«Наша команда выиграла 600 тысяч рублей»: история геймдизайнера Максима Колесникова

Через архитектуру в программирование, а оттуда в геймдев: о пути

Моя карьера началась с BIM-менеджмента — создания «умных» 3D-моделей зданий. Такие цифровые модели содержат не только геометрические характеристики объектов, но и данные об их теплопроводности, свойствах материалов, цене и всём прочем.

В 2015 году BIM-технологии только начинали набирать популярность. Я освоил их частично в университете, частично самостоятельно и стал одним из первых специалистов по этому направлению в Белгороде. Внедрял BIM в компании, обучал студентов.

Спустя какое-то время закономерно переехал в Москву в поисках больших возможностей. Там на одном из мастер-классов студент поделился со мной интересной новостью — что в бюро МАХПИ собираются внедрять BIM. Узнав об этом, я связался с менеджерами института и вскоре получил там место.

Пять лет работы в МАХПИ пролетели незаметно: хорошая московская зарплата, стремительное развитие в профессии. Вот только с ростом задач я всё чаще сталкивался с рутиной. Чтобы как-то её сократить и автоматизировать процессы, решил освоить Python. Начал писать скрипты и… настолько увлёкся, что стал проходить курсы по программированию один за другим.

К 2021 году я полностью переключил своё внимание на IT, оставаясь при этом всё в той же BIM-среде. Со знанием Python устроился в «Инград» — крупную московскую компанию-застройщик. Работая там, я также освоил уже другой язык, C#, и разработал несколько плагинов для анализа архитектурных проектов.

Всё перечисленное как раз идеально сочетал в себе геймдизайн: постепенно мой интерес к нему стремительно рос. А откуда вообще взялось это любопытство — сейчас расскажу.

Первые эксперименты: как я оказался в геймдизайне и стал в нём развиваться

Мои первые эксперименты с созданием игр начались, когда я изучал Python. На одном из курсов нас попросили написать простую игру вроде «Крестиков-ноликов». Это задание настолько меня увлекло, что я решил сделать свою собственную головоломку наподобие судоку. Через пару месяцев я завершил проект и, признаться, был очень горд. Даже сейчас иногда запускаю эту игру, чтобы «размять мозги».

Весь мой разнообразный опыт — от программирования до архитектуры — оказался полезным в создании игры. Знания о пространстве и композиции из архитектурной практики пригодились для разработки уровней. А навыки программирования помогли освоить базу Unity.

Переломный момент на моём пути был, когда друг поделился со мной доступом к курсу Skillbox, который сам не прошёл даже на 10%, — по правилам платформы так было можно. И вот я начал учиться, медленно и с интересом вникая в темы. Программа курса по геймдизайну меня впечатлила: особенно тот факт, что спикером выступал сам Николай Дыбовский — знаковая фигура в мире инди-игр.

Больше всего, пожалуй, мне запомнились задания по Unity. Буквально сразу я понял, что этот движок мне очень близок и понятен. Тем более в качестве одной из первых работ нас попросили создать простую локацию: благодаря архитектурному бэкграунду я подошёл к заданию творчески — вместо стандартных кубиков сделал красивые домики, настроил освещение и создал атмосферу.

Когда работу приняли, я выложил её в студенческий телеграм-чат: многие студенты похвалили меня и дали поддерживающую обратную связь — это придало уверенности и дополнительной мотивации продолжать.

Примерно в этот же период я узнал о GameBox — проекте, который чуть позже стал отправной точкой моего становления в геймдеве и по-настоящему перевернул моё представление о себе как о специалисте.

GameBox: как я проникся командной разработкой и воодушевился обратной связью

Попасть в GameBox было непросто: участников набирали в команды на разные роли, — программиста, геймдизайнера, художника, 3D-дженералиста. И для каждого — своё тестовое.

По поводу своего выбора я сомневался: Unity-разработка на тот момент казалась мне слишком сложной, а погружаться в геймдизайн я только-только начинал. И поэтому — решил попробовать себя как 2D-художник. К удивлению, моё тестовое задание получилось неплохим, и меня взяли в команду.

Состав моей группы оказался потрясающим: руководил нами опытный программист Фёдор Завидия, а все остальные участники — талантливые 3D-художники, разработчики, геймдизайнеры — были сильно заряжены на результат. Мы проводили регулярные созвоны, активно обсуждали идеи, тестировали механики — и так родилась наша игра Mist Dale Forges в сеттинге средневекового Китая.

По задумке, игрок управляет чиновником, служащим императору. Задача чиновника — сделать всё возможное, чтобы кузнецы создали меч для правителя. Для этого чиновник строит кузницы, торговые лавки, нанимает подмастерьев и других помощников, занимается логистикой, например доставкой дров с лесопилки.

Я помогал с созданием уровней, давал задачи 3D-художникам, участвовал в разработке дизайна и даже немного рисовал. В итоге, как отметила наша наставница Дина Левтерева, у нас будто бы получилось два тимлида — Фёдор и я. Это было особенно приятно слышать, ведь я действительно горел этим проектом и ради его реализации даже взял отпуск на основной работе.

На защите проектов эксперты очень высоко оценили нашу игру. Они похвалили глубину проработки механик и общую концепцию — такая обратная связь невероятно вдохновила.

После защиты мы продолжили работу над игрой: исправили некоторые неточности и довели проект до релиза, выложив его в Google Play (сейчас у игры уже более пяти тысяч скачиваний!).

Затем провели тестирование с небольшим рекламным бюджетом, чтобы изучить показатели: как долго игроки играют, как реагируют на механики, как часто возвращаются. Цифры оказались неплохими, но не выдающимися, поэтому пока проект решили заморозить и дальше не развивать.

