Агент ЦРУ учит слушать, а психолог — играть в покер: новые книги об обучении и познании

Пять необычных англоязычных книг 2020-го и 2021-го о том, как мы думаем, принимаем решения и меняемся, — в подборке Skillbox Media.

sora shimazaki / pexels

Мария Кондратьева

Обозреватель Skillbox Media, в прошлом продюсер РБК. Пишет про идеи, технологии и истории. И про то, как на всём этом можно заработать.

Поставить всё на карту и не прогадать

Семья Марии Конниковой эмигрировала из России в США, когда Марии было всего четыре года. В Америке девушка стала доктором психологии и популярной журналисткой. Её последняя книга The Biggest Bluff: How I Learned to Pay Attention, Master Myself, and Win («Самый большой блеф. Как я научилась управлять вниманием, владеть собой и побеждать») — о том, как Мария бросила успешную карьеру, чтобы научиться играть в покер. Тогда она ничего не знала про эту игру, но уже через два года выступила на самом престижном в мире турнире со стартовым взносом в 10 тысяч долларов.

Мария пишет о том, как играла в Америке и на Лазурном берегу, сравнивая ожидания с реальностью, а себя — с агентом 007. Но сюжет в духе бондианы — не самое интересное. Автор применяет за карточным столом знания психологии, полученные в Гарварде и Колумбийском университете. Оказывается, безлимитный техасский холдем — отличная модель жизни. Много неизвестных, мало информации, а принимать решение всё равно нужно. Конникова размышляет о том, как мы оцениваем свои шансы и почему так часто ошибаемся (спойлер: человеческий мозг всё ещё не до конца понимает, как обрабатывать числа).

При этом Мария не поучает, а учится. Её сенсеем в мире покера стал ветеран покера Эрик Сайдел. Он знакомит свою подопечную с нужными людьми, объясняет, какие ошибки она сделала в игре, и даёт напутствия. В результате книга получилась одновременно познавательной и вдохновляющей. Именно за это её хвалят The New York Times и The Washington Post.

Чтобы научиться, нужно сначала разучиться

Адам Грант преподаёт организационную психологию в Уортонской школе бизнеса. В начале 2021 года он выпустил книгу Think again: The power of knowing what you don’t know («Подумай ещё раз: сила знания о незнании»), и она сразу же вошла в тройку бестселлеров Amazon в категории нон-фикшн. Её хвалят Билл Гейтс и нобелевский лауреат Даниэль Канеман, положительные рецензии опубликовали The Wall Street Journal и Forbes.

Идея Гранта в том, что научиться чему-то новому можно, только поставив под вопрос то, что вы уже знаете, — «разучившись» и освободив ум. По его наблюдениям, лучшие результаты показывают те студенты, которые, выполнив тест, возвращаются к ответам, данным в начале работы, и ещё раз обдумывают их. Но решиться на переосмысление нелегко, особенно если речь идёт о более серьёзных вещах, чем ответ в тесте. Например, об убеждениях. Многих пугает сама мысль о том, чтобы переосмыслить их.

Грант считает, что для успешного развития сознание должно пребывать в состоянии «гибкости», а не «стабильности». Плохая новость: даже высокий IQ не гарантирует высоких результатов. С IQ-тестами лучше справляются те, кто опирается на стереотипы, а не те, кто задаёт себе вопросы. Хорошая новость: если вы окружите себя людьми, которые будут ставить под сомнение ваши решения, достичь гибкости станет проще.

Священник, бармен и агент ЦРУ учат слушать

За последние сто лет доля времени, которое люди ежедневно проводят, слушая друг друга, снизилась с 42% до 24%, подсчитала журналистка Кейт Мёрфи. И дело не только в том, что за наше внимание с живыми собеседниками конкурируют соцсети, мессенджеры и сайты. Проблема масштабнее: в современном мире почти утрачено «искусство слушания». Книга Мёрфи You’re Not Listening: What You’re Missing and Why It Matters («Ты не слушаешь: что ты упускаешь и почему это важно») — попытка возродить его. The Washington Post включила её в топ нон-фикшна за 2020 год.

