Обзор Fallout: London — разбираем нашумевшую модификацию вместе с её разработчиком

Серия ролевых игр Fallout ассоциируется прежде всего с Америкой — а точнее, с конкретным периодом американской истории. Маскот Волт-Бой, бутылки с «Нюка-Колой», джазовая эстрада по радио — пусть действие игр и происходит в постапокалиптическом будущем, их эстетика регулярно отсылает к Америке 1950-х годов.

Тем интереснее выглядит вышедший 25 июля фанатский мод Fallout: London, который впервые в истории серии переносит действие за пределы США. Забудьте о супермутантах и «Братстве стали» — в руинах британской столицы вас встречают красно-синие поезда подземки, уютные пабы и гангстеры а-ля Томас Шелби.

Почти весь контент в модификации создан с нуля, а сам проект получился таким масштабным и проработанным, что даже получил полноценный релиз в цифровом магазине GOG.com. Мы связались с руководителем разработки мода Дином Prilladog Картером и вместе с ним попытались разобраться, как команде Folon Team удалось завершить такой амбициозный труд и насколько удачно элементы классической серии прижились в новом сеттинге.

Масштабные вызовы

«Fallout: London — это амбициозный… мод размером с DLC», — заявляют авторы проекта на его официальном сайте.

В реальности масштабы работы не совсем соответствуют этому заявлению — потому что Fallout: London намного больше обыкновенного DLC. Постапокалиптический Лондон по площади почти не уступает Бостону и его окрестностям из оригинальной Fallout 4, а прохождение мода займёт около трёх десятков часов — и это в случае, если вы сосредоточитесь только на основном сюжете.

В завязке игры герой просыпается в подземной лаборатории под пристальным взглядом двух учёных — но уже очень скоро он сбегает на поверхность, где его, по сути, отпускают на все четыре стороны.

Вы, конечно, можете сосредоточиться на том, чтобы узнать больше о его прошлом, но в Лондоне найдётся много других занятий: можно вступить в банду словно из «Острых козырьков», продавить забастовку на мясной фабрике, достать ценную картину для девочки-мутанта или собрать все плюшевые куклы в виде Ктулху. Эти занятия растянут прохождение ещё на пару десятков часов.

У Folon Team получился не столько мод, сколько полноценная часть серии, да ещё и в новом сеттинге. Создание такой игры — серьёзный вызов даже для крупной студии, не говоря уже о команде моддеров, которая опирается на помощь сообщества, в частности финансовую.

В Сети, конечно, можно найти другие амбициозные модификации для игр серии Fallout, но они либо до сих пор ждут релиза, либо разочаровали фанатов при выходе. Fallout: London выделяется на фоне аналогичных проектов именно высоким качеством во всех аспектах, включая дизайн открытого мира и сюжет.

Зерно идеи, из которой вырос Fallout: London, появилось много лет назад, когда Дин Картер во время разговора с другом задался вопросом: что будет, если перенести действие серии в совершенно другое место с совершенно другой культурой? Как это изменит её темы и геймплей?

Разработка мода стартовала ещё в 2019 году, однако всерьёз взяться за эту идею Картера заставила эпидемия COVID-19. Моддер, которые два года перед этим провёл в разъездах по миру, неожиданно оказался заперт в четырёх стенах — и, чтобы занять освободившееся время, решил сосредоточиться на своём проекте. Впрочем, это не значит, что разработка далась дизайнеру и его товарищам легко.

«Нам пришлось проделать кучу работы», — признаётся Картер.

Чтобы доделать Fallout: London, команде пришлось грамотно выстроить процессы: по словам Картера, команда отнеслась к созданию мода так же, как к работе в настоящей студии.

Кроме того, Folon Team помогло наличие мощных инструментов для моддинга.

Почти для каждой своей игры, начиная с The Elder Scrolls 3: Morrowind, компании Bethesda выпускала и редактор, позволяющий фанатам создавать новый контент и модификации. Fallout 4, вышедшая в 2015 году, не стала исключением: на следующий год после её релиза Bethesda выложила в открытый доступ игровой редактор Creation Kit.

Наличие такой программы — это месяцы и даже годы сэкономленного времени. Например, в Creation Kit уже есть мощные инструменты для синхронизации лицевых анимаций с речью и скриптинга квестов. Если бы моддеры работали в сторонних программах, все эти системы пришлось бы писать с нуля.

«[Движок Creation] делает столько мелких вещей за тебя, — рассказывал на стриме ведущий дизайнер мода Джо Wolfy Уиллс. — Вы сразу же поймёте это, если попытаетесь создать проект вроде нашего в движке Unreal Engine».