Мы выложились на полную, и после полугода работы проект Mist Dale Forges стал красивым трофеем на наших полках и отличной строчкой в портфолио.

Две совершенно разные истории: об участии в хакатоне «Синеус»

Ещё одним незабываемым опытом для меня стало участие в хакатоне «Синеус». В первый раз я участвовал в нём ещё до GameBox — увидел сообщение от парня, набирающего команду, и попросился к нему как программист, хотя в итоге занялся рисованием.

Это был сумбурный, но яркий опыт: за два дня мы сделали игру, заняв десятое место среди 200 команд — конечно, мы даже не рассчитывали на такой высокий результат. Помню, особенно приятно было услышать на онлайн-трансляции похвалу за арт — мою работу. Наша игра Yaga Club рассказывала о Бабе Яге, решившей поработать в доставке продуктов — необычная и забавная концепция.

В этом году я вновь участвовал в «Синеусе», но уже офлайн в Вологде и имея за плечами опыт GameBox — и в этот раз всё прошло совсем иначе. В отличие от прошлых джемов, организаторы проводили предварительный отбор: требовалось самостоятельно создать небольшую игру — я подал заявку как программист и набрал почти максимальный балл.

Вообще, я планировал работать в одиночку, но после отбора мне написал знакомый 2D-художник, опытный участник геймджемов, и предложил объединиться. Эта перспектива звучала слишком заманчиво и, как оказалось потом, стала судьбоносной 🙂

Постепенно наша команда выросла до пяти человек и включала двух программистов (в том числе меня), художника, 3D-дженералиста и дизайнера уровней.

Как из 48 часов я спал только 4: об атмосфере хакатона и ошеломляющей победе

Хакатон длился 48 часов, из которых я успел поспать всего четыре. И всё же, несмотря на интенсивную работу на износ, мы держались на плаву за счёт знакомств с новыми интересными людьми, вдохновляющего обмена опытом и стремления создать что-то действительно уникальное.

Наша команда «Меньше, чем три» разрабатывала игру сразу для двух номинаций: от правительства Вологодской области «„О“ — не просто буква» (отсылка к вологодскому говору) и основной — «Мифология как искусство».

В итоге мы победили именно в главной номинации. Наша игра «Золотая стрела» стала своего рода референсом на книжный формат: главный герой перемещался по страницам книги, которые переворачивались, открывая новые уровни. Сам сюжет построен вокруг персонажа Алёши: герой отправляется в опасное приключение по лесу, где встречает богатыря, готового помочь ему найти сохранный путь домой.

Момент победы запомнился особенно ярко: мы сидели в огромном зале и слушали объявление победителей по номинациям. Вся команда очень нервничала. Тем более накануне мы очень некстати нашли в своём коде баги и всю ночь их чинили.

И вот жюри объявляет призёров одной номинации — не мы. Другой — снова мимо. Мы уже почти потеряли надежду, как вдруг — слышим наше название в главной номинации! Эта победа — настоящий триумф для меня, как для новичка в индустрии. И вишенка на торте — денежный приз в 600 тысяч рублей на команду. Невероятный опыт 🙂

Симбиоз искусства и игр: о ещё одном важном творческом проекте

Ещё хочу рассказать об одном интересном проекте, который я начал полгода назад, после того как пообщался с комьюнити современных художников «Гать». Ребята активно проводят выставки, перформансы и снимают короткометражки, навеянные культурой Белгородской области.

Однажды я узнал, что они планируют выставку, посвящённую играм, и предложил своими силами сделать её интерактивной. В общем, получилась такая олдскульная квест-игра «Ма», что-то вроде симулятора ходьбы, где игроку нужно неспешно перемещаться по локациям, решая простые задачи и находя работы художников.

В каждой локации — всего их 11 — открывается альбом с описанием работы и материалов, которые задействовал художник. Чтобы передать атмосферу локации, мы использовали фотографии. А чтобы добавить нарратива и раскрыть каждого художника, добавили актёрскую озвучку.

Работа над проектом была долгой, но увлекательной. В итоге игра получилась казуальной — то есть доступной для широкой аудитории. Я отвечал за игровую часть проекта — механики, анимацию, логику, а моя коллега — за художественную концепцию.

Жизнь сейчас: о проекте по цифровизации Москвы и мечте стать инди-разработчиком

Сейчас я продолжаю активно развиваться в геймдеве: учусь, набираюсь опыта и совершенствую навыки. Учёба в Skillbox оказалась очень насыщенной. Конечно, не обходится без трудностей, но они меня не останавливают, а только наоборот — двигают вперёд. Я очень рад, что нашёл свою нишу.

Моя основная работа всё ещё связана с созданием 3D-моделей, но уже для государственного проекта по цифровизации Москвы. Я разрабатываю модели, которые потом интегрируют в игровые движки — это помогает грамотно планировать застройку города и с точностью оценивать, как будущие проекты впишутся в городской ландшафт.

Это интересная и перспективная задача, хотя и сложная, поскольку далеко не все проектировщики обладают навыками создания подобных моделей.

Что касается личных планов в геймдеве — мечтаю стать инди-разработчиком. Вижу перед собой два пути: либо сразу приступить к работе над своими играми, либо сначала устроиться в студию и набраться опыта там. Пока не решил, что выберу, — буду действовать в зависимости от ситуации.

Но что я знаю наверняка — что уже лет через пять-семь я точно выпущу несколько инди-игр, которые завоюют сердца пользователей. Верю, что у меня всё получится 🙂