5 IT-проектов Илона Маска, которые изменили наш мир

2. «Мафия PayPal»: электронные деньги и не только

Работая над своими «Жёлтыми страницами» Zip2, Маск понял, что необходимо создать удобный онлайн-сервис для оплаты товаров и услуг через интернет. Сфера электронной коммерции тогда только появилась, но сервиса для переводов уже не хватало. Чтобы перевести деньги, требовалось идти в отделение банка или к ближайшему банкомату.

В 1999 году Илон Маск основал компанию X.com — один из первых в мире онлайн-банков. Детище Маска признали на государственном уровне, а счета клиентов X.com были застрахованы в соответствии с законами США, как вклады в обычных банках. Это поспособствовало невероятному успеху проекта. За несколько первых месяцев существования сервиса его услугами воспользовались 200 тысяч клиентов.

Независимо от Маска другая группа инноваторов во главе с Питером Тилем и Максом Левчиным разработала приложение, позволяющее оплачивать покупки с помощью карманного компьютера PalmPilot — предка современных смартфонов и планшетов.

Приложение называлось PayPal, что можно перевести с английского, как «заплати другу». Оно позволяло привязать банковскую карту к карманному компьютеру и совершать операции по ней, обмениваясь информацией через инфракрасный порт (какая древность!). Для защиты транзакций в приложении использовались алгоритмы шифрования, в которых Левчин отлично разбирался.

Пути команд Илона Маска и Питера Тиля вскоре сошлись. Они объединили свои разработки под единым брендом PayPal. Компания успешно действует до сих пор, а её имя стало синонимом совершения виртуальных платежей в интернете. Сегодня у PayPal более 200 миллионов пользователей по всему миру.

В 2002 году Маск и его партнёр продали проект интернет-гиганту eBay за 1,5 миллиарда долларов. Илон получил тогда 165 миллионов долларов чистой прибыли.

Интересно, что люди, работавшие в компании PayPal на заре её появления, до сих пор поддерживают тесные связи между собой. В прессе их называют «мафией PayPal». За прошедшие годы они создали множество инновационных проектов, стоимость которых превышает 30 миллиардов долларов.

Считается, что в «мафии» состоит около 20 человек. «Крёстным отцом» называют Питера Тиля. Сегодня он владеет венчурным фондом и оказывает финансовую помощь многим перспективным стартапам. При поддержке Тиля появились LinkedIn и SpaceX.

Бывшие сотрудники PayPal Стив Чен, Чад Хёрли и Джавед Карим также входят в «мафию». Благодаря их усилиям в 2005 году был основан YouTube.

Вице-президент PayPal Рид Хоффман отвечал в компании за внешние коммуникации. После увольнения он основал профессиональную социальную сеть LinkedIn. В ней зарегистрировано 740 миллионов пользователей, представляющих 150 различных отраслей бизнеса.

Макс Левчин, работая над защитой платежей в PayPal, первым массово внедрил тест CAPTCHA, позволяющий отличить человека от компьютерной программы. В научных статьях такой метод защиты называют тестом Гаузебека — Левчина.

Ещё один «мафиози», Ишан Вонг, несколько лет возглавлял портал Reddit. Этот сайт сочетает в себе черты агрегатора новостей и социальной сети. В 2021 году он занимает 18-е место по посещаемости в мире и 7-е в США.

Но, конечно же, самый известный представитель «мафии PayPal» — это сам Илон Маск, создавший SpaceX, Tesla и другие проекты.

3. Автопилот Tesla: самообучающаяся машина

После успеха PayPal Маск занялся автомобильным бизнесом. Tesla производит экологичные электромобили с множеством инноваций — от высокоэффективных аккумуляторов и электрических двигателей до умных ремней безопасности.

Но Илону этого мало. Он хочет создать для Tesla автопилот, который будет управлять автомобилем не хуже водителя-человека. И эту задачу постепенно реализуют его специалисты. Сейчас у электромобилей Tesla второй уровень автономности. Маск заявляет, что уже очень скоро его машины достигнут уровня 4, при котором человек за рулём вообще не нужен. И это не пустые фантазии.

Первая версия автопилота Tesla появилась в 2014 году, и с тех пор технология постоянно совершенствуется. Бортовой компьютер уже может самостоятельно вести машину по трассе и в городских пробках, выбирать скорость движения в соответствии с ограничениями, перестраиваться из полосы на полосу даже без разметки, останавливаться перед пешеходами, перекрёстками, стоп-линиями, светофорами и так далее. Tesla также может автоматически парковаться и заезжать в гараж, а благодаря функции «Вызов» машина способна выбраться с парковки и подъехать к владельцу.

Пока машины Tesla всё же не полностью автономны. Дистанция перемещения автомобиля в режиме автопарковки ограничена 12 метрами, а при движении по дорогам водителю нужно постоянно следить за обстановкой и держать руки на руле. В сложной ситуации человек должен брать управление на себя. Пренебрежение этим правилом уже привело к ряду инцидентов.

