Краудфандинг видеоигр: рекорды, провалы и советы

Мотивация инвесторов

Почему бэкеры инвестируют в геймдев? На этот вопрос помогло ответить исследование Кёльнского университета, посвящённое мотивам инвесторов Kickstarter, которые вложились в видеоигры. Исследование проводили в 2014 году — это один из самых успешных периодов по количеству реализованных игровых проектов.

Основной мотив — поощрить создание игр в забытых жанрах. Бэкеры хотят повлиять на популярность отдельно взятого жанра видеоигр. Помимо этого, инвесторы делятся на три группы:

• Сторонники хотят помочь разработчику выпускать игры без ограничений со стороны издателя.
• Покупатели в первую очередь заинтересованы в получении законченной игры.
• Влиятельные люди рассматривают краудфандинг как способ повлиять на индустрию видеоигр в целом.

Рекордные успехи

Broken Age была одной из первых игр, привлёкших внимание к краудфандингу. Изначально игра называлась Double Fine Adventure — в честь студии-разработчика Double Fine. Point-and-click-приключение собрало более 3 млн долларов в 2012 году при первоначальном запросе в 400 тысяч. Broken Age стала самым успешным проектом Kickstarter на тот момент.

Успех Double Fine связан с репутацией руководителя студии — Тим Шейфер известен разработкой юмористических приключенческих игр LucasArts вроде серии Monkey Island, Full Throttle, Grim Fandango.

Краудфандинг послужил альтернативой издателям, которые не хотели финансировать непопулярный жанр приключенческих игр. В итоге сумма сборов в 3 млн превысила общий бюджет разработки всех предыдущих игр Шейфера в LucasArts.

2 Player Productions — компания, занимающаяся документальным кино, — обратилась к Double Fine с предложением снять фильм о разработке игры студии. Кампания на Kickstarter проводилась с учётом будущего фильма.

Как правило, издательское финансирование накладывает ограничения на информацию, которую можно задокументировать. С помощью открытого финансирования разработчики и документалисты получили возможность показать всем детали создания новой игры.

Тим Шейфер использует краудфандинг и сейчас. Psychonauts 2 — продолжение культовой игры Double Fine. Кампанию проводили на платформе Fig, на разработку удалось собрать более 3,8 млн долларов. Кроме непосредственно проведения сборов для своих проектов, Тим Шейфер стал одним из основателей платформы Fig вместе с руководителями студий inXile и Obsidian.

Помимо адвенчур, краудфандинг помог возрождению жанра CRPG. С помощью кампании на Kickstarter студия inXile запустила разработку постапокалиптической ролевой игры Wasteland 2. На разработку продолжения RPG 1988 года, предшественника серии Fallout, бэкеры пожертвовали почти 3 млн долларов при первоначальной цели в 1 млн.

Год спустя после сбора средств на Wasteland 2 inXile Entertainment запустила новую кампанию, чтобы профинансировать разработку Torment: Tides of Numenera — духовной наследницы Planescape: Torment. 74 тысячи бэкеров внесли 4,1 млн долларов.

Кампанию для разработки третьей части Wasteland проводили на площадке Fig. Сборы inXile преодолели отметку в 3 млн долларов. По информации со страницы игры, 40% бюджета Wasteland 3 спонсировали бэкеры, 40% — сами разработчики, 20% инвестиций пришло от внешних партнёров.

Третьи основатели специализирующейся на геймдеве платформы Fig — Obsidian Entertainment. В 2012 году студия запустила крауд-кампанию по сбору средств для олдскульной RPG Pillars of Eternity. Бэкеры пожертвовали студии 4 млн долларов, на тот момент это был рекорд для видеоигр.

Один из совладельцев Obsidian Даррен Монахан говорил о том, как в ходе разработки ему казалось, что вместе со студией над игрой работают 300–400 совершенно посторонних людей.

Кампания Pillars of Eternity II: Deadfire проводилась на платформе Fig. Разработчикам удалось собрать 4,4 млн долларов из необходимых для старта производства 1,1 млн.

