Нейропластичность мозга: что это такое и как её поддержать

Из этой статьи вы узнаете:

• что такое нейропластичность мозга;
• что именно даёт нам нейропластичность;
• почему она снижается с возрастом;
• как именно поддержать нейропластичность.

Святослав Медведев

Нейрофизиолог, доктор медицинских наук, академик РАН.

Что нам даёт нейропластичность

Это свойство мозга решает три основные задачи.

Поддерживает многозадачность

Мозг одновременно занимается очень большим количеством задач. Прямо сейчас вы смотрите на экран компьютера и читаете этот текст. Параллельно следите, не написал ли вам кто-нибудь в Telegram, думаете о том, что нужно сделать в ближайшее время и что приготовить на ужин. В этот же момент мозг контролирует дыхательный центр и другие не менее важные процессы в организме.

Помогает обучаться новому

Нейропластичность позволяет адаптироваться к новым условиям и осваивать новые навыки. Благодаря образованию новых нейронных связей вы можете не только изучить новый язык, но и изменить своё поведение, избавиться от вредных привычек или от деструктивных установок. Всё это позволяет людям развиваться на протяжении всей жизни.

Восстанавливает утраченные мозгом функции

Нейропластичность играет важную роль в восстановлении функций мозга при некоторых травмах и заболеваниях. Например, при повреждениях области Брока и области Вернике, ответственных за речь, человек может потерять способность к говорению и пониманию речи. Однако у детей, мозг которых в высокой степени нейропластичен, шанс на успешное восстановление функций после повреждений выше. Это объясняется тем, что нейроны не жёстко фиксированы и могут перенять функции повреждённых участков мозга.

Почему с возрастом нейропластичность снижается

У детей мозг и нервная система очень пластичны, потому что им необходимо обучаться и адаптироваться к новым условиям. Если животные с первых дней жизни готовы к активным действиям — например, жеребёнок начинает ходить почти сразу после рождения, — то человеческому детёнышу требуется несколько лет для развития основных навыков и умений.

С возрастом уровень пластичности снижается, так как мозг оптимизирует свои функции для более эффективной работы. Например, развитие так называемого детектора ошибок помогает стабилизировать уже развитые нейронные связи, предотвращая их «случайную перестройку». Это важно для сохранения устойчивости функций, но одновременно снижает гибкость при ответе на новые стимулы.

Читайте также:

Как музыка воздействует на мозг

У взрослых нейронные связи, повреждённые из-за травмы, например, в речевых центрах, не восстанавливаются так легко, как у детей. Однако в 1980-е годы были проведены исследования, которые показали, что электростимуляция мозга может значительно улучшить пластичность и восстановить утерянные функции.

Во время одного из экспериментов, после нескольких сеансов электростимуляции с вживлёнными электродами, пациент, который до этого не мог говорить, внезапно засмеялся в ответ на шутку, показывая, что он понял смысл услышанного. Это стало важным свидетельством того, что даже у взрослых возможно восстановление функций мозга при правильном методе лечения.

Как поддержать нейропластичность во взрослом возрасте в домашних условиях

Снижение нейропластичности с возрастом — естественный процесс, но не повод опускать руки. С возрастом люди становятся более консервативны, им всё реже хочется пробовать новое. Это снижает нейропластичность ещё больше.

Чтобы поддержать её, необходимо заниматься нестандартными и нерутинными действиями. Новые задачи и вызовы заставляют мозг активизировать различные нейронные сети, что способствует формированию новых связей.

Популярные рекомендации, такие как исследование новых маршрутов или попытки писать недоминантной рукой, также «разгоняют» нейропластичность, так как заставляют мозг работать в новых условиях.

Можно учить стихи, проходить курсы, посещать мероприятия, читать книги по новой для вас теме, участвовать в конкурсах — всё это помогает поддерживать активность мозга.

Концепция lifelong learning, или обучение на протяжении всей жизни, поддерживает мозг в тонусе, способствуя сохранению его функциональности и пластичности.

Читайте также:

Как учиться быстро и эффективно? 7 советов

Тренировка мозга так же необходима, как и физическая активность для тела. Регулярные умственные упражнения повышают нейропластичность и улучшают когнитивные способности, позволяя человеку сохранять ясный и здравый ум на протяжении всей жизни.