизайнерский офис к Front:Design, ребята наблюдали, как работают профессионалы. И естественным образом непрерывно учились и перенимали опыт.
В тот момент мы делали сайты и создавали логотипы, реже полноценные фирменные стили. «Брендингом» занимались коллеги из Front:Design, а термин «айдентика» был нам вообще не известен.
Клиенты приходили без всего, и основным запросом обычно был сайт. Но в рамках создания этого сайта мы регулярно рисовали и логотипы, придумывали креативные концепции, создавали key visual’ы. Могли сделать какие-то элементы фирменного стиля. Например, визитки — тогда ещё было принято их печатать и раздавать друг другу.
Именно тогда креативная концепция стала нашей фишкой — это был отдельный этап в разработке всех наших проектов, который представлял из себя гибрид из коммуникационной платформы, «большой идеи» и key visual, который «зашивался» в сайт. Креативная концепция очень быстро закрепилась в продукте CreativePeople и оформилась в наше УТП.
Сергей Прокофьев
Молодая команда вовлечённо работала над каждым проектом: всё делали сами, проводили фотосъёмки, создавали 3D, занимались крафтом, не считали деньги, почти ничего не зарабатывали и постоянно доплачивали из своих.
У меня была борода, и меня часто брали на встречи как «старшего». По сути, приходилось имитировать взрослого в нашей юной компании, где я по факту был самым младшим.
Сергей Прокофьев
2007
Год, когда Apple выпустили iPhone, а CreativePeople совершили первую большую ошибку
К 2007 году CreativePeople повзрослели и вошли в свой пубертатный период. Наняли первого менеджера. Почувствовали, что в офисе Front:Design тесно, нашли полуподвальное помещение в доме Московского купеческого общества — на Солянке, 1, — и мощно вложились в его ремонт.
Правда, через полгода съехали и чуть не развалились.
В 2007-м в компании появилось и оформилось явное разделение — часть команды сосредоточилась на сложной разработке, вторая продолжила заниматься веб‑дизайном и брендингом. В том числе и своей айдентикой: именно тогда появилась концепция собственного сайта CreativePeople с бородатым мужиком.
Этот образ впоследствии переосмысляли, но он надолго стал символом компании и фактором успеха. Так CreativePeople, хотя и не считали в тот момент такой креатив чем-то очень значимым, начали формировать и укреплять собственный бренд, что оказалось отличной базой для роста.
Довольно быстро рост расходов, неумелое планирование и значительные кассовые разрывы привели к тому, что в конце 2007 года «Творческие люди» оказались на грани выживания, а часть команды покинула коллектив.
Изображение: архив CreativePeople
2008
Год, когда установили последний элемент Большого адронного коллайдера, а для CreativePeople кризис стал экономически успешным моментом
Чтобы сократить расходы и доделать работу над текущими заказами, CreativePeople покинули пространство на Солянке и переехали в двухкомнатную квартиру в Медведково, в 50 метрах от МКАДа. В одной комнате они устроили коворкинг, в другой — коливинг.
Постепенно ситуация начала выправляться — сказалось сокращение штата и затрат на аренду. Одновременно с этим новый сайт принёс ребятам неожиданную известность, трафик, места в иностранных подборках и новых клиентов. Стало очевидно, что именно повышение известности бренда CreativePeople позволит перезапустить бизнес и амбиции.
Работа над сайтом снова закипела, и летом 2008-го мужика с зажигалкой сменил новый мужик — с белкой, который сработал с эффектом разорвавшейся бомбы. Трафик на сайт вырос многократно, интернет наводнили десятки публикаций-подборок лучших порталов, среди которых оказался и cpeople.ru — команда перестала быть ноунеймами, и у них начал формироваться входящий поток запросов на услуги.
Сентябрьский кризис 2008 года, который ударил по экономике, неожиданно оказался ещё одной точкой роста для CreativePeople: с этого момента компания из студенческой инициативы окончательно превратилась в бизнес.