Для многих промолчать — значит остаться позади, упустить возможность рассказать о себе и о своём бренде, считает автор: «Ценится то, что вы показываете, а не то, что вы узнаёте». Вот почему столько людей мечтает провести лекцию в ТЕD. Но на самом деле от умения слушать зависит многое — например, ваш успех в романтических отношениях, учёбе и социализации.

Существуют сотни курсов, где учат выступать, а слушать не учат нигде. Чтобы восполнить этот пробел, Кейт Мёрфи обратилась за советом к людям, которых можно назвать «экспертами по слушанию»: агенту ЦРУ, модератору фокус-групп, продюсеру радиопрограмм, священнику, бармену и продавцу мебели.

Выяснилось, что хороших слушателей отличает внимание не только к тому, что и как было сказано, но и к контексту разговора. Во время беседы они стараются понять, как услышанное влияет на их собственное эмоциональное состояние. Это позволяет задавать собеседнику хорошие вопросы, а не просто поддакивать и кивать, создавая видимость внимания.

Второй язык: суперсила и инвестиция

Альберт Коста — один из самых известных в мире специалистов по нейролингвистике. Он 20 лет изучал связь между языком и сознанием и пришёл к выводу, что люди, которые выросли в двуязычной среде, думают и говорят немного не так, как все остальные. Сам Коста тоже был билингвом — он с детства говорил на испанском и каталонском. Книга The Bilingual Brain («Билингвальный мозг») вышла уже после смерти автора и подводит итог его работы. В ней говорится и о «суперспособностях» билингв, и о трудностях, которые они испытывают. Британское издание The Telegraph в 2020 году включило «Билингвальный мозг» в список книг с самыми яркими идеями.

Если вы носитель двух и более языков, то каждый из них постоянно активен и готов к использованию. Это означает, что мозгу приходится всё время контролировать речь, чтобы избежать случайного перехода с одного языка на другой. По мнению Косты, этот дополнительный контроль позволяет билингвам сохранять концентрацию и справляться с несколькими делами одновременно. А благодаря тому, что они минимум дважды думают, прежде чем что-то сказать, таким людям хорошо удаётся улаживать конфликты. Но есть и минусы — контроль требует времени, поэтому иногда билингвы реагируют на слова собеседника с задержкой.

Выводы исследования касаются не только тех, кто владеет двумя языками с детства. Автор считает, что учить иностранные языки никогда не поздно. Коста называет это «когнитивными сбережениями»: изучая новый язык, вы пользуетесь резервами мозга, которые позволяют сохранить гибкость ума и отдалить наступление старческой деменции.

Игра престолов внутри мозга

Верите в то, что при рождении каждому даются определённые способности и, как ни старайся, биологию не обманешь? Дэвид Иглмен, адъюнкт-профессор Стэнфорда, считает, что всё намного интереснее. В своей книге Livewired: The Inside Story of the Ever-Changing Brain («Живая проводка. История постоянно меняющегося мозга») он рассказывает о том, к каким поразительным трансформациям способен человеческий мозг. Например, мозг профессионального скрипача даже физически отличается от мозга человека, который не занимается музыкой.

Прежде всего, изменения происходят, когда формируются новые нейронные связи. Особенно активно мозг генерирует их при восстановлении после травмы и во время обучения. «Мозг можно представить в виде собрания жителей одной страны, которые создают между собой дружеские отношения, семьи, группы соседей и политические партии. У них свои вендетты и социальные связи. Подумайте о мозге как о сообществе, состоящем из триллионов взаимосвязанных организмов, как о живом трёхмерном полотне, которое постоянно меняется и корректирует само себя таким образом, чтобы достичь максимальной эффективности», — призывает Иглмен.

Именно благодаря этим изменениям и корректировкам сегодня вы уже не тот человек, которым были год назад. Но возможности для трансформации не бесконечны. Так же, как государства воюют друг с другом за территории, каждый нейрон и каждая нейронная связь борется за ресурсы, считает автор.

Иглмен сочетает рациональный подход с оптимизмом и пишет просто о сложных вещах. Поэтому положительные отзывы на его книгу опубликовали даже издания, далёкие от науки, — например, деловой The Wall Street Journal.