В 2021 году Tesla — самые доступные и массовые автомобили с системами автономного вождения. Работы над такими технологиями ведут многие компании, включая Google и Яндекс. Но у них проблемы с коммерческим внедрением. Главная причина в очень дорогих приборах — лидарах, которые позволяют определить форму препятствий на дороге и расстояние до них с очень высокой точностью. Стоимость комплекта лидаров для одного авто — до 40 тысяч долларов.

Отличие Tesla в том, что она не применяет в своих машинах лидары. Для оценки окружающей обстановки бортовой компьютер использует изображение с внешних камер. В каждую Tesla вмонтированы восемь камер, обеспечивающих полный круговой обзор. Вдобавок электромобили оснащают двенадцатью ультразвуковыми датчиками и системой GPS-навигации, которые стоят намного меньше лидаров.

Но Tesla отказалась от лидаров не из-за их стоимости. Маск считает, что камер достаточно. Ведь людям для управления автомобилем вполне хватает глаз, нам не нужны лазерные лучи.

Для обработки изображения автомобили Tesla используют чип с установленной нейросетью. ИИ уже давно и успешно анализируют изображения. Но так эффективно, как Маск, эту технологию для автопилота ещё не научился применять никто.

Он превратил каждый электромобиль в источник обучающих данных. Сведения о действиях водителей Tesla позволяют постоянно совершенствовать технологию. Информация от 500 тысяч Tesla передаётся в облачные серверы компании по беспроводной интернет-сети.

Данные анализируют специалисты компании. Они используют собственный суперкомпьютер, позволяющий настраивать нейронные сети для качественного управления автомобилем.

Каждый владелец Tesla становится добровольным «учителем» нейросети своего электромобиля. Благодаря этому Маску удалось без использования лидаров добиться результатов, сопоставимых с результатами лучших беспилотников, оснащённых этими дорогостоящими устройствами.

4. OpenAI: дружественный искусственный интеллект

Илон Маск много рассуждал о потенциальной опасности искусственного интеллекта (ИИ) для человечества. Основную проблему он видит в том, что разработки выйдут из-под контроля или окажутся у людей с не лучшими намерениями.

Чтобы этого избежать, Илон в 2015 году создал проект OpenAI. Основная его цель — разработка дружественного и безопасного ИИ, который будет работать на благо всего человечества. Идея проекта — в максимальной прозрачности. Все результаты будут открыто публиковаться.

Сначала проект появился не ради прибыли. Кроме Илона Маска, OpenAI спонсировали Питер Тиль и Рид Хоффман («мафия PayPal» в действии!). Они выделили на развитие компании миллиард долларов и пригласили в проект лучших в мире специалистов по ИИ.

Программисты исследовали модели и методы обучения ИИ, определив несколько приоритетных направлений. OpenAI удалось достигнуть впечатляющих результатов, подробное описание которых заслуживает отдельной статьи. Вот несколько из них.

• Алгоритм обработки естественного языка GPT-3 может писать статьи, стихи и тексты на любые темы. Он легко поддерживает письменный диалог и отвечает на вопросы. Алгоритм даже написал статью, которую опубликовала газета The Guardian. Ещё он способен генерировать компьютерные программы по произвольному заданию.
  
  Для тренировки GPT-3 программисты OpenAI использовали миллионы текстов общим объёмом более 500 гигабайт. Обучающая база в основном содержала англоязычные источники, поэтому алгоритм плохо работает с другими языками. Но над его адаптацией для русского уже работают отечественные специалисты. У GPT-3 175 миллиардов параметров машинного обучения — это самая совершенная модель в мире.
• Искусственный интеллект OpenAI Five способен играть в Dota 2
  в одиночном и командном режиме на уровне опытных геймеров. Алгоритм совершенствуется, проводя тысячи часов в виртуальных баталиях. В игре множество вариантов развития событий, поэтому обучить ИИ играть в Dota 2 оказалось намного сложнее, чем в шахматы или в го. OpenAI Five — первая компьютерная программа, которая победила команду профессиональных игроков в киберспорте.
• Нейросеть MuseNet пишет музыку в стиле лучших виртуозов прошлого и даже даёт регулярные онлайн-концерты. Её дальнейшее развитие — сеть Jukebox, способная генерировать новые песни и исполнять их в стиле Элвиса Пресли, Кэти Перри, Фрэнка Синатры и других известных музыкантов. Плоды её творчества бесплатно выкладывают в Сети.
• Нейросеть DALL-E генерирует изображения по текстовому описанию, а алгоритм CLIP решает обратную задачу — формирует текстовое описание по изображениям. Работая в паре, они самостоятельно обучают друг друга на миллионах картинок, доступных в интернете. Показанные специалистами OpenAI в начале 2021 года результаты работы DALL-E столь хороши, что заставили нервничать многих художников, дизайнеров и фотографов (теперь они могут лишиться работы!).

А что же Илон Маск? Он покинул совет директоров OpenAI в 2018 году, сославшись на «конфликт интересов», который может возникнуть из-за разработки автопилота Tesla. Но при этом обещал, что продолжит поддерживать проект.

