Что такое цветовое кодирование в дизайне

Представьте чёрно-белую карту метро. Ориентироваться по ней будет трудно. Рассказываем, как работает цветовое кодирование и почему оно так важно.

Дарья Тамилина

Пишет о дизайне в Skillbox Media, а в перерывах и сама орудует графическим планшетом. Влюблена в советские шрифты, японскую рекламу и русский язык.

Что за цветовое кодирование такое?

Представьте себе глобус: моря и океаны на нём изображены синими, горы — коричневыми, леса — зелёными. Разница цветов помогает нам быстро найти материк среди океана или горный хребет среди лесов — не всматриваясь в контуры рисунков и не вчитываясь в названия. Вот это и есть цветовое кодирование.

А кроме глобуса это где-то применяется?

Конечно. Цветовое кодирование может использоваться везде, где нужно наглядно показать различие между несколькими единицами информации.

Например, в диаграммах обычно для разных частей графика используют разные цвета — это и есть цветовое кодирование. Ветки метро имеют разный цвет, потому что так легче их различать. Цветовое кодирование используют в дорожных знаках (разный цвет для запрещающих и разрешающих), навигации по аэропортам, торговым центрам, музеям, городам.

Иногда в интерфейсах сайтов используют разные цвета для обозначения разных категорий. И даже зелёная или красная подсветка, которая появляется после правильного или неправильного ввода пароля, — это тоже цветовой код.

В фирменных стилях этот приём используют компании с широкой линейкой продуктов: разные группы товаров могут маркировать разными цветами. Аналогичная ситуация с экосистемами брендов — у каждого суббренда может быть собственный цвет.

А почему именно цвет используют для кодирования?

Цветов много, и их легко различать. Вы отличите синий от жёлтого и на большом расстоянии, и в мелком масштабе за доли секунды.

Представьте, если бы вместо цветов были, например, фигуры — один товар будет с кругом, второй — с треугольником, третий — с квадратом, четвёртый — с прямоугольником… Скорее всего, быстро отличить квадрат от прямоугольника будет уже непросто. А в маленьком масштабе квадрат можно спутать даже с кругом.

Можно просто использовать номера или названия — например, для различения веток метро. Но тут нужно вчитываться, а это занимает время. У каждой ветки есть название и номер, но находят её (и даже называют!) обычно именно по цвету.

Конечно, и иллюстрации, и текст в дизайне используют для различения товаров, суббрендов, направлений или категорий на диаграммах. Но именно цветовое кодирование стало отдельным термином, потому что этот способ простой и эффективный.

Хорошо. С ветками метро и диаграммами всё ясно. А можно пример цветового кодирования товаров?

Конечно! Приём часто используют в дизайне упаковки продуктов питания: производители молочных продуктов, консервов, соков или сладостей. Многие косметические бренды применяют цветовое кодирование. Людям, знакомым с продукцией, это позволяет быстро взять нужный товар на полке.

Если компания использует несколько цветов — это всегда цветовое кодирование?

Вовсе нет. При цветовом кодировании каждому продукту или группе продуктов соответствует один фиксированный цвет. Так бывает не всегда — бренды могут использовать свои фирменные цвета как угодно, не дифференцируя с их помощью продукты.

По каким принципам выбирают цвета?

Желательно, чтобы они были контрастными. Например, использовать одновременно сиреневый и фиолетовый — не самая лучшая идея, их легко перепутать. Обычно стараются выбирать очевидно отличающиеся друг от друга цвета — при этом не слишком бледные и не слишком яркие.

Иногда продуктов очень много, контрастных цветов не хватает и дизайнеры выбирают сближенные. Но тогда они должны быть разными по теплохолодности, тону или насыщенности — чтобы их проще было различать.

С некоторыми продуктами у потребителя уже есть определённые цветовые ассоциации. Банка сгущёнки обычно голубая, а бутылка с кетчупом — красная. Такие сложившиеся цветовые коды дизайнеры тоже учитывают — либо используют их, либо намеренно нарушают, чтобы товар выделялся среди других.

Цветов может быть сколько угодно?

Зависит от конкретной компании и её потребностей. Конечно, для лёгкого восприятия и запоминания лучше бы использовать не больше 4–6 цветов. Но если продуктовая линейка широкая, таким количеством не обойтись. Многие крупные бренды спокойно используют около десятка цветов, чтобы обозначить каждый продукт своим оттенком.

Альтернативный вариант — разделить продукты на категории и внедрить цветовой код для каждой. Например, именно так сделали в Heinz в ходе недавнего ребрендинга:

Цветовое кодирование подходит любым брендам?

Не всегда. Иногда целостность визуального образа компании важнее, чем дифференциация отдельных товаров. Если бренд небольшой, малоизвестный, с ограниченным бюджетом на продвижение, широкая цветовая палитра в фирменном стиле может запутать аудиторию и помешать узнаваемости. Позиционирование бренда тоже играет роль — не везде уместны яркие цвета.

Цветовое кодирование — лишь один из способов коммуникации с аудиторией. Графические дизайнеры вместе с маркетологами исследуют рынок и принимают решение, нужно ли оно конкретному бренду или нет.

* Решением суда запрещена «деятельность компании Meta Platforms Inc. по реализации продуктов — социальных сетей Facebook* и Instagram* на территории Российской Федерации по основаниям осуществления экстремистской деятельности».