Кто есть кто в EdTech: ApplyBoard

Сайт: www.applyboard.com

Страна: Канада, Ватерлоо (провинция Онтарио).

Год запуска: 2015-й.

Основатели. Три брата — Мартин, Масси и Мети Басири, выходцы из Ирана. Они хотели получить степени магистров инженерного дела в Канаде. Во время поступления в Университет Ватерлоо им пришлось подавать множество документов на визы и финансовую помощь, а также выполнять другие требования для абитуриентов. На все бюрократические вопросы, по их оценке, ушли сотни часов. В 2015 году братья решили основать компанию, которая в теории должна сделать образование более доступным для иностранных студентов.

Оценка. Компания получила статус единорога в мае 2020 года, когда привлекла раунд финансирования серии C в размере 100 млн канадских долларов. На тот момент её рыночная оценка составила 2 млрд канадских долларов.

15 июня 2021 года ApplyBoard объявила о раунде финансирования серии D в размере 375 млн канадских долларов и новой оценке в 4 млрд канадских долларов. Раунд проводила Ontario Teachers’ Pension Plan вместе с существующими инвесторами.

Соучредитель и генеральный директор Мартин Басири в нескольких интервью говорил, что компания потратит деньги на увеличение команды и поддержку недавнего расширения на Австралию, США и Великобританию. Часть финансирования пойдёт на развитие технологий.

Откуда деньги. На декабрь 2021 года у компании 22 крупных инвестора. В их числе Business Development Bank of Canada, BDC, Harmonic, Index Ventures, Blue Cloud Ventures и Garage Capital.Актуальная информация об инвестициях находится здесь.

На чём специализируется. Платформа с использованием технологий искусственного интеллекта помогает иностранным студентам со всего мира подавать заявки на высшее образование в учебных заведениях Канады, США, Великобритании и Австралии.

Основные особенности, отличия от конкурентов. Платформа бесплатна для абитуриентов. Компания зарабатывает, взимая с университетов процент от платы за обучение для зачисленных студентов. На платформе ApplyBoard зарегистрировано более 1,5 тысячи колледжей, университетов и школ K-12 в Канаде, США, Великобритании и Австралии. У школ есть список их учебных заведений и программ, а также информация о заявках. Иностранные студенты и центры рекрутинга студентов затем подают заявки на участие в этих программах напрямую через платформу ApplyBoard.

Создать профиль на платформе можно за считаные минуты. Консультанты дают советы по выбору школы и программы, заявкам, визе. Они даже подсказывают, как лучше доехать до учебного заведения. Помощь понадобится, ведь выбирать можно из 100 тысяч программ вузов.

Как трансформировалась платформа. В 2018 году AppleBoard поддерживала партнёрские отношения уже с 750 средними школами, колледжами и университетами Канады и США. В том же году компания привлекла 17 млн канадских долларов в рамках серии A, возглавляемой Artiman Ventures из Кремниевой долины, с более ранними инвесторами 500 Startups, Candou Ventures, Think+ и другими.

В апреле 2019 года компания, штат которой вырос, переехала в штаб-квартиру в Китченере, провинция Онтарио. В мае в компанию вложили ещё 55 млн канадских долларов в раунде серии B — раунд возглавил Anthos Capital с более ранним инвестором Artiman Ventures. На тот момент платформу использовали 45 тысяч иностранных студентов.

В 2020 году в ApplyBoard работали уже 500 сотрудников, стартап расширил партнёрские отношения со средними и высшими учебными заведениями Великобритании. В феврале того же года Джо Джонсон, бывший государственный министр по делам университетов, науки, исследований и инноваций Соединённого Королевства, стал председателем консультативного совета ApplyBoard.

В октябре компания заключила партнёрство с журналом Times Higher Education, чтобы эффективнее поддерживать иностранных абитуриентов.

Продукты компании. В октябре 2019 года ApplyBoard запустила вторую технологическую платформу под названием ApplyProof. Она позволяет студенту подтвердить подлинность результатов тестирования PTE при запросе от государственных чиновников и сотрудников приёмных комиссий.

Количество пользователей. В мае 2020 основатели стартапа заявили, что работают с более чем 1200 образовательными учреждениями по всему миру и четырьмя тысячами рекрутинговых агентств для привлечения студентов. Компания работает в 20 странах.

Факторы роста. Хотя цифры набора иностранных студентов снизились на 75% из-за пандемии, ApplyBoard увеличила выручку на 400% с 2020 года по июнь 2021-го. Кризис, вызванный эпидемией COVID-19, в долгосрочной перспективе позитивно скажется на отрасли и компании, считают основатели стартапа.

Иностранные студенты составляют около 20% от общего числа студентов в Канаде и становятся всё более важным источником дохода для университетов. Владельцы ApplyBoard считают, что всё больше университетов хотят диверсифицировать свой студенческий состав с учётом финансовых потребностей.

ApplyBoard сотрудничает с госорганами и университетами, чтобы гарантировать, что иностранные студенты не останутся без внимания в чрезвычайных ситуациях.