А ещё у четвёртой Fallout до сих пор существует активное сообщество моддеров, готовое помочь с разработкой. Хотя ядро Folon Team состоит всего из двадцати человек, в создании Fallout: London успело поучаствовать куда больше людей.

Тем не менее, по иронии судьбы, именно выбор Fallout 4 в качестве базовой игры стал причиной срыва предыдущей даты релиза Fallout: London.

Война… иногда всё-таки меняется

По словам Дина Картера, Folon Team взяла Fallout 4 в качестве основы из-за её относительной свежести и популярности:

В интервью сайту NME геймдизайнер рассказывал, что хочет сделать Fallout: London похожей на четвёртую часть, но при этом добавить в неё лучшие моменты из Fallout: New Vegas.

Получившийся мод и в самом деле похож на гибрид двух указанных частей серии. Боевая система, редактор персонажа, механика строительства и система прокачки достались моду Folon Team от Fallout 4 — однако в то же время авторы постарались избавиться от самых спорных аспектов игры.

Например, они убрали диалоговое колесо с краткими описаниями ответов, которое сильно раздражало фанатов серии: его заменили привычным списком реплик. Вместе с ними вернулись проверки речи из Fallout: New Vegas, основанные на значениях характеристик и прокачанных навыков. Озвучку протагониста, наоборот, решили убрать, чтобы не загонять игроков в какие-либо рамки во время ролевого отыгрыша.

Создатели мода также добавили в игру новые механики вроде работающих поездов лондонской подземки. Строго говоря, возможность покататься на метро была ещё в дополнении Broken Steel для третьей Fallout, однако тот поезд на деле был иллюзией: на самом деле персонаж надевал броню в виде поезда, а игровая камера имитировала вид из кабины.

В Fallout: London у моддеров получилось реализовать полностью работающие и анимированные поезда. Это значит, что игрок может свободно зайти в любой вагон такого состава и пройтись по его салону, пока поезд едет от одной станции к другой.

Так что знаменитая фраза «Mind the gap» стала слоганом модификации не просто так: лондонское метро в игре продолжает работать даже после апокалипсиса.

Лондон, что неудивительно, сильно отличается от других сеттингов серии: если в прошлых Fallout города вроде Вашингтона и Нью-Вегаса занимали только часть карты, то в Fallout: London весь открытый мир — это руины центральных районов британской столицы с тесными улицами, обветшавшими мостами через Темзу и многокилометровыми тоннелями метро.

Игровое пространство мода, конечно, уступает по размерам и количеству деталей реальному центру Лондона — но ненамного. Здесь тоже есть Букингемский дворец, колесо обозрения «Лондонский глаз», Тауэрский мост и вокзал Кингс-Кросс, а также десятки других, менее известных достопримечательностей.

«Некоторые игроки даже использовали Google-карты, чтобы ориентироваться в мире игры», — делится Дин Картер.

Однако это достижение далось разработчикам большой ценой: дизайн открытого мира создал сразу две большие трудности.

Проблемы с навигацией Folon Team решила с помощью навигационных маркеров, выделения значимых объектов источниками света и уже упомянутых достопримечательностей, которые служат визуальными ориентирами.

А вот решить проблемы с оптимизацией так просто уже не удалось: дряхлый движок Creation, чьи корни уходят в 1997 год, с трудом справлялся с нововведениями. Поэтому, хотя изначально выпуск мода планировался на конец 2023 года, его перенесли на 23 апреля 2024 года, чтобы разработчикам хватило времени на тестирование и исправление багов.

И вот тут популярность Fallout 4 сыграла с разработчиками злую шутку — в апреле 2024 года релиз пришлось сдвинуть ещё на три месяца. На этот раз причиной стал патч следующего поколения: поскольку игра остаётся востребованной среди моддеров и игроков, в Bethesda решили обновить её, добавив всякие полезные вещи вроде поддержки Steam Deck и широкоэкранного разрешения.

Однако эти же полезные вещи гарантировали, что многие элементы вроде диалоговой системы и переработанного интерфейса с новыми иконками и насыщенных локаций сломаются сразу же после выхода обновления, а все усилия по оптимизации пойдут прахом.

Хуже всего было то, что патч должен был выйти спустя всего пару суток после релиза мода — 25 апреля.

Времени подготовиться у Folon Team не было. В течение разработки Bethesda наняла пару человек из команды к себе в штат и даже предлагала работу над Fallout 76 самому Дину Картеру — однако другой коммуникации между коллективами не было. Таким образом, авторы Fallout: London узнали о патче вместе с остальным миром — то есть за пару недель до выхода обновления.