Экономический симулятор Prison Architect собрал с помощью Kickstarter и своего сайта 9 млн долларов. Ещё до официального релиза в 2015 году игра заработала 19 млн долларов при продажах в 1,25 млн копий. Prison Architect стала одной из первых игр, выпущенных в раннем доступе. Подробнее про эту модель выпуска видеоигр мы писали в отдельном материале.

К 2016 году игру Introversion Software купили более 2 млн игроков. В январе 2019 года компания Paradox Interactive выкупила права на Prison Architect у разработчиков.

Sega в качестве издателя планировала выпустить продолжение культовой Shenmue в начале 2000-х годов. Но из-за плохих продаж первых двух частей и больших затрат на разработку в компании отказались выпускать третью часть серии.

Shenmue III добралась до релиза благодаря краудфандингу. Почти 70 тысяч бэкеров поддержали разработку, игра собрала больше 6 млн долларов.

Помимо видеоигр, с помощью краудфандинга собирают средства на выпуск игрового железа. В 2012 году стартовала кампания VR-очков Oculus Rift. Цель в 250 тысяч долларов была достигнута за четыре часа, за месяц было собрано почти 2,5 млн от 9,5 тысячи спонсоров.

Одна из самых удачных VR-технологий заинтересовала корпорацию Марка Цукерберга — в 2014 году Facebook* купила компанию Oculus VR за 2 млрд долларов (подробнее об истории развития компании Oculus читайте в нашем материале).

Первое место по краудфандинговым сборам за всё время во всех категориях занимает технология блокчейна EOS. Второе место — космический симулятор Star Citizen. Помимо этого, у игры один из самых больших бюджетов в истории индустрии.

Поиграть в бету Star Citizen можно уже с августа 2013 года. Геймплей совмещает в себе космический симулятор, шутер от первого лица и MMO. Игра делится на несколько альфа-компонентов: ангар, боевой симулятор в открытом космосе, онлайн-шутер и многопользовательская платформа, объединяющая три первых элемента. Помимо этого, разрабатывается Squadron 42 — набор миссий для одиночного или кооперативного прохождения.

В 2012 году Крис Робертс — дизайнер космических симуляторов Wing Commander и Freelancer — запустил кампанию на Kickstarter. За первый месяц на разработку новой космической игры Star Citizen было собрано 2,1 млн долларов.

После сбора на Kickstarter Крис Робертс запустил сайт для продолжения крауд-кампании и отслеживания хода разработки. По данным официального сайта, на август 2021 года сумма пожертвований превышает 380 млн долларов. Разработчики не указывают, учитывается ли в этой сумме платный игровой контент — например, космический корабль за 3 тысячи долларов.

Cloud Imperium Games не сообщает окончательной даты релиза и не даёт инвесторам гарантий, что игра будет закончена. Изначально планировалось выпустить Star Citizen в 2014 году.

Главные провалы

Один из самых ярких примеров рекордных сборов и провального запуска продукта — консоль Ouya. В 2012 году проект побил два краудфандинговых рекорда: Ouya быстрее всех собрала 1 млн долларов — за 8 часов, а за первые сутки со старта кампании бэкеры пожертвовали 2,5 млн. Всего на разработку консоли удалось собрать 8,5 млн долларов.

Ouya задумывалась как доступная альтернатива дорогостоящим приставкам: стоимость в 99 долларов, размер с кубик Рубика и вес 300 грамм, в качестве операционной системы использовали Android.

На релизе Ouya страдала от проблем с аппаратным и программным обеспечением, журналисты отмечали проблемы с геймпадом, низкое качество сборки и неинтуитивный интерфейс. Главной причиной провала стал недостаток интересных игр, в итоге консоль не смогла конкурировать с PS и Xbox.

Приставка появилась в 2013 году, спустя два года производитель игрового оборудования Razer купил программную часть приставки и перенёс её на свои сервисы. Окончательно поддержка Ouya закрылась в 2019 году.

Shroud of the Avatar: Forsaken Virtues — MMORPG Ричарда Гэрриота, идейный наследник серии Ultima. Анонс состоялся в 2013 году, в ходе кампании на Kickstarter бэкеры вложили в проект почти 2 млн долларов. Игра вышла в раннем доступе в 2014 году.

