Мессенджер ICQ закрылся

26 июня холдинг VK сообщил о завершении работы легендарной «аськи» — мессенджера ICQ. VK являлся её владельцем последние 14 лет и анонсировал закрытие сервиса месяц назад. Тогда в компании заявили, что разработчики «аськи» перейдут в команду «VK Мессенджера» и сосредоточатся на решениях для корпоративных пользователей.

Создание и успех ICQ

Мессенджер ICQ (название — это омофон английской фразы «I seek you» — «Я ищу тебя») был одним из самых популярных сервисов для общения в рунете в начале нулевых. Проект создали почти 30 лет назад четыре израильских старшеклассника — Яир Голдфингер, Арик Варди, Сефи Вигисер и Амнон Ами. Первая версия ICQ появилась в 1996 году, тогда мессенджер называли интернет-пейджером.

К 1998 году количество пользователей «аськи» превысило 1 миллион. Тогда же американский портал America Online (AOL) купил разработчика ICQ, компанию Mirabilis, за 407 миллионов долларов. В 2005 году число пользователей мессенджера перешагнуло отметку в 500 миллионов. Наиболее популярной «аська» была в России, Германии, Израиле и некоторых странах Восточной Европы.

Помимо десктопного приложения, у ICQ также были мобильные версии на Java и для операционной системы Symbian. Тогда облачные технологии находились в зародыше, поэтому вся история переписки хранилась в памяти компьютера или телефона пользователя.

Падение популярности

К концу нулевых мессенджер смог успешно монетизироваться. Так, в 2009 году выручка ICQ составила 30–40 миллионов долларов. Основной доход шел от размещения медийной и контекстной рекламы на платформе.

Однако на рубеже десятилетий «аська» стала терять популярность на фоне развития социальных сетей и успеха Skype. Поэтому в декабре 2009 года AOL объявила о реструктуризации бизнеса и распродаже непрофильных активов, в числе которых была ICQ. В начале 2010-го инвестиционный фонд Digital Sky Technologies (DST) приобрёл мессенджер за 187,5 миллиона долларов. После реорганизации DST в сентябре 2010 года ICQ вошла в состав Mail.ru Group (ныне VK).

Закрытие мессенджера

При новом владельце ICQ продолжала терять популярность. К 2020 году мессенджером пользовалось менее 439 тысяч человек. В апреле того же года Mail.Ru Group объявила о перезапуске и ребрендинге «аськи». В ICQ New разработчики сделали фокус на групповое общение. У мессенджера появились функции расшифровки голосовых сообщений, аудио- и видеозвонков с числом участников до 30 человек.

Однако это не вернуло мессенджеру былую славу. В мае 2024 года холдинг VK объявил о том, что ICQ прекратит свою работу 26 июня. Разработчики «аськи» займутся развитием «VK Мессенджера» и корпоративного сервиса на базе платформы VK WorkSpace.