«Bethesda никогда не меняется», — пошутил Картер, перефразируя знаменитый лозунг из игры.

Свет в конце тоннеля

В итоге релиз отложили снова, на этот раз до 25 июля. За дополнительные три месяца команда Folon написала ещё один мод, позволяющий откатить Fallout 4 к предыдущей версии, прежде чем устанавливать Fallout: London.

Параллельно авторы мода решили ещё одну проблему — нашли площадку для выпуска игры. Разработчики долго искали способ выпустить Fallout: London на самом популярном среди моддеров портале Nexus Mods, однако им это не удалось: возможностей сайта просто-напросто не хватило для размещения огромной модификации весом больше 30 гигабайт.

Спасение пришло в виде GOG.com — цифрового магазина компании CD Projekt RED, изначально созданного для продажи ретроигр. Представители площадки согласились разместить мод у себя — и благодаря этому Fallout: London стала, по сути, первой модификацией для игр Bethesda, получившей официальный релиз.

Folon Team также использовала отсрочку, чтобы отполировать, например, озвучку мода.

Создатели Fallout: London записали для игры больше 90 тысяч строк диалога — и в течение разработки сумели собрать весьма звёздный актёрский состав. Взять, например, двух учёных, которые осматривают главного героя в начале игры. Их озвучили Колин Бейкер и Сильвестр Маккой, игравшие в 1980-х годах роль Доктора в знаменитом научно-фантастическом сериале «Доктор Кто».

Кроме них, в озвучке мода приняли участие Нил Ньюборн, сыгравший Астариона в Baldur’s Gate 3, и Анна Димитриу, озвучившая второстепенных персонажей в Baldur’s Gate 3 и A Plague Tale: Requiem.

Разработчики пробовали завербовать Рона Перлмана, который ещё с первой Fallout играет в серии роль Рассказчика, произносящего знаменитую фразу: «Война никогда не меняется», — однако агент актёра сообщил авторам мода, что те попросту не смогут позволить себе его гонорар.

«Ну, не спросишь — не узнаешь», — прокомментировал Картер слова агента Рона Перлмана.

Руководствуясь такой мантрой, летом 2024 года команда Folon Team привлекла к работе, пожалуй, самого необычного актёра озвучки — бывшего спикера британского парламента Джона Беркоу.

Политик занимал кресло председателя Палаты общин с 2009 по 2019 год и за время пребывания на этой должности прославился своим криком «Order!» и остроумными замечаниями, призванными остановить чересчур горячие дебаты. В Fallout: London Беркоу продолжает наводить порядок, выкрикивая «Order!», — но уже в оболочке робота-слуги, знакомого по Fallout 3.

На вопрос о том, как команде удалось привлечь политика и создать такое необычное камео, Картер отвечает:

Переводное издание

Участие Джона Беркоу и актёров из «Доктора Кто» — лишь несколько из сотен специфически британских деталей, которыми наполнен Fallout: London.

Авторы мода использовали сеттинг на полную: хотя в игре и встречаются привычные для серии элементы вроде «Нюка-Колы» или гулей, остальная мифология Fallout заметно изменилась, чтобы подстроиться под антураж британской столицы.

Вместо «Пип-Боя» в начале игры вам вручают ATTA-Boy — копию американского портативного компьютера, созданную путём ревёрс-инжиниринга. «Анклава» и «Братства стали» в Лондоне тоже нет — здесь выясняют между собой отношения аристократы «Джентри», националисты из «Пятой колонны», анархисты «Пистолеты» и «Рыцари Круглого стола». Все, кого вы встречаете, выражаются либо чопорным королевским английским, либо уличным сленгом с избытком забористого мата и дефицитом согласных.

На местном радио, помимо знакомой джазовой эстрады, также крутят музыку в стиле The Beatles и The Kinks: специально для мода Folon Team записала 45 песен, подражающих британской поп-музыке 1960-х и 1970-х годов. В их числе — пародия на Yellow Submarine с соответствующей духу Fallout лирикой.

Даже знаменитые крышки в Лондоне не в ходу: после падения ядерных бомб здесь основной валютой стали проездные билеты.

При всём этом мод сохраняет специфическую атмосферу Fallout. И дело здесь не только в ретрофантастике, но и в подаче нарратива: в Лондоне ужасы постъядерной пустоши всё так же соседствуют с абсурдным юмором и политической сатирой.

