Эффект плацебо — что это, объясняем простыми словами

В этой статье расскажем:

• что такое плацебо и какой от него может быть эффект;
• как работает эффект плацебо и как называется обратный эффект;
• можно ли намеренно использовать эффект плацебо и существует ли он на самом деле;
• все ли сталкиваются с эффектом плацебо и что влияет на его силу.

Что такое эффект плацебо?

Это явление, при котором человек чувствует себя лучше после приёма препарата-«пустышки». Такие препараты называются «плацебо».

Обычно плацебо используют в испытаниях новых лекарств. Для этого собирают две группы участников эксперимента:

• одни получают новые препараты, эффективность которых нужно проверить;
• вторые принимают плацебо (часто в качестве «пустышки» используют таблетки лактозы или глюкозы).

Суть эксперимента в том, чтобы увидеть, есть ли разница в состоянии испытуемых после приёма «фальшивого» и настоящего лекарства.

Читайте также:

БАДы — что это такое, и безопасно ли их принимать

Как работает эффект плацебо?

Эффект плацебо работает на силе убеждения: иногда человек просто верит, что новое лекарство ему поможет, и чувствует себя лучше. А в некоторых случаях люди, напротив, боятся побочек незнакомых лекарств и в итоге испытывают симптомы аллергии или боли в сердце после приёма таблеток, которые объективно не могут оказывать на организм никакого воздействия.

Профессор Туринского медицинского университета Фабрицио Бенедетти пишет, что слова врача и лечебные ритуалы могут запускать те же процессы, что и приём лекарств. Например, процедура введения морфина активирует те же рецепторы, что и сам морфин.

Это работает так: морфин воздействует на опиоидные рецепторы, которые отвечают за регулирование болевых ощущений. После инъекции человек чувствует себя значительно лучше, боль уходит. Мозг запоминает этот опыт и связывает процедуру введения с эффектом самого морфина. В итоге и процесс инъекции помогает снять боль. Правда, ненадолго: в среднем эффект плацебо будет длиться в три раза меньше, чем действие препарата.

Читайте также:

Здоровье спины: ликбез по анатомии, простые упражнения и топ вредных мифов

Кандидат биологических наук Наталья Резник пишет, что эффект плацебо могут испытывать даже простые организмы — например, почвенные нематоды. Дело в том, что все живые существа реагируют на стимулы окружающей среды. Видя свою миску, собака начинает исходить слюной — организм уже готовится к приёму пищи и запускает соответствующие системы пищеварения.

Так работают безусловные рефлексы, которые помогают адаптироваться к окружающей среде, вовремя реагировать на опасности и «подарки судьбы» вроде случайно забытой хозяином на столе колбаски.

Зачем используют плацебо и эффект плацебо?

Плацебо используют, чтобы подтвердить или опровергнуть гипотетическую эффективность новых лекарств. С этой целью в фармакологии и проводят исследования с помощью контрольных плацебо-групп. Если объективные показатели здоровья (например, артериального давления) в группе плацебо не отличаются от тех, что обнаруживаются у людей, принимающих реальный препарат, значит, лекарство неэффективно.

Такие исследования позволяют исключить из испытаний влияние внушения: плацебо используют, чтобы убедиться, что препарат работает не на силе убеждения и приносит доказательную пользу сам по себе.

Эффект плацебо как отдельное явление тоже можно использовать. Например, доктор медицинских наук Джеффри Стоун считает, что лечебная сила самоубеждения — ценный инструмент для психиатрии. Так, в обзоре Американской психиатрической ассоциации указано, что подростки с депрессией чувствовали себя лучше, принимая плацебо, потому что ждали облегчения симптомов и верили в то, что могут поправиться.

Читайте также:

Глубинные убеждения: что это такое и как их изменить

Фабрицио Бенедетти также считает, что эффект плацебо должен учитываться в создании контакта между врачом и пациентом. Слова и ритуалы медика — это инструменты, которые могут повлиять на результаты лечения. Чем сильнее пациент ждёт выздоровления и чем сильнее в него верит, тем эффективнее терапия. Поэтому, как пишет Бенедетти, чтобы добиться целительного эффекта плацебо, важно не только лечить, но и заботиться: тщательно выбирать слова и анализировать, какие внушения могут сформироваться у человека в ходе терапии.

Индивидуальные особенности психики, социальные условия и контекст — вот три фактора, которые определяют силу исцеления, по мнению Джонаса.

Кстати, эффект плацебо нашёл применение не только в медицине. Например, некоторые спортсмены полощут рот растворами глюкозы или кофеина перед соревнованиями, чтобы показывать лучшие результаты. Организм порой рад «обмануться» вкусом кофе и знанием о потенциальном эффекте сладкого, чтобы в итоге прибавить себе «очков» энергии.

К этому же выводу пришёл профессор Гарвардской медицинской школы Тед Капчук. Капчук провёл эксперимент: предложил группе людей с синдромом раздражённого кишечника принимать плацебо. Экспериментальные пилюли гордо назывались сахарными таблетками: испытуемые чётко понимали, что это «обманка».

В конце эксперимента 59% тех, кто пили плацебо, сообщили, что чувствуют себя лучше. В контрольной группе испытуемые не использовали никаких препаратов, и только 35% отметили некоторые улучшения симптомов.

Эффект плацебо работает у всех?

Однозначного ответа нет.

В материале журнала Discover профессор психологии Сюзанна Хелфер высказалась, что не существует людей, которые всегда реагируют или не реагируют на плацебо. Тот, кто сегодня чудом исцелится инъекцией физраствора, завтра может никак не ответить на приём сахарных пилюль.

Всё зависит от контекста: важно, в каком психологическом состоянии находится человек в момент приёма, какие черты личности в нём доминируют, как он относится к врачу и доверяет ли назначениям. Например, «спугнуть» волшебный оздоровительный эффект могут высокие показатели тревоги.

Читайте также:

Тревожность: что это, симптомы, причины и как её побороть

В совместном исследовании Хелфер и коллектива американских и австралийских специалистов указано, что оптимисты более склонны испытывать эффект плацебо. А пессимисты чаще сдаются под натиском обратного эффекта ноцебо.

Ваня Апкарян, нейробиолог и исследователь природы боли, в том же материале Discover говорит, что эффект плацебо — это инструмент, который способен преобразить мир. Сотни миллионов людей каждый день страдают от хронических болей, и, если эффект плацебо будет интегрирован в медицину, многие из заложников постоянных болей станут жить свободнее. Примерно на 20–30% — настолько сила самоубеждения вкупе с адаптационными механизмами организма могут снизить интенсивность хронической боли.

Пока учёные спорят, стоит ли полагаться на эффект плацебо и нужно ли применять его в фармацевтических испытаниях, терапии и даже хирургии, ясно одно: наше тело умнее, чем может показаться. И порой в нём заложено куда больше возможностей, чем мы думаем. А значит, относиться к нему уважительно и бережно уже сегодня — лучшее, что мы можем сделать для себя будущих.