В кризис сместились ожидания клиентов, и мы за нашу стоимость стали очень хорошим решением. Тогда клиент, естественно, начал искать более дешёвых подрядчиков, а мы ими и оказались.
Сергей Прокофьев
Изображение: архив CreativePeople
2011
Год, когда милиция стала полицией, а креативность сайтов CreativePeople вышла на максимум
Следующим важным этапом для агентства стало привлечение первого профессионального руководителя.
Основатели CreativePeople поняли, что пришло время переходить на новый уровень менеджмента: конечно, здорово учиться на собственных ошибках, но делать это в процессе изобретения велосипеда не очень эффективно. Решили заполучить управленческую экспертизу со стороны, и в компанию пришла Анна Герт, которая перестроила всё управление проектами и производством.
Так в CPeople стали прививать новую философию: «Не только делаем круто, но ещё и чётко, системно, прогнозируемо и надёжно».
Аня начала внедрять в нас менеджмент огнём и мечом. По мотивам этого времени я даже сделал доклад на фестивале «404» в Самаре под названием «Внедрение таск-менеджера при помощи бейсбольной биты».
Мы начали очень и очень много внимания уделять качеству управления нашими проектами, чёткости, отстаиванию собственных интересов, расчёту экономики проекта. Так как Аня работала у нас достаточно долго, это всё вросло корнями и до сих пор играет очень важную роль.
Сергей Прокофьев
Помимо банального «пришло/ушло; доход минус расход», в агентстве начали вести учёт, завели проектам паспорта, стали оценивать их маржинальность и рентабельность. Это постепенно развилось в сложно устроенную систему управленческого и финансового учёта, которая позволила CreativePeople отслеживать экономические показатели собственного бизнеса, строить прогнозы и забыть о кассовых разрывах — вплоть до настоящего момента.
Если говорить об экспертизах, которые характеризуют CreativePeople, это дизайн, креатив и менеджмент. На этих трёх китах всё и построено.
Сергей Прокофьев
Изображение: архив CreativePeople
Фото: архив CreativePeople
Скриншот: issuu.com
2014
Год, когда Мэтью МакКонахи получил «Оскар» за роль в «Далласском клубе покупателей», а CreativePeople стали двигаться в диджитал
В 2014 году в России сразу после зимней Олимпиады начал разворачиваться кризис, когда политические события повлекли за собой рост курса валюты и первые масштабные экономические санкции. Коммерческие компании снова стали урезать бюджеты, перестраивать свою экономику и менять подрядчиков.
У нас чёрный пояс по кризисам. В 2008 году мы ещё не умели бояться и не очень понимали, что происходит. Когда ты маленький, ты не страдаешь от того, что от тебя уходит крупный клиент. У тебя таких просто нет, и они, наоборот, приходят.
В 2014 тоже было много интересного, но мы были значительно опытнее и крепче, накопили жирок. В итоге отчасти сработал всё тот же механизм. К нам снова пришли ещё более крупные клиенты, которые снова искали ещё более эффективных подрядчиков. Вторым фактором успеха был наш бережливый подход к расходам, грамотный учёт и планирование.
Сергей Прокофьев
Получилось, что CPeople проходили через этот кризис более подготовленной компанией.
Изображение: CreativePeople
Изображение: архив CreativePeople
2014-й был не только новым периодом очередных волнений и тревог. CreativePeople стали довольно крупной и уверенной в себе компанией — пришло время экспериментов. И в бизнесе, и в позиционировании, и в распределении ресурсов.
Примерно в это время появилась внутренняя команда, которая занималась только социальными сетями, а позднее — digital-проектами. Уже второй год в виде двух отдельных команд работали запущенные ребятами Piratecode (аутсорсер разработки) и Western Jack (CGI и рекламная графика).
Мы работали над рекламной кампанией агентства, занимавшегося привлечением арендаторов в коммерческую недвижимость. Для одного из креативов нам необходимо было сделать картинку с очень надменной женщиной — такой продавщицей в советском сельпо. И в этом сельпо на полках должны были стоять рыбные и овощные консервы, трёхлитровые банки с огурцами и помидорами. Модель мы смогли найти в Смоленске, где и состоялась фотосессия.