Дин Картер говорит по этому поводу:

Взять хотя бы тех же «Джентри», которые выстроили себе в Вестминстере райский уголок и с презрением взирают оттуда на чернь, обитающую в остальных районах Лондона, — но не забывают брать с неё налоги для того, чтобы обеспечивать себе красивую жизнь.

Или вот противостоящая им «Пятая колонна» — националисты словно бы из комикса «V — значит Вендетта». Эти ребята мечтают вновь отстроить Британскую империю, которой будет править железной рукой их лидер Ева Варни.

Обе фракции уходят корнями в историю Туманного Альбиона — и в то же время служат свидетельством, что в основе своей Лондон не так уж сильно отличается от того же Нью-Вегаса. Местные жители тоже, едва стряхнув с одежды радиоактивную пыль, вновь начали сражаться за власть над кучкой радиоактивных руин.

Выдержать дух серии моддерам также помогла Protect and Survive — информационная кампания из 1970-х годов, призванная проинструктировать британских граждан о том, как им действовать в случае ядерного удара. Памфлеты и телевизионные ролики, в которых бодрым тоном рассказывали о том, как укрыться от радиоактивных дождей и укладывать тела умерших родных в мусорные мешки, оставили след в общественном сознании британцев — и пришлись как нельзя кстати в Fallout: London.

«Всё в этой кампании так подходит Fallout, что мы решили: „Да, нам стоит это использовать“», — рассказывал Дин Картер в 2022 году.

Кроме того, создатели мода не стеснялись черпать вдохновение из других игровых серий про постапокалипсис. Лабораторные комплексы под Лондоном сразу же напоминают жуткие бункеры из серии S.T.A.L.K.E.R., а в процессе изучения тоннелей канализации и метрополитена сложно отделаться от ассоциаций с серией Metro.

В разговоре Картер подтвердил, что эти ассоциации не случайность.

Есть в игре отсылки и к совсем неожиданному источнику вдохновения — произведениям Говарда Лавкрафта. О классике космического ужаса напоминает местный подвид гулей, которых близость Темзы сделала похожими на рыболюдей из повести «Мгла над Иннсмутом», а по всей карте разбросаны игрушки в виде Ктулху.

Как сказал нам Картер, идея пришла в голову Джордану SunnyDelight Эльбону, ведущему 3D-художнику:

Планы на будущее

Стоит сказать, что фанатов удалось заинтриговать даже без лавкрафтианских отсылок. Когда Fallout: London добрался до долгожданного релиза 25 июля, мод в первые же сутки скачали 500 тысяч раз — рекордный показатель за всё время существования GOG.com.

Свою роль здесь сыграл тот факт, что последняя синглплеерная Fallout вышла девять лет назад и люди соскучились по вселенной, — однако даже с учётом свободы ниши модификация стала приятным сюрпризом, а критики назвали её впечатляющим достижением в сфере моддинга.

Разумеется, выход Fallout: London не обошёлся без неприятных трудностей. Во-первых, на релизе модификация, как самая настоящая игра от Bethesda, имела тенденцию вылетать каждые пятнадцать минут или даже чаще, если речь шла об особенно зрелищной сцене.

Разработчики уже выпустили патч-хотфикс, который частично решает проблему вылетов, а также чинит некоторые баги и правит баланс. Впрочем, искусственный интеллект и квесты всё равно регулярно ломаются, а в самых оживлённых локациях будто бы можно услышать, как скрипит от натуги старенький движок Creation.

Во-вторых, несмотря на переносы, команде Folon Team всё равно пришлось вырезать часть контента; среди прочего под нож пошла концовка в стиле квестовой линейки Wild Card из Fallout: New Vegas, которая позволит игроку выступить против остальных фракций в одиночку. Тем не менее авторы мода планируют вернуть её в будущем.

В недавнем интервью Картер сообщил, что Folon Team планирует после завершения работы над модом основать свою инди-студию, чтобы делать уже свои, полностью оригинальные игры.

Если этот план воплотится, то сложно будет отыскать более впечатляющий дебютный проект, чем Fallout: London. Это не просто Fallout 4, переодетый в английскую униформу, или сочинение от фанатов на тему — это большая, комплексная RPG, которая органично расширяет и дополняет одну из самых известных видеоигровых вселенных.

Уже само по себе её существование — небольшое чудо. А ещё доказательство: если разработчик не боится дать свои инструменты в руки моддеров, они могут сделать работу, которой могут гордиться профессионалы.

Читайте также:

Исчезающие виды: как игровая индустрия убивает собственное наследие