Помимо Kickstarter, разработчики собирали средства на своём сайте. В 2018 году состоялся полноценный релиз Shroud of the Avatar. Дополнительные средства для разработки студия Portalarium получала за счёт внутриигровых покупок — например, стоимость замка в игре доходила до 12 тысяч долларов. С помощью краудфандинга и модели free-to-play удалось собрать около 12 млн долларов.

Ричард Лорд Бритиш Гэрриот и его серия Ultima обладают армией фанатов. Несмотря на богатый опыт разработчиков и высокий бюджет, рейтинг Shroud of the Avatar на Metacritic составил 58 баллов. Игра выделяется архаичным геймдизайном, неудобным интерфейсом и неумелой попыткой соединить одиночную и многопользовательскую RPG.

Godus — симулятор бога от мастера жанра Питера Молиньё и его студии 22cans. Игра была успешно профинансирована на Kickstarter в 2012 году — она собрала более 700 тысяч долларов.

Игра (точнее, забагованная бета-версия) вышла в раннем доступе Steam в 2013 году, где она находится и спустя восемь лет. Мобильная версия, вышедшая в августе 2014 года, мало чем напоминала симулятор бога, которого ожидали игроки. Godus на iOS и Android построена на бизнес-модели с микротранзакциями и геймплее, в котором использовались обычные приёмы большинства мобильных игр — например, фермерство.

Вместо полноценного релиза игроки получили ответвление Godus Wars. RTS также до сих пор не добралась до релиза из альфа-версии. Игру раздали бесплатно всем обладателям Godus, но наличие микротранзакций огорчило пользователей. На момент выхода игрокам Godus Wars подарили один континент, а за второй просили заплатить 5 долларов. Увидев, какое возмущение это вызвало в сообществе Steam, разработчики из 22cans убрали микротранзакции.

Сторонники были разочарованы тем, что 22cans позиционировали PC как приоритетную платформу, но на деле Godus рассчитана на мобильные платформы. Помимо так и не состоявшегося конечного релиза, бэкеров возмутили невыполненные обещания: отсутствие многопользовательского режима, версии для Linux и книги, документирующей закулисную часть разработки.

Не все примеры провалов заключаются в успешном сборе денег и последующих проблемах в разработке. Alpha Colony не достигла цели в 50 тысяч на 28 долларов — в соответствии с правилами Kickstarter проект оказался не профинансирован.

Главное условие для фаундера — требуемая сумма должна быть собрана к установленному сроку, иначе все деньги вернут бэкерам. Правило «всё или ничего» сыграло злую шутку с разработчиками Alpha Colony.

Советы по запуску крауд-кампании

Руководитель издательского направления студии Owlcat Андрей Цветков помог нам с советами по запуску крауд-кампании. Owlcat Games провела две успешные кампании на Kickstarter.

Ролевая игра Pathfinder: Kingmaker собрала 900 тысяч долларов из заявленного полумиллиона. Продолжение Pathfinder: Wrath of the Righteous преодолело отметку в 2 млн долларов при требовании в 300 тысяч, необходимых для запуска производства игры.

Определите главные цели кампании

Как правило, разработчики отдельно прописывают цели. Определённая сумма позволит добавить в игру дополнительный контент: например, новые локации, боссов, персонажей, озвучку.

Бельгийская студия Larian выпустила с помощью краудфандинга обе части Divinity: Original Sin. Свен Винке, глава Larian, в интервью рассуждал, проще ли разработчику создавать крауд-кампанию или работать с издателем.

Планируйте все этапы крауд-кампании заранее

Андрей Цветков советует начинать подготовку кампании примерно за полгода до старта. Вся основная работа делается задолго до запуска:

• выбрать окно запуска;
• выявить основную и дополнительные цели, список тиров (наборов) для бэкеров;
• подготовить ролик и остальной контент для страницы.

Анализируйте этапы кампании и подстраивайтесь под динамику

Внимательно отнеситесь к выбору долгосрочных целей