Всё остальное стало задачей для 3D-моделлера. Он сел и стал закатывать трёхмерные огурцы в тридэшные стеклянные банки: как хозяюшка, складывал один за одним огурчики, бережно выкладывал их в рассол, чтобы они смотрелись красиво и реалистично. Получился классный вижуал.
Дизайнер Х, Western Jack
CGI-направление CreativePeople выстраивали вместе с Дмитрием Глазыриным — 3D-дженералистом, арт-директором и очень крутым диджитал-художником.
2016
В Великобритании проголосовали за Brexit, а CreativePeople поняли, что в «креативе уже нет смысла»
У CreativePeople было первоначальное ноу-хау — креативная концепция как этап разработки сайта. Это позволяло делать яркие и нестандартные проекты, которые помогали продвигать продукты и компании — причём обычные, для обычных людей и обычных сервисов. Но…
Запросов на такие проекты становилось всё меньше, победил рациональный подход и интернет-маркетинг и, кажется, креативные сайты стали особо никому не нужны, кроме нас самих. Наш креативный подход в веб-дизайне трансформировался, перешёл в сферу digital-коммуникаций, но, конечно, сохранился для отдельных фестивальных проектов. По-моему, сейчас уже и не встретить, например, сайт юридической компании с каким-то суперкреативом. А если и встретишь, то испытаешь скорее кринж, а не восхищение.
Да и в целом сфера корпоративных сайтов стала значительно скучнее. Первый раз она стала скучнее, когда появился flat design, второй — когда мы все перешли на UX/UI-подход. А когда мы начинали, дизайн сайтов чем-то походил на дизайн буклетов для выставок, где каждый выпендривался как мог.
Сергей Прокофьев
В 2016 году SMM-команда доросла до полноценного digital-отдела. Компания отказалась от активной поддержки Western Jack и Piratесode как отдельных направлений с автономным брендингом и маркетингом, который требовал серьёзных инвестиций, и проекты вошли во временную гибернацию… Экспертизы и сотрудников же забрали в большой CreativePeople.
2019
Год, когда сгорел собор Парижской Богоматери, а CreativePeople сфокусировались на диджитале и продуктах
В 2019 году сформировалось новое позиционирование CreativePeople — Digital Experience Agency. Усилия и ресурсы теперь сконцентрировали на двух направлениях: Digital & Creative Servieces и Product Research & Development, коммуникационном и продуктовом.
Одновременно с этим трансформировался формат работы: CPeople переключились на большие долгосрочные контракты, развитие клиентов и существенно сократили количество отдельных проектов. «CreativePeople #нетолькосайты» — транслировали социальные сети агентства. И сайтов действительно стало меньше.
К 2019 году квинтэссенцией направления креативного веб-дизайна стал яркий и большой проект для S7. Но это тоже был не креатив ради креатива: у сайта и у всех элементов была утилитарная функция — презентовать новый самолёт.
Когда мы начинали, к нам приходили те, кто не понимал, как себя продвигать. И всё, что можно было сделать с точки зрения коммуникаций, мы запихивали в сайт в виде креатива для key visual, стартовой страницы, заглушки, заставки. Но с тех пор и рынок, и наш инструментарий значительно трансформировался. Сайт — теперь лишь одна из площадок, свои же креативные возможности мы используем, чтобы рекламировать конкретный продукт в соцсетях и офлайн, чтобы делать интегрированные спецпроекты.
Сергей Прокофьев
Изображение: Sergey Lisovsky / Sergei Kaliuzhnyi / CreativePeople Agency / Behance
2020
Год, когда общественный транспорт в Люксембурге стал бесплатным, а CreativePeople понервничали только две недели
Буквально через полгода после того, как в CPeople оформилась трансформация, пришёл очередной жесточайший кризис. Но оказалось…
К началу пандемии компания уже сфокусировались на диджитале и на клиентах с цифровыми продуктами, которые всё зарабатывают в Сети: это финтех и прочий тех, телекомы, e-comm, промышленники, проходящие цифровую трансформацию, фарма, которая начала цифровизироваться сумасшедшими темпами. И эта стратегия сработала настолько хорошо, будто «Творческие люди» предвидели коллапс 2020 года.
Причём к началу локдауна уже треть CreativePeople работала удалённо. И так получилось, что эти странные времена агентство прошло гладко и успешно.
Две недели нервяка, и всё. А дальше — отличная работа.
Сергей Прокофьев
Итог пандемии — существенный рост агентства и переход на практически стопроцентную удалёнку.
Постпандемия
Новейшая история CreativePeople
Не успел закончиться один кризис, как начался следующий. Совершенно, радикально другой. То, что срабатывало в прошлые годы — в 2008-м, 2014-м, 2020-м, — не могло помочь в 2022-м.
И CreativePeople во многом просто повезло. Существенной частью портфеля оказались клиенты, которые плюс-минус сохранили объём своей работы. Но в любом случае агентству пришлось в очередной раз учитывать тенденции и трансформироваться. CPeople выбрали российский рынок и продолжили работать распределённо.
Рынок у нас локальный, а состав сотрудников отчасти общемировой.
Сергей Прокофьев
Скриншот: канал CreativePeople в Telegram / Skillbox Media
Так зачем всё это?
Через 20 лет после студенческих тусовок на десять человек в 30-метровом офисе CreativePeople — это компания, которая выстояла в четырёх кризисах, способна работать с клиентами любого масштаба, может выстроить грамотный менеджмент, собрать любую команду дизайнеров. У агентства есть собственный продакшен и долгие, стабильные отношения с клиентами.
Я иногда грущу по тем временам, когда у нас вся работа состояла из приколов, лёгкой идиотии и выпендрёжа. Например, был проект, когда мы нарисовали сайт красками на стене. Сейчас таких проектов у нас не очень много, но это не значит, что их не будет уже никогда. Мы периодически стараемся устраивать фан. Чаще, правда, в собственных проектах. Например, на сайте двадцатилетия с котом-колбасой.
Сергей Прокофьев
CreativePeople совершенно точно повлияли на индустрию дизайна в России. Например, непредсказуемо крутой эффект произвёл шаблон их брифа: документ утёк легко — он был выложен на сайте. В какой-то момент менеджеры коммерческого отдела заметили, что к ним от клиентов стал часто попадать их собственный бриф, с теми же вопросами, только в ином форматировании и уже заполненный, иногда с логотипами других агентств.
Безусловно, понятное, прозрачное и системное влияние у CreativePeople тоже было.
Без CreativePeople digital-дизайн в России всё равно существовал бы, но он был бы значительно скучнее. В нём не было бы плеяды людей, которые поработали в CreativePeople — здесь сформировались, здесь были обучены.
Мы всегда были компанией-школой. Наверное, рынок бы недосчитался большого количества крутых ребят и крутых специалистов. Это, я уверен, наш главный вклад в индустрию.
Сергей Прокофьев
Гордость агентства — образовательная деятельность. И внутренняя — всех, кто прошёл через CPeople, обучали работать. И внешняя — это конференции, лекции в «Британке» и ВШЭ, популярный курс Skillbox. CreativePeople заразили дизайном и диджиталом огромное количество людей.
У нас нет одного глобального вклада, он собирается из многого, и мы не пытаемся за счёт чего-то конкретного стать суперзвёздами.
Мы делаем классные проекты, но я не могу сказать, что мы уже создали свой лучший проект, который изменил весь рынок. Но и цели такой не было: мы всегда считали себя ремесленниками.
Наша задача — планомерно развиваться, работать и делать это ещё 20 лет как минимум.
Сергей Прокофьев
Изображение: «Полюс» / CreativePeople
Изображение: CreativePeople
Скриншот: сайт CPeople
Больше интересного про дизайн в нашем телеграм-канале. Подписывайтесь!