Уже в следующем 2019 году команда OpenAI задумалась о монетизации своих наработок, по сути отказавшись от первоначальной некоммерческой концепции проекта. Такое решение вызвало критику со стороны Маска. Впрочем, в OpenAI
по-прежнему утверждают, что придерживаются основополагающих принципов разработки дружественного и безопасного ИИ.

5. Starlink: доступный интернет повсюду

Системам автономного вождения электромобилей Tesla требуется обмениваться большими объёмами информации с серверами. Но беспроводный интернет с высокой скоростью передачи данных практически недоступен за пределами крупных городов даже в самых развитых странах.

Чтобы решить эту проблему, обеспечить доступность широкополосного интернета в любой точке мира, а заодно и заработать много денег, Илон Маск в 2015 году представил свой очередной невероятный проект под названием Starlink.

Благодаря спутникам связи, вращающимся вокруг Земли, каждый человек сможет выйти в интернет, используя антенну, направленную в небо. При этом качество доступа не будет зависеть от того, где находится абонент: в лесу, в горной деревне или на необитаемом острове. Главное, чтобы над головой были спутники Starlink.

Конечно, спутниковый интернет был задолго до Илона Маска. Но его основными недостатками всегда были большая задержка и низкая скорость доступа. Причина этих проблем в геостационарных спутниках. Они вращаются на значительном расстоянии от поверхности Земли — примерно 36 тысяч км (для сравнения: Международная космическая станция находится на высоте всего 400 км). Даже распространяющемуся со скоростью света сигналу требуется ощутимое время на прохождение пути до спутника и обратно, что и вызывает заметные задержки доступа в интернет.

Новизна проекта Илона Маска в том, что спутники Starlink находятся намного ближе к Земле — на высоте всего около 500 км. Благодаря этому задержка снижается примерно в 20 раз, и становится возможным широкополосный доступ.

Но у каждого решения есть свои недостатки. Потребуется огромное количество спутников, чтобы покрыть сигналом всю планету. Для абонента на Земле сигнал каждого спутника, уходящего за горизонт, непрерывно должны заменять следующие за ним, появляющиеся из-за горизонта.

Но Илона это не пугает. Он разработал лёгкие — всего 260 кг — и относительно дешёвые спутники, которые запускает в космос при помощи ракет своей же компании SpaceX. Каждый пуск Falcon 9 выводит на орбиту 60 спутников Starlink, а в ближайшем будущем новые ракеты будут выводить по 400 за раз.

Сейчас у Starlink около 1 600 спутников. В ближайшие годы их станет 12 000. А для полной реализации проекта их потребуется 30 000 (для сравнения: за все годы до запуска Starlink человечество сумело вывести на орбиту менее 8 500 искусственных спутников).

Интернет-спутников будет столько, что они буквально перекроют собой всё небо. Уже сейчас элементы Starlink мешают астрономам наблюдать за звёздами. Илон Маск пообещал покрывать их специальным светопоглощающим составом и изменить конструкцию.

Но и существующих спутников достаточно, чтобы запустить тестовый доступ на территории США и ещё нескольких стран. На июнь 2021 года полмиллиона абонентов уже оставили заказы на подключение к Starlink.

Интернет Илона Маска будет повсеместным, но не бесплатным. Для подключения необходимо приобрести спутниковую тарелку и комплект оборудования за 499 долларов. Ежемесячная плата за услуги — 99 долларов. Со временем спутники Маска будут становиться совершеннее и дешевле. Тогда снизится и стоимость оборудования, и абонентская плата. Кстати, прибыль от проекта предприниматель потратит на программу колонизации Марса.

На сайте проекта опубликованы отзывы первых счастливых пользователей. Люди из сельской местности рассказывают, что десятилетиями страдали из-за низкоскоростного интернета, но после подключения к Starlink наконец-то смогли приобщиться ко всем благам цивилизации.

Этот проект Илона Маска, как и многие другие, действительно меняет жизнь людей. И владельцы Tesla теперь смогут получать обновления для электромобилей вне зависимости от того, как далеко от крупных городов они окажутся в своих путешествиях. Была бы только зарядка для аккумулятора!

Подытожим

В рамках статьи мы, конечно, смогли рассмотреть только небольшую часть проектов и идей, предложенных Илоном Маском. А идей этих у него очень и очень много: чтение мыслей через нейрокомпьютерный интерфейс, солнечная энергетика, подземные тоннели, вакуумные поезда, умные дома и целые города, колонизация Луны и Марса и даже новые методы обучения детей в школах.

Пусть не все предложенные Маском проекты удастся реализовать, и пусть скептики называют его сказочником и фантазёром. Пожалуй, человечеству нужны такие смелые личности, которые не боятся мечтать и воплощать в жизнь невероятные идеи. Именно они способны изменить жизни миллионов людей к лучшему.

Если и вы хотите изменить себя и мир, то программы Skillbox помогут